De getijdenwachters beginnen te patrouilleren wanneer de hemelse krachten zich op één lijn bevinden. Van kust tot kust, honderden getijdenwachters komen met hun camera's naar buiten om de laatste "koningsgetijden, " korte perioden van overstromingen die de norm zouden kunnen worden, met de verwachte zeespiegelstijging.

Koningsgetijden zijn een informele term voor de hoogste getijden van het jaar. Ze komen voor wanneer de maan het dichtst bij de aarde staat op momenten dat de zon, maan en aarde staan ​​op één lijn, toenemende zwaartekracht in het spel.

Een decennium geleden, weinigen hadden gehoord van "koningsgetijden, " veel minder waadde er doorheen in overschoenen. Nu, Miami staat regelmatig onder water. Dat doet Myrtle Beach ook, Charleston en andere Amerikaanse steden. En meer dan ooit, groepen burgers zijn de resultaten aan het fotograferen, het uploaden van de foto's en discussiëren over wat de toekomst zal brengen.

"Overstromingen langs de kust is ons nieuwe normaal, " zei Daniel J. Burger, die het King Tides Initiative coördineert voor het South Carolina Department of Health &Environmental Control. "Wat we doen is gebruik maken van de capaciteit van geïnteresseerde burgers om een ​​zeer dynamische kustlijn te documenteren."

Koningsgetijden hebben altijd deel uitgemaakt van de seizoensgebonden getijdenvariaties in de wereld. Eentje is net klaar langs de kust van de Carolinas. In Californië, een andere wordt verwacht op 1 en 2 januari, gevolgd door een enkele dagen later in de staat Washington.

Afhankelijk van de topografie van een kust, koningsgetijden kunnen de hoogte van een vloed met een voet of meer vergroten. Veel hangt af van andere natuurlijke krachten die aan het werk zijn. Offshore wind, bijvoorbeeld, kan een koningsgetijde hoger duwen. Dat geldt ook voor rivierafvoer van recente regenval, die wordt ondersteund door het opkomende tij.

Sommige steden hebben al te maken met steeds hogere eb en vloed, ook bekend als "zonnige dag" overstromingen. Van 1970 tot 2014, het jaarlijkse aantal overstromingen op zonnige dagen in Charleston steeg van twee naar veertien.

in 2016, de stad kende een record van 50 getijdenvloeddagen, volgens een studie van dit jaar door de National Oceanic and Atmospheric Administration. savanne, ga., vestigde ook een record met 38 getijdenvloeddagen, net als Key West met 14 dagen.

In de afgelopen eeuw is de zeespiegel is in Charleston ongeveer een voet gestegen. Dat is een van de redenen waarom de overstromingen op zonnige dagen daar en in andere delen van de Carolina's zijn toegenomen. Virginia en Florida. Met de verwachte zeespiegelstijging in de komende decennia - veroorzaakt door het smelten van de ijskappen en de uitbreiding van het opwarmende oceaanwater - zou Charleston tegen 2045 180 dagen overstromingen kunnen zien op zonnige dagen. Dat betekent dat de huidige koningsgetijden de normale vloed kunnen worden.

Naarmate de zeespiegel en het getij stijgen, kuststeden staan ​​voor harde keuzes om overstroming te voorkomen. Deze omvatten het bouwen van dure zeeweringen, het ophogen van straten en het aanpassen van rioolwaterzuiveringsinstallaties en andere infrastructuur. Ook natuurlijke habitats lopen gevaar. In Morro-baai, die ongeveer halverwege tussen Los Angeles en San Francisco ligt, kustbeheerders vrezen verlies van kwelders en mogelijk zeegrassen, essentiële onderdelen van het mariene voedselweb.

Milieumonitoring van burgers heeft een lange geschiedenis, met name met de kerstvogeltelling van de Audubon Society. Voor koningsgetijden, de monitoringinspanningen zijn in 2009 in Australië van start gegaan, verspreidde zich vervolgens snel naar Noord-Amerika en andere delen van de wereld.

Californië startte een van de eerste programma's voor het koningsgetijde van de Verenigde Staten, een samenwerking tussen bureaus en non-profitorganisaties. "We wilden mensen een manier geven om klimaatverandering thuis te brengen en te zien hoe het eruit zou zien, " zei Marina Psaros, een oprichter van het programma. Meer dan 20, 000 mensen ontvangen nu de e-mails van de groep.

Bij een typisch koningstij-evenement, vrijwilligers worden aangespoord om langs een stuk kustlijn uit te waaieren en effecten op stranden te fotograferen, wegen en andere locaties. De foto's worden vervolgens geüpload naar een reeks websites, of gedeeld op Twitter of andere sociale media.

Doordat de deelname is toegenomen, de resulterende foto's blijken nuttig te zijn voor planners en instanties voor overstromingsbeheer. Volgens Burger, South Carolina gebruikt de foto's om te peilen of de overstromingen door het koningsgetijde lager of hoger waren dan de voorspellingen hadden voorspeld.

Toch verschillen de protocollen bij het archiveren van de foto's. Sommige afbeeldingen online bevatten geen informatie over tijd en locatie. In Zuid-Carolina, managers hebben een "MyCoast"-app ontwikkeld waar foto's worden voorzien van een tijdstempel met geolocatiegegevens.

Sommige wetenschapsdocenten hebben snel de getijden erkend als een potentieel leermiddel. In Zuid-Carolina, docent Merrie Koester lanceerde een project voor studenten van Charleston Development Academy om overstromingen in en rond de charterschool te onderzoeken, als gevolg van koningsgetijden, stormafvoer en nabijgelegen bebouwing ter vervanging van moerassen.

De studenten maakten uiteindelijk een hiphopvideo over koningsgetijden en de overstromingen. Ze werkten ook mee aan een openbare presentatie, die een uitleg bevatte van de oorzaken van koningsgetijden.

"Een koningsgetijde vindt plaats bij volle of nieuwe maan wanneer de maan het dichtst bij de aarde komt, zei een van de studenten, Tonisha Forrest, in de video. "Hoe dichterbij het is, hoe harder zijn aantrekkingskracht op het water van de aarde, en hoe hoger de vloed."

Koester zei dat haar studenten nog nooit van koningsgetijden hadden gehoord voordat het project van start ging. Nu willen ze delen wat ze hebben geleerd.

"Deze kinderen komen al met ideeën voor hiphop-publiciteitsaankondigingen, "zei ze. "Die kunnen helpen bij het waarschuwen voor toekomstige overstromingen."

—-

KING TIDE PROJECT ORGANISATOREN

Wereldwijd:King Tides-project

Californië:King Tides Project

Florida:Tampa Bay Estuary Program King Tides

North Carolina:King Tides-project

South Carolina:King Tides-initiatief

Staat Washington:Wees getuige van King Tides

© 2017 McClatchy Washington Bureau
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.