Negatieve weergave van een slachtoffer van een schietpartij kan ertoe leiden dat mensen het slachtoffer de schuld geven van zijn eigen dood en sympathie krijgen met de schutter, zegt een nieuwe studie door onderzoekers van Duke University en Simmons College.

Na het lezen van een negatieve biografische schets over het slachtoffer van een dodelijke schietpartij, studiedeelnemers gaven de voorkeur aan lichtere straffen voor de schutter, zei co-auteur Sarah Gaither, een assistent-professor psychologie aan Duke.

"Het lezen van negatieve informatie over het schietslachtoffer had niet alleen invloed op de houding ten opzichte van het slachtoffer, het veranderde ook de houding ten opzichte van de schutter, ' zei Gaither. 'Dat verbaasde ons.'

Het "blame-the-victim"-effect trad op ongeacht of het slachtoffer van de schietpartij blank of zwart was, zei Gaither.

De nieuwe bevindingen verschijnen in het decembernummer van de Tijdschrift voor sociale kwesties .

In de studie, onderzoekers gaven deelnemers een schriftelijk verslag van een dodelijke schietpartij van een ongewapende man. Sommige slachtoffers werden afgeschilderd in negatieve bewoordingen van het soort dat vaak wordt geassocieerd met stereotypen van zwarte mannen. specifiek, het slachtoffer werd beschreven als een driftige voortijdige schoolverlater die door zijn grootmoeder was opgevoed in een huisvestingsproject en regelmatig in aanraking was gekomen met de wet.

Andere studiedeelnemers, In de tussentijd, kregen positieve informatie over het slachtoffer. In dat scenario, het slachtoffer werd beschreven als een student die opgroeide in een buitenwijk van de middenklasse tot een bankier en een Engelse professor.

Sommige van de "goede" slachtoffers werden beschreven als zwart en sommige als wit. Hetzelfde, de "slechte" slachtoffers van de schietpartij waren zowel zwarte als blanke mannen.

Na het lezen van positieve informatie over een schietslachtoffer, deelnemers hadden meer kans om aan te bevelen dat de schutter wordt beschuldigd van moord met voorbedachten rade of tweedegraads. Toen het slachtoffer negatief werd beschreven, studiedeelnemers waren meer geneigd om de moord als gerechtvaardigd te beschouwen en een lichtere straf voor de schutter aan te bevelen.

Dit gold ongeacht of het slachtoffer van de schietpartij zwart of wit was. Echter, respondenten adviseerden zwaardere straffen wanneer het slachtoffer en de dader van verschillende rassen waren - wanneer een blanke man een zwarte man neerschoot of een zwarte man een blanke man neerschoot.

De resultaten suggereren dat nieuwsberichten over de biografie van een schietslachtoffer de publieke opinie over een schutter kunnen vormen. voegde ze eraan toe.

"Deze resultaten benadrukken de krachtige impact die de media kunnen hebben bij het rapporteren van schietincidenten, en suggereren dat mediaberichten van invloed kunnen zijn op de vraag of een verdachte een eerlijk proces krijgt, suggereren de auteurs.