Digitalisering speelt een rol bij het behoud en de bevordering van het hedendaagse culturele erfgoed, maar moet de ervaringen uit het echte leven verbeteren, in plaats van ze te vervangen, deskundigen zeggen.

De conferentie Innovatie en Cultureel Erfgoed, gehouden in Brussel op 20 maart 2018, bracht een breed scala aan onderzoekers uit de wetenschap samen, technologie, archeologie, sociale wetenschappen en geesteswetenschappen, waar ze hun interdisciplinaire werk in deze arena lieten zien.

Sprekend op de conferentie, Maria Gabriël, EU-commissaris voor Digitale Economie en Samenleving, zei:"Europa is gezegend met een immens cultureel erfgoed dat ons een gevoel van gedeelde identiteit kan geven en ons kan inspireren, " eraan toevoegend dat "digitale transformatie kan een essentiële rol spelen bij de bescherming van dit erfgoed."

Echter, deskundigen klonken ook een waarschuwing, waarschuwen dat digitalisering de echte ervaringen niet mag vervangen.

Carlos Moedas, EU-commissaris voor Onderzoek, Wetenschap en innovatie, sprak over het belang van cultureel erfgoed voor stadsvernieuwing en de noodzaak om voor de toekomst te innoveren door te leren van het verleden, maar voegde eraan toe:"Je kunt ervaringen niet digitaliseren. Je kunt de artefacten digitaliseren, de schilderijen, maar je kunt de mensheid niet digitaliseren."

Professor Gábor Sonkoly van de Eötvös Loránd Universiteit in Boedapest, Hongarije, moedigde aanwezigen aan om 'in een fysieke context met ons erfgoed om te gaan'." Hij drong er bij onderzoekers op aan kritisch om te gaan met digitale technologie, zoals hij zei, zou het kunnen leiden tot extreme individualisering, het 'tegenovergestelde van gemeenschapsvorming'.

Digitale curatoren

Professor Sofia Pescarin, van het in Cyprus gevestigde Instituut voor Technologieën Toegepast op Cultureel Erfgoed (ITABC-CNR) zei dat musea meer bezoekers moeten trekken zonder aan geloofwaardigheid in te boeten, en dat er veel manieren zijn om ervoor te zorgen dat digitalisering niet leidt tot overmatige individualisering. Ze wees op het door de EU gefinancierde GIFT-project, dat digitale ervaringen ontwikkelt waarbij mensen fysiek met elkaar in contact komen om afspeellijsten van hun favoriete museumexposities te delen. GIFT stelt bezoekers ook in staat om te genieten van technologieën die emotionele reacties op kunstwerken meten, en deel hun ervaringen met andere gebruikers. Ze sprak over hoe virtual reality kan worden ontwikkeld om museumtentoonstellingen te verbeteren en een meer interactief vertelelement toe te voegen. "Er is behoefte aan digitale curatoren binnen onze musea, " ze zei.

Professor Pier Luigi Sacco van de Internationale Universiteit voor Talen en Media in Milaan, Italië, en speciaal adviseur van de Europese Commissie, gaf een tweede voorbeeld, het spel "Vader en Zoon", ontwikkeld door het Nationaal Archeologisch Museum in Napels. Hoog gewaardeerd, dit populaire spel is beschikbaar als app voor Android- en iPhone-apparaten, en vertelt het verhaal van een zoon die in de voetsporen treedt van zijn archeoloog-vader, die hij nog nooit heeft ontmoet. Verschillende fasen doorlopen, om het laatste niveau van het spel te ontgrendelen, je moet het museum bezoeken.

Het spel 'Vader en Zoon' is beschikbaar voor mobiele apparaten en vereist een bezoek aan het NAM-museum in Napels om alle niveaus te ontgrendelen. Videocredits:Nationaal Archeologisch Museum.

Digitale conservering

Digitale technologie is niet alleen een nieuw hulpmiddel om te visualiseren, cultureel erfgoed verkennen of consumeren - het kan ook helpen bij instandhoudingsinspanningen.

Professor Antonia Moropoulou van de Nationale Technische Universiteit van Athene, Griekenland, sprak in detail over de restauratie van de Heilige Aedicule in de Heilig Grafkerk in Jeruzalem, Israël. Ze werkte samen met digitale specialisten om een ​​3D-model met hoge resolutie van de Heilige Aedicule te ontwikkelen, waardoor haar team de optimale manier kon bedenken om het te herstellen. Met het model konden ze de schade identificeren die was aangericht door eerdere pogingen tot instandhouding, en om te beoordelen hoe het monument zou kunnen reageren op seismische activiteit in het gebied, en de rehabilitatie dienovereenkomstig plannen.

Innovatie en digitalisering zijn geen synoniemen, echter. Andere nieuwe initiatieven op het gebied van behoud en promotie van cultureel erfgoed waren onder meer het gebruik van neutronenstralen om biologische overblijfselen in fossielen te identificeren, nanotechnologie in gels om schilderijen te herstellen, en het benutten van cultureel erfgoed als katalysator voor stadsvernieuwing.

Europese identiteit

Het thema van cultureel erfgoed als tegengif tegen de opkomende golf van extremistische en populistische anti-Europese politieke bewegingen kwam tijdens de conferentie verschillende keren aan de orde. Professor Efrem Yildiz van de Universiteit van Salamanca, Spanje, zei dat een goede investering in cultureel erfgoed kan worden gebruikt om 'een fundamentele manier te vinden om dit groeiende en angstaanjagende verhaal tegen te gaan'. lid van het Europees Parlement, waarschuwde voor hoe populistische partijen cultureel erfgoed kunnen gebruiken om het publiek te manipuleren, terwijl prof. Sonkoly zei:"Als Europa geen positieve culturele identiteit opbouwt, anderen zullen."

Het Europees erfgoedlabel en de Culturele Hoofdstad van Europa werden genoemd als initiatieven die niet alleen cultureel erfgoed, maar bracht ook het idee van een gedeelde Europese identiteit bij de burger.

De EU-commissaris voor Onderwijs, Cultuur, Jeugd en Sport, Tibor Navracsis, zei dat Europa actief moet innoveren met cultureel erfgoed om gemeenschappen te betrekken. "We moeten cultureel erfgoed gebruiken als energiebron voor toekomstige projecten, voor innovatie. Deze tijden, wanneer de toekomst van de gemeenschap op Europees niveau in twijfel wordt getrokken, en er zijn uiteenlopende opvattingen over de toekomstperspectieven van de EU, we moeten cultureel erfgoed uit de musea halen, breng ze terug in het dagelijks leven en onderzoek hoe we de ervaringen en prestaties van vorige generaties kunnen gebruiken."