Brexit is een van de grootste bedreigingen voor vrouwenrechten en sociale inclusie, een nieuwe studie in de Tijdschrift voor sociaal beleid en samenleving rapporten.

Onderzoekers van de Universiteit van Surrey en de Universiteit van Canterbury, Nieuw-Zeeland, onderzocht de mogelijke impact van de Brexit op gendergelijkheid in het VK en onderzocht het eerdere stemgedrag van het land in de Raad van de Europese Unie over dergelijke kwesties.

Ze ontdekten dat gendergelijkheid in het VK mogelijk gevaar loopt na de terugtrekking van het land uit de Europese Unie, aangezien zakelijke belangen van oudsher voorrang hebben op vrouwenrechten bij de onderhandelingen over de voorwaarden met de EU. Stilte over dit onderwerp tijdens lopende Brexit-discussies, die zich voornamelijk op de handel hebben gericht, en een recente stemming tegen amendementen op de Europese terugtrekkingswet die gericht was op het vrijwaren van rechten onder de 2010 Equality Act, heeft onderzoekers tot de conclusie geleid dat het beleid voor gendergelijkheid hierdoor waarschijnlijk zal verwateren.

Deze vermeende aanval op de grondrechten wordt nog versterkt door de slechte staat van dienst van het VK op het gebied van de bescherming van de rechten van vrouwen. Onderzoekers wijzen op de weerstand van het VK tegen de richtlijn zwangere werknemers, omdat het te duur zou zijn voor werkgevers, als een duidelijk voorbeeld van zakelijke belangen die prevaleren boven die van vrouwen.

Daarnaast is het terughoudende standpunt van het VK over het evenwicht tussen mannen en vrouwen in raden van bestuur en de wens om regelgeving op dit gebied te vermijden, toont een voorkeur om de status-quo binnen bedrijven te behouden, die vaak discriminerend is voor vrouwen. Onderzoekers waarschuwen dat het vertrek van het VK uit de EU zou kunnen leiden tot de ineenstorting van eerlijkheidsnormen in de industrie zonder minimale EU-normen.

Professor Roberta Guerrina, Hoofd Politiek aan de Universiteit van Surrey, zei:"Brexit vormt de grootste moderne bedreiging voor vrouwenrechten en gendergelijkheidsbeleid in het VK. Europese wetgeving biedt vrouwen in het VK een zekere mate van bescherming, maar zodra we Europa verlaten, is er geen garantie dat dezelfde beschermingsniveaus intact blijven.

"De reproductieve rechten van vrouwen zijn bijzonder kwetsbaar voor aanvallen. Omdat bedrijfsproductie belangrijker blijft dan reproductie, de belangen van het bedrijfsleven zullen waarschijnlijk andere fundamentele principes, zoals gelijkheid op de werkplek, overtroeven."