Uit nieuw onderzoek blijkt dat altruïsme - en sociale media - bedrijven kunnen helpen bij het cultiveren van vertrouwen bij consumenten op mobiele apparaten tijdens en na natuurrampen, zoals orkanen.

"Bedrijven die zich inzetten voor maatschappelijk verantwoord ondernemen tijdens en na een ramp kunnen sterke relaties opbouwen met consumenten, " zegt Yang Cheng, een assistent-professor communicatie aan de North Carolina State University en eerste auteur van een paper over het werk. "Dit geldt met name als bedrijven hun inspanningen communiceren via sociale media die gericht zijn op gebruikers van mobiele apparaten, maar alleen als hun inspanningen altruïstisch lijken."

Voor de studie, onderzoekers voerden een online, landelijk representatief onderzoek van 1, 433 Amerikaanse volwassenen. Vragen gericht op waarom mensen sociale media gebruiken tijdens en na een natuurramp; hoe vaak ze sociale media hebben gebruikt om informatie te zoeken of te delen tijdens een crisis; de mate waarin ze informatie hebben gedeeld over crisisgerelateerde inspanningen op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen; hoe zij de motieven van relevante bedrijven zien; en hoe zij over de bedrijven zelf denken.

De onderzoekers vonden een sterk verband tussen hoe gebruikers van sociale media de motieven van maatschappelijk verantwoord ondernemen zagen en hoe zij de bedrijven zagen die zich bij die inspanningen betrokken voelden. Als gebruikers het gevoel hadden dat de inspanningen gericht waren op het algemeen belang, ze hadden meer vertrouwen in het bedrijf. Maar als gebruikers vonden dat de inspanningen winstgericht waren, ze waren sceptischer over het bedrijf.

De onderzoekers ontdekten ook dat gebruikers die vaak sociale media gebruikten om informatie te vinden en te delen, meer vertrouwen hadden in bedrijven die zich bezighouden met maatschappelijk verantwoord ondernemen.

"Deze bevindingen zijn een goed advies voor bedrijven, ", zegt Cheng. "Als bedrijven hun aanwezigheid op sociale media gebruiken om tijdens crises nuttige informatie en middelen te verstrekken - met een duidelijke focus op het algemeen belang - kunnen ze betekenisvolle, authentieke relaties met consumenten.

"Wat organisaties kunnen doen, is publieke perspectieven begrijpen en waarderen; gebruik maken van de verschillende sociale/mobiele mediaplatforms van de organisatie; zorg en empathie tonen; eerlijk zijn; open en transparant zijn in het verstrekken van nuttige en tijdige informatie; en een daadwerkelijke dialoog aangaan met belanghebbenden, zowel tijdens en na de crisis."