Oude gravures die onlangs zijn ontdekt in grotten in de Saoedische woestijn, zijn de eerste die honden aan de lijn laten zien.

Zojuist ontdekte rotstekeningen tonen jachthonden die prooien neerhalen en anderen die naast mannen staan. klaar om te worden losgemaakt van leads. Het houtsnijwerk stamt vermoedelijk uit het Holoceen, die vlak na het einde van de paleolithische ijstijd kwam, zegt dr. Michael Petraglia, een archeoloog van het Max Planck Instituut voor de Wetenschap van de Menselijke Geschiedenis, in Duitsland. Hij is co-auteur van een studie, die verscheen in de Tijdschrift voor antropologische archeologie en werd voor het eerst gemeld door Wetenschap .

Door middel van EU-steun aan het PALEODESERTS-project, Dr. Petraglia vond de afbeeldingen uitgehouwen onder die van vee, wat aangeeft dat de afbeeldingen van honden ouder waren dan die van het vee. De onderzoekers erkennen dat ze de afbeeldingen vanwege de aard van de etsen niet direct kunnen dateren. In plaats daarvan correleerde het team de rotstekeningen met nabijgelegen archeologische vindplaatsen die ze hadden gedateerd.

Ze beweren dat eerder bewijs had gesuggereerd dat deze specifieke oude mensen honden hadden gedomesticeerd voordat ze vee begonnen te houden en leggen uit dat de overgang van jager-verzamelaars naar hoeden waarschijnlijk plaatsvond tussen 6 800 en 6 200 v.G.T. Ze veronderstellen dat de rotstekeningen met honden verschenen voordat mensen begonnen te hoeden.

Stille getuigenis van de rol van honden in de prehistorische jacht

De honden, mensen en prooi zijn duidelijk gedefinieerd zodra de gravures op de foto's zijn gemarkeerd. Sommigen staan ​​naast mannen, loden lopen van hun nek naar de jager aan hun zijde:in één scène verbinden twee lijnen de nek van twee honden met de heupen van de mens. Anderen zijn bevroren bij het neerhalen van grotere prooien, samenwerken als een roedel:drie tegelijk, hangend aan de lippen en trekkend aan de nek van de antilope, net als Afrikaanse wilde honden vandaag. De honden hebben spitse oren, schuine kisten, gekrulde staarten en lijken op hedendaagse Canaan hoektanden. De mannen staan ​​erbij, velen met bogen en pijlen, om de prooi te doden, die steenbokken en gazellen lijken te zijn.

Spreken met de New York Times , Dr. Melinda Zeder, conservator Oude Wereldarcheologie in het Smithsonian Institution's National Museum of Natural History, die niet bij het onderzoek betrokken was, zegt:"Je kunt de honden bijna horen blaffen en de mensen schreeuwen."

Hoewel Dr. Zeder gelooft dat er ruimte is voor discussie over de datering van de scènes, en dat er meer onderzoek nodig is om de periode vast te stellen waarin de kunst is gemaakt, ze erkent het belang van de vondst, "Dit geeft ons een echt kijkje in de diepgewortelde sensatie van de jacht, ' zei ze. 'Met de rotstekeningen leg je vlees op de botten.'

Een rijke vondst in het hart van de Saoedi-Arabische woestijn

Dr. Guagnin, een archeoloog van het Max Planck Institute for the Science of Human History en hoofdauteur, analyseerde meer dan 1 400 panelen met rotstekeningen met meer dan 6 600 dieren op twee locaties. De beelden toonden honden die mensen hielpen bij het jagen op paardachtigen, of Afrikaanse ezels, evenals leeuwen en luipaarden. Sommige kunstwerken toonden de honden die middelgrote prooien neerhaalden, en in andere werden ze gebruikt om grotere prooien in het nauw te drijven. Het team vond het onmogelijk om niet verplaatst te worden:de prooidieren werden vaak vergezeld door hun jongen, "Het is een beetje hartverscheurend (...) Het is best interessant om deze scènes te zien met de stervende dieren en er hangen honden aan."

Ze voegt eraan toe dat het nu mogelijk is om te zeggen dat ongeveer 9.000 jaar geleden mensen hun honden met lijnen controleerden en ze gebruikten in complexe jachtstrategieën.

De PALAEODESERTS (Climate Change and Hominin Evolution in the Arabian Desert:Life and Death at the Cross-roads of the Old World) heeft tot doel een reeks toetsbare hypothesen op te stellen om de relaties tussen vochtige en droge klimatologische perioden en bevolkingsuitbreidingen aan te pakken, contracties en uitstervingen. Ze hanteren een interdisciplinaire benadering met behulp van informatie uit paleomilieustudies, paleontologie, geografie, geochronologie, dierlijke en menselijke genetica, archeologie, rock art studies en taalkunde.