Een drietal onderzoekers van de Universiteit van Hong Kong, Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics in Taiwan en Northwestern University in de VS, heeft een alternatieve theorie bedacht om uit te leggen hoe sommige zwarte gaten met stellaire massa groter kunnen worden dan andere. In hun paper gepubliceerd in De astrofysische journaalbrieven , Shu-Xu Yi, KS Cheng en Ronald Taam beschrijven hun theorie en hoe die zou kunnen werken.

Sinds de eerste detectie van zwaartekrachtsgolven drie jaar geleden, Er zijn nog vijf waarnemingen waargenomen - en vijf van het totaal zijn terug te voeren op emissies die zijn veroorzaakt door het samensmelten van twee stellaire zwarte gaten. De zesde werd toegeschreven aan het samensmelten van neutronensterren. Als onderdeel van hun onderzoek naar dergelijke detecties, ruimteonderzoekers zijn verrast door de grootte van de stellaire zwarte gaten die de zwaartekrachtgolven produceren - ze waren groter dan andere zwarte gaten met stellaire massa. Hun grotere omvang is tot dusver verklaard door de theorie dat ze groter werden omdat ze hun leven begonnen als sterren die zeer kleine hoeveelheden metaal bevatten - sterren met sporen van metalen zouden het grootste deel van hun massa behouden omdat ze zwakkere zonnewinden produceren. In deze nieuwe poging de onderzoekers suggereren een andere mogelijke manier waarop zwarte gaten met stellaire massa groter kunnen worden dan normaal.

De nieuwe theorie begint met op te merken dat sommige superzware zwarte gaten in het hart van sterrenstelsels worden omgeven door een schijf van gas en stof. In zulke sterrenstelsels er zijn vaak sterren die net buiten de schijf liggen - sterren die zouden kunnen evolueren tot zwarte gaten met stellaire massa. De onderzoekers suggereren dat het mogelijk is dat soms, paren van deze sterren komen in de schijf terecht terwijl ze evolueren naar zwarte gaten. Zulke stellaire zwarte gaten zouden materiaal van de schijf naar binnen trekken, waardoor ze groter worden. De onderzoekers merken op dat als een dergelijk scenario zich zou voordoen, het is ook mogelijk dat de twee samensmeltende sterren zouden kunnen eindigen met een gesynchroniseerde spin, wat resulteert in een zwart gat met een stellaire massa dat meer zwaartekrachtgolven produceert dan wanneer de spins niet waren gesynchroniseerd, waardoor ze gemakkelijker te herkennen zijn voor onderzoekers.

© 2018 Fys.org