De structuur en functie van de cel is noodzakelijk voor alle levende organismen en werkt ofwel als een levensvorm zelf, of wordt gecombineerd met andere cellen om een ​​groter wezen te maken. Er zijn verschillende soorten cellen, afhankelijk van het organisme, elk met een verschillende structuur. De algehele functie van alle cellen is echter hetzelfde als zijnde de bouwstenen van het leven.

Types

Er bestaan ​​twee soorten cellen in de natuur: eukaryoot en prokaryoot. Eukaryote cellen zijn de bouwstenen van grotere multicellulaire organismen. Prokaryotische cellen zijn onafhankelijke organismen. Het belangrijkste verschil is dat prokaryotische cellen geen kern hebben en een aantal organellen missen.

Basisstructuur

Ongeacht het type hebben alle cellen een membraan dat de cel bevat en beschermt. Binnen dat membraan bestaat het grootste deel van het celvolume uit cytoplasma, een zoute vloeistof. Alle cellen hebben ook DNA en RNA, dat informatie bevat om eiwitten te bouwen.

Organellen

Een aantal "kleine organen" bestaat in cellen, elk met een specifiek doel in het bouwen van eiwitten om enzymen te maken en houd de cel gezond. Deze omvatten mitochondriën, chloroplast, ribosomen, centrosomen en vacuolen. Eukaryoten hebben ook een endoplasmatisch reticulum, een Golgi-apparaat, lysosomen en peroxisomen.

Nucleus

In eukaryoten is de celkern het informatiecentrum. Chromosomen zijn hier gehuisvest, samen met DNA en RNA. DNA wordt getranscribeerd op boodschapper-RNA, dat de informatie kopieert naar een eiwitmolecuul. Een kern heeft ook een nucleolus, waar ribosomen worden geassembleerd.

Functie

Cellen hebben een verscheidenheid aan functies die fungeren als de basiscontrole van een plant of dier. Om deze functie uit te voeren, moet een cel een metabolisme handhaven waarin voedingsstoffen worden verwerkt. Een cel kan zich ook in meerdere cellen verdelen. De belangrijkste functie is echter de productie van eiwitten, die de functie van het volledige organisme bepalen.