Met veel tamtam, Egypte plaatste donderdag het oude standbeeld van een van zijn beroemdste farao's, Ramses II, in de inkomhal van een nieuw antiquiteitenmuseum in aanbouw bij de piramides van Gizeh, net buiten Caïro.

Dit was de vierde keer dat het standbeeld, die dateert uit 3, 300 jaar, was verplaatst. Het werd voor het eerst ontdekt in 1820 in de buurt van het oude Memphis door Giovanni Battista Caviglia, een Italiaanse ontdekkingsreiziger en egyptoloog die ook een sleutelfiguur was bij de opgraving van de Sfinx van Gizeh.

Ramses II, ook bekend als Ramses de Grote, regeerde ongeveer 60 jaar over Egypte, vanaf 1279 v. Chr. tot 1213 v. Chr. Hij wordt gecrediteerd met het uitbreiden van het bereik van het oude Egypte tot aan het moderne Syrië in het oosten en het moderne Soedan in het zuiden.

De plaatsing van de kolos, met een gewicht van meer dan 80 ton en torens op een hoogte van ongeveer 12 meter (39 voet), vond plaats tijdens een ceremonie die werd bijgewoond door Egyptische functionarissen en buitenlandse diplomaten.

Het massieve beeld, dat al meer dan 50 jaar het Ramsisplein sierde, vernoemd naar het standbeeld, in het centrum van Caïro - werd verplaatst in een ijzeren kooi die als een slinger aan een stalen brug hing op ongeveer 400 meter (yards) van waar het eerder stond, op het museumterrein.

"We vieren de komst van het eerste artefact naar zijn laatste locatie in het atrium van het Grand Egyptian Museum, Minister van Oudheden Khaled al-Anani zei:verwijzend naar de kolos.

De verplaatsing van het gevaarte kostte 13,6 miljoen Egyptische ponden, al-Anani zei, die vandaag ongeveer $ 770 is, 000, en betrokken militaire korps van ingenieurs en een aannemersbedrijf.

Al-Anani zei dat de inkomhal van het museum ook zo'n 87 andere artefacten zal bevatten, waaronder 43 massieve beelden. Hij zei dat de eerste fase van het nieuwe museum, inclusief het atrium, zal later dit jaar in gebruik worden genomen. De feestelijke opening van het nieuwe museum zal naar verwachting plaatsvinden in 2022.

Het museum beslaat ongeveer 490, 000 vierkante meter (586, 120 vierkante meter) en zal enkele van de meest unieke en kostbare artefacten van Egypte huisvesten, waaronder velen die toebehoorden aan de beroemde jongen koning Toetanchamon.

Egypte hoopt dat de inhuldiging van het nieuwe museum, samen met een reeks recente ontdekkingen, zal helpen een vitale toeristenindustrie aan te sporen die aan het bijkomen is van de politieke onrust die Egypte overspoelde na de volksopstand van 2011 die de oude autocraat Hosni Mubarak omver wierp.

Op donderdag, Egypte markeerde de zevende verjaardag van de opstand.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.