Een nieuw onderzoek uit vier Afrikaanse landen over de COVID-19-pandemie laat significante effecten zien op de voedselzekerheid en het gezinsinkomen, en dat COVID-19 vrouwen ongerust maakt over toegang tot gezondheidszorg.

Performance Monitoring for Action is een project voor het verzamelen van gegevens over gezinsplanning en seksuele en reproductieve gezondheid, gefinancierd door de Bill &Melinda Gates Foundation met begeleiding en ondersteuning van het Bill &Melinda Gates Institute for Population and Reproductive Health aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en Jhpiego, in samenwerking met nationale partners in elk projectland.

PMA voerde een onderzoek uit in de provincie Kinshasa in de Democratische Republiek Congo, Kenia, Burkina Faso, en de staten Lagos en Kano in Nigeria. Het onderzoek richtte zich op de kennis over COVID-19 en de implicaties voor de gezondheid van vrouwen en hun economische vooruitzichten.

De onderzoeksresultaten laten een significante impact zien van COVID-19 op de voedselzekerheid – gemeten als een of meer gezinsleden die 24 uur zonder voedsel zitten – en inkomen. In alle geografische gebieden, 75% of meer van de vrouwen meldde dat hun huishouden sinds het begin van de COVID-19-beperkingen ten minste een gedeeltelijk inkomen heeft verloren. Het totale verlies van gezinsinkomen varieerde van 16% in Burkina Faso tot 62% in Kinshasa, DRC.

"Hoewel de vrouwen die we hebben geïnterviewd gezondheidsproblemen hebben, onze resultaten laten zien dat de directe zorg voor velen is hoe ze hun gezin kunnen voeden, " zei Elizabeth Gummerson, adjunct-directeur van de technische eenheid van het Instituut voor Bevolking en Reproductieve Gezondheid. "We hebben dit gedeeld met onze overheidspartners om hen te helpen hun beleidsbeslissingen vorm te geven, velen van hen hebben actieplannen opgesteld om deze uitdagingen aan te pakken."

Voedselzekerheid is streng en alomtegenwoordig sinds het begin van de COVID-19-beperkingen. Volgens de enquête is 30% van de vrouwen in Kenia meldt dat ten minste één lid van hun huishouden zonder eten zat sinds COVID-19-beperkingen werden opgelegd, 72% meldt dat voedselonzekerheid nu vaker voorkomt dan voordat de beperkingen begonnen.

Het algemene bewustzijn van het virus en de symptomen ervan is hoog, evenals het waargenomen risico op infectie. Hoewel meer dan 90% van de vrouwen in alle instellingen preventieve maatregelen neemt, velen vinden social distancing moeilijk. De meest voorkomende redenen voor deze moeilijkheid zijn de vereisten van het dagelijks leven:winkelen op een open markt, naar werk gaan, en het bezoeken van vrienden en familie die vaak in intergenerationele families wonen.

Tussen 20% en 50% van de vrouwen in de onderzochte landen moest een gezondheidscentrum bezoeken tijdens de mobiliteitsbeperkingen van COVID-19, maar meer dan 20% van hen meldde angst voor het virus in de gezondheidsinstelling.