Vrouwen in public relations zoeken vaker dan mannen naar bondgenoten en vormen coalities voordat ze ethisch advies geven aan hogere leiders, terwijl mannen eerder vertrouwen op het presenteren van onderzoek, volgens een onderzoek van Baylor University.

De studie toonde ook aan dat hoewel senior public relations executives in de studie over het algemeen de neiging hebben om "rationele benaderingen, "zoals onderzoek, case studies en oproepen over wat juist en wettig is, succes hangt af van het opbouwen van relaties met collega's op andere afdelingen, zodat ze een back-up hebben wanneer ethische problemen zich voordoen.

"Een PR-persoon kan het geweten zijn, maar wordt er naar hen geluisterd? Worden ze gerespecteerd? Zitten ze aan tafel?' zei een vrouw. 'Je kunt alles goed doen, maar als niemand naar je luistert, het maakt eigenlijk niet zo heel veel uit. Behalve dat je 's nachts kunt slapen."

De studie - "The Use of Influence Tactics by Senior Public Relations Executives to Provide Ethics Counsel" - is gepubliceerd in de Tijdschrift voor media-ethiek .

Het artikel benadrukt de noodzaak voor jongere PR-professionals om senior PR-executives te zoeken als mentoren voor en tijdens de confrontatie met ethische kwesties, zei hoofdauteur Marlene Neill, doctoraat, assistent-professor journalistiek, public relations en nieuwe media in Baylor's College of Arts &Sciences en auteur van het boek "Public Relations Ethics:PR Pros Tell Us How to Speak Up and Keep Your Job."

"Wat ons inspireerde om dit onderzoek uit te voeren, waren de bevindingen van een onderzoek dat ik in 2016 heb uitgevoerd met millennials die werkzaam zijn in de public relations, " zei Neill. "Enquêteresultaten gaven aan dat millennials zich niet bereid voelden om ethisch advies te geven, waren onwaarschijnlijk dat ze hun stem uitbrachten en verwachtten zelfs niet met ethische dilemma's te worden geconfronteerd. We hebben besloten om dit onderzoek uit te voeren om hen te leren hoe ze dit effectief kunnen doen op basis van de ervaringen van senior executives in onze branche."

Onderzoekers voerden door middel van diepte-interviews met een elite selectie van 55 public relations executives, velen van hen met Fortune 500-bedrijven. Onder hen waren leden van het Public Relations Society of America (PRSA) College of Fellows en The Arthur W. Page Society, met de gecombineerde steekproef van gemiddeld 33 jaar in PR. Ze vertegenwoordigden 19 staten en industrieën, waaronder de overheid, gezondheidszorg, telecommunicatie, financiële diensten en energie.

Geïnterviewden bespraken manieren om invloed uit te oefenen, ethiektraining en of ze van waarde zijn als ethisch adviseur.

"Sommigen zien het als van weinig nut; sommigen bevelen de PR-beoefenaar aan om een ​​bescheiden rol te spelen bij het aanmoedigen van ethiek bij meerdere leiders, " zei Neill. Maar anderen waren er sterk van overtuigd dat ze een "organisatiegeweten" zouden moeten zijn als ze denken dat acties van het bedrijf een ethisch dilemma met verontrustende gevolgen kunnen vormen.

Een reden om dit te doen is dat zonder "boot-rocken" met rechttoe rechtaan tactieken binnen een organisatie, sommigen kunnen zich buiten het bedrijf wenden door klokkenluiden of het lekken van informatie naar belanghebbenden, media of overheidsfunctionarissen.

"Onze studie wees uit dat het opbouwen van relaties van cruciaal belang was voor beoefenaars om ervoor te zorgen dat andere leidinggevenden zouden luisteren naar hun raad en deze zouden respecteren, ' zei Neill. 'Dat betekent niet dat ze altijd het debat wonnen, maar het opbouwen van relaties heeft te maken met het opbouwen van respect en vertrouwen."

Hoewel de meest gebruikelijke benadering van beïnvloeding door de geïnterviewden rationeel was, gevolgd door coalitievorming, "Sommigen zeiden dat ze vertrouwden op doorzettingsvermogen en assertiviteit als ze vonden dat een kwestie zo verwerpelijk was dat ze niet konden zwijgen, " zei Neill. "Een paar mensen wenden zich tot ingratiatie, zoals vleierij."

Als het gaat om verschillen in de manier waarop mannen en vrouwen de rol van ethisch adviseur benaderen, een van de redenen waarom vrouwen bondgenoten kunnen werven, is dat ze in de bestuurskamer over het algemeen in de minderheid zijn dan mannen, zei Nel.

Een vrouw zei:"Van kracht gaan kan je zaak helpen. Maar soms kan het averechts werken... weet je, als iemand de boodschapper wil doden. Maar als er meerdere mensen naar je toe komen met dezelfde boodschap, Ik denk dat je het opmerkt."

Een andere vrouw zei dat ze "berispt werd omdat ze zo openhartig was. Dus, Zo deed ik het niet meer."

Sommige vrouwen waren op hun hoede voor het gebruik van emotionele oproepen.

Vanwege stereotypen over vrouwen die emotioneel zijn op de werkplek, "Ik heb waarschijnlijk een fout gemaakt in de andere richting, ' zei een vrouw.

Mannen, In de tussentijd, gaven eerder de voorkeur aan informatiebronnen, zoals onderzoek en casestudies, zei Nel. Maar beide geslachten zeiden dat ze vragen stelden, bespreken, luisteren, alternatieven of oplossingen delen en aanbevelen.

Een paar mannen en vrouwen gebruikten meer confronterende beschrijvingen, zoals zeggen, "We zetten absoluut onze voet neer" en "Zeg ze dat het verkeerd is." Maar in het geval van vrouwen, "Sommige van deze meer confronterende verslagen werden gebruikt in verband met bondgenoten of coalities, ' zei Nel.

In enkele gevallen is mannen en vrouwen gaven voorbeelden van het opzeggen van accounts of het weigeren van nieuwe klanten als ze besloten dat het bedrijf van de klant de ethische kosten niet waard was.

Veel geïnterviewden zeiden dat ze ethiektraining hadden gekregen via PRSA. Enkelen zeiden dat ze een opleiding hadden gekregen via hun werkgever, college cursussen, persoonlijke studie en mentoren. Enkelen wezen op hun religieuze opvoeding.

Enkele veelvoorkomende ethische kwesties rond communicatie, zoals openlijke openbaarmaking van informatie, onjuiste informatie of het sturen van valse brieven naar een redacteur. Maar andere waren zakelijke uitdagingen, zoals beledigend gedrag jegens ondergeschikten, misbruik van publieke middelen, lastercampagnes en belangenverstrengeling.

Neill zei dat omdat de studie beperkt was tot 55 personen, een grotere studie en enquêtes van senior PR-managers in andere landen zou waardevol zijn.