Meer dan de helft van de landen in de wereld is er niet in geslaagd om tegen het einde van het jaar nieuwe toezeggingen in te dienen om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen, achterstand op het schema van versnelde klimaatambities zoals vastgelegd in het Akkoord van Parijs.

Bijna elk land ter wereld heeft zich aangemeld bij de Parijs-deal van 2015, waarin wordt opgeroepen om de opwarming van de aarde te beperken tot "ruim onder" twee graden Celsius in vergelijking met pre-industriële niveaus, en 1.5C indien mogelijk.

De eerste reeks zogenaamde "nationaal bepaalde bijdragen" (NDC's) zou - indien vervuld - de aarde nog steeds 3C heter maken, maar landen beloofden hun emissiereducties te intensiveren, met herziene plannen om de vijf jaar.

Zoals 31 december, 2020, deadline naderde, verschillende grote emittenten zeiden dat ze deze eeuw een netto-nuloutput zouden bereiken, maar veel landen lieten het jaareinde voorbijgaan zonder de details van hun vernieuwde kortetermijndoelstellingen te publiceren.

De meeste NDC-toezeggingen lopen tot 2030, met een paar, waaronder die van de Verenigde Staten, eindigend in 2025.

Per 1 januari slechts ongeveer 70 van de bijna 200 landen hadden bijgewerkte toezeggingen ingediend, volgens de Verenigde Naties, waarbij sommige landen de vertragingen de schuld geven van de COVID-19-pandemie.

Voorstanders van klimaat zijn bijzonder benieuwd naar de nieuwste plannen uit China, 's werelds grootste uitstoter.

President Xi Jinping schetste vorig jaar nieuwe ambities om tegen 2060 CO2-neutraliteit te bereiken. Maar het land moet nog formeel voorstellen indienen.

Een andere opmerkelijke omissie is 's werelds op een na grootste uitstoter, de Verenigde Staten, die door Donald Trump uit het Akkoord van Parijs werd gerukt.

De aantredende president-elect Joe Biden heeft echter beloofd tegen 2050 koolstofneutraliteit te hebben en terug te keren naar de verbintenissen van Parijs.

'Kritische toets'

De VN schat dat de uitstoot in de tien jaar tot 2030 met 7,6 procent per jaar moet worden verminderd als er hoop is om de verwarming tot 1,5 ° C te beperken.

Het aardoppervlak is al gemiddeld bijna 1,2C opgewarmd, extreme weersomstandigheden intensiveren en dodelijker maken.

In zijn nieuwjaarsboodschap VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei dat het bouwen van een wereldwijde coalitie voor netto nulemissies tegen het midden van de eeuw de "centrale ambitie" zou zijn van het wereldorgaan in 2021.

"Elke regering, stad, bedrijf en individu kunnen een rol spelen bij het bereiken van deze visie, " hij zei.

Volgens de meest recente beoordeling door Climate Action Tracker, de 49 staten die medio december hun nieuwe voorstellen hadden ingediend - waaronder de toenmalige Europese Unie van 27 landen - vertegenwoordigden slechts 23,7 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen.

Sinds die beoordeling nog eens 20 staten hebben hun plannen ingediend, waaronder grote economieën zoals Zuid-Korea en Argentinië.

Maar herziene toezeggingen zijn niet per se verhoogde toezeggingen.

Volgens Climate Action Tracker, Brazilië, Japan, Rusland, Nieuw-Zeeland, Zwitserland en Vietnam hebben bijgewerkte plannen ingediend die niet ambitieuzer zijn dan hun aanvankelijke toezeggingen.

Zelfs onder de naties die eerdere toezeggingen hebben verbeterd, experts hebben gewaarschuwd voor een gebrek aan ambitie.

De EU versterkte haar doelstelling om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met minstens 55 procent te verminderen, een stijging van 40 procent.

Maar dit zal nog niet voldoende zijn om de klimaatdoelstellingen van Parijs te halen, volgens KAT.

De tijdig ingediende NDC's komen onder de controle van het VN-Verdrag inzake klimaatverandering, die op 21 februari de voortgang zal beoordelen.

Het beeld kan pas later in het jaar duidelijker worden, tijdens een grote VN-klimaatvergadering in Glasgow die is uitgesteld tot november.

David Waskow, International Climate Director bij het World Resources Institute, zei dat er de afgelopen weken "belangrijke vooruitgang" was geboekt met klimaatactie, vooral met verbeterde 2030-doelstellingen van Groot-Brittannië en de EU.

Maar in 2021 moet er nog veel meer gebeuren.

"Een aantal grote uitstoters moet nog met meer ambitie naar voren komen, vooral om hun netto-nulverbintenissen na te komen met 2030-doelen die overeenkomen met hun langetermijnvisie. Dit jaar wordt een kritische test."

© 2021 AFP