Afgestudeerde studenten in de VS organiseren campuswandelingen en lobbyen bij het Congres in een poging hun vrijstelling van collegegeld belastingvrij te houden.

Ze hebben de steun van hun scholen met het argument dat een bepaling in de Republikeinse belastingwet van het Huis, zoals afgestudeerde student Shawn Rhoads zegt, "uppend het Amerikaanse PhD-systeem."

Rhoads is bezig met een doctoraat in de neurowetenschappen aan de Georgetown University. Hij maakt zich zorgen dat als de belastingwet van het Huis wet wordt, zijn jaarlijkse belastingaanslag zou zo hoog oplopen dat hij de eindjes niet aan elkaar zou kunnen knopen.

"Het is een schandalige financiële last voor afgestudeerde studenten, " zei Rhodos, 24, die werkt als onderzoeks- en onderwijsassistent aan de universiteit in de hoofdstad van het land.

Veel scholen zien af ​​van collegegeld als een voordeel voor studenten die als onderwijs- of onderzoeksassistent werken terwijl ze een hogere opleiding volgen. Onder de huidige regels, het wordt niet belast als inkomen.

Maar de in november goedgekeurde belastingwet van het Huis zou het bedrag van de vrijstelling van collegegeld belastbaar maken. De versie van de Senaat zou de vrijstelling van collegegeld belastingvrij houden.

Een groep afgestudeerde studenten uit Illinois, Noord Carolina, Californië en andere staten hebben plannen aangekondigd om dinsdag te protesteren in het kantoor van House Speaker Paul Ryan in Washington. daarbij verwijzend naar de vrijstellingsbepaling en andere delen van de belastingwet die volgens hen "het hoger onderwijs zullen verwoesten".

Sprekend op het American Enterprise Institute vorige week, Republikeinse vertegenwoordiger Kevin Brady uit Texas, voorzitter van de House Ways and Means Committee, zei dat wetgevers luisterden naar aanhangers van de ontheffingsbepaling en dat deze zou worden aangepakt wanneer het Huis en de Senaat proberen hun rekeningen met elkaar te verzoenen.

Tegelijkertijd, Brady vroeg zich af of de vrijstellingen eerlijk waren voor studenten die buiten de campus werken en niet dezelfde belastingvoordelen krijgen.

"Buiten de universitaire wereld, er is enige controverse over de huidige belastingbepalingen, ', zei hij in antwoord op een vraag van een geneeskundestudent.

De Amerikaanse Raad voor Onderwijs, een overkoepelende groep die meer dan 1 vertegenwoordigt 800 hogescholen en universiteiten, schatte dat de voorzieningen voor hoger onderwijs in het wetsvoorstel van het Huis, inclusief het belastbaar maken van collegegeld, zou de kosten voor studenten die naar de universiteit gaan tussen 2018 en 2027 met meer dan $ 65 miljard verhogen.

"Het zou verwoestend zijn om af te studeren, het ernstig ondermijnen van onze pijplijn van slimme nieuwe afgestudeerde studenten die op een hele reeks gebieden gaan bijdragen aan onze economie, maar vooral op het gebied van STEM, " zei Steven M. Bloom, directeur overheidsrelaties voor de gemeente, verwijzend naar de wetenschap, technologie, techniek en wiskunde.

"Als je een reeks ideeën voor overheidsbeleid zou ontwerpen die bedoeld zijn om de toegang tot hoger onderwijs te ondermijnen, " hij voegde toe, 'Je zou doen wat het Huis heeft besloten te doen.'

Afgestudeerde studenten hebben walk-outs en teach-ins georganiseerd op scholen in het hele land, waaronder de Universiteit van Zuid-Californië, Harvard, de Universiteit van Minnesota, Ohio State en de Universiteit van Kansas.

Meer dan 3, 000 afgestudeerde studenten in de VS hebben een petitie ondertekend die op Harvard is gestart en waarin het Congres wordt gevraagd de vrijstelling van collegegeld te behouden.

"We brengen tastbare vooruitgang in onze gemeenschappen, zei Alana Van Dervort, een afgestudeerde student van Harvard en een van de auteurs van de brief. "Bijvoorbeeld, een nieuwe, een potentieel veelbelovende benadering voor de behandeling van kanker en genetische ziekten werd ontwikkeld door studenten tijdens hun afstudeeropleiding aan Harvard en Berkeley."

De meeste afgestudeerde studenten werken op een bepaald moment van hun opleiding voor hun universiteit, en uit een rapport van de Council of Graduate Schools bleek dat bijna een kwart van de promovendi in 2012 instellingscollegegeld en vrijstelling van collegegeld ontving.

Voor universiteiten, het aanbieden van vrijstellingen kan helpen om topstudenten aan te trekken die ook werken als onderwijs- of onderzoeksassistent. Voor studenten, vrijstellingen helpen hen de kosten van levensonderhoud te dekken terwijl ze een hogere opleiding volgen.

"We zouden in principe worden geprijsd als we ons hoger onderwijs kunnen veroorloven, " zei Steven Manicastri, een doctoraat student en onderwijsassistent aan de Universiteit van Connecticut. “Veel afgestudeerde medewerkers, ze leven cheque om te controleren, en je hebt niet veel tijd om extra werk te vinden."

Manicastri, 28, zei dat zijn belastbaar inkomen meer dan zou verdubbelen onder de wet van het Huis. Hij zou bijzonder hard worden geraakt omdat, als inwoner van New Jersey, zijn collegegeldvrijstelling dekt de hogere collegegeldprijs buiten de staat, ongeveer $ 32, 000 per jaar. Hij schat dat de belasting hem $ 3 extra zou kosten, 000 tot $ 5, 000 per jaar.

"Onze inkomens zijn zo laag dat we meestal geen belasting over ons inkomen betalen, " hij zei.

De voorzitter van de Indiana University, Michael McRobbie, zei dat het afschaffen van de belastingontheffing studenten in STEM-gebieden aan de onderzoeksuniversiteiten van het land onevenredig zou schaden.

"We kunnen het ons eenvoudigweg niet veroorloven terrein te verliezen bij het aantrekken van die studenten waarvan we weten dat ze innovatie zullen stimuleren. begeleiden van de ontwikkeling van nieuwe technologieën, en het type baanbrekend onderzoek uitvoeren dat onze economie en kwaliteit van leven zal verbeteren, " hij zei.

Kim Rueben, een expert fiscaal beleid bij Urban Institute, een linkse denktank, zei dat hoewel een belastinghervorming de economie inderdaad zou kunnen stimuleren, dit wetsvoorstel zou het tegenovergestelde doen.

"In termen van een belastingwet die de groei en het economisch welzijn van mensen wil stimuleren, het gaat de verkeerde kant op, "Zei Reuben. "Het is gewoon geen goed belastingbeleid of belastinghervorming."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.