Massachusetts heeft enkele van de meest restrictieve wapenvergunningswetten in het land. Toch krijgt 97 procent van de mensen die een vergunning aanvragen er toch een. Dat is een bevinding uit een nieuwe studie van de Northeastern University.

Het verslag, geleid door Jack McDevitt, directeur van Northeastern's Institute on Race and Justice, trekt een populair argument in twijfel dat strengere wapenwetten het moeilijker zullen maken voor gezagsgetrouwe burgers die een vuurwapen willen om er een te kopen.

"Staten zijn bezorgd dat als ze een licentiebepaling hebben, mensen zullen hun grondwettelijke rechten worden ontzegd, en ik denk dat Massachusetts een sterk voorbeeld is dat laat zien dat dat niet het geval hoeft te zijn, ' zei McDevitt.

In de nasleep van de schietpartij in 2012 op Sandy Hook Elementary School waarbij 20 kinderen en zes volwassenen omkwamen, Massachusetts House-voorzitter Robert DeLeo, die in 1972 afstudeerde aan Northeastern, vroeg McDevitt om een ​​commissie te leiden om het wapenbeleid van de staat te verbeteren. Na acht maanden onderzoek, McDevitt en zijn medewerker Janice Iwama, PhD'16, assistent-professor sociologie aan de Universiteit van Massachusetts, 44 aanbevelingen gedaan om de wapenwetten van de staat te versterken. In 2014, Daarvan werden er 42 geadopteerd.

De onderzoekers ontvingen ook een staatssubsidie ​​om te bestuderen hoe de wetten werden uitgevoerd, die culmineerde in dit rapport, maandag ingediend bij het Massachusetts Executive Office of Public Safety and Security. Hun bevindingen tonen aan dat strengere wapenwetten in Massachusetts hebben geleid tot een toename van het aantal geweigerde vergunningen van twee naar slechts vier procent. waaruit blijkt dat de overgrote meerderheid van de mensen die wapens willen, ze nog steeds kunnen kopen.

"Je kunt strenge wapenwetten hebben die mensen met een gewelddadige geschiedenis verbieden om wapens te krijgen, en je zult nog steeds de overgrote meerderheid van gezagsgetrouwe mensen hebben die zonder enig probleem aan wapens kunnen komen, ' zei McDevitt.

Een van de aanbevelingen die McDevitt in 2014 deed, was om politiechefs meer vrijheid te geven bij het verlenen van wapenvergunningen. Pro-wapenlobbyisten - met name woordvoerders van de National Rifle Association - hebben betoogd dat dit beleid zou leiden tot machtsmisbruik. Maar het rapport vond daar geen bewijs van in Massachusetts.

"De politie leek alles in het werk te stellen om mensen een vergunning te geven, McDevitt zei. "Ze proberen niet iemand te weigeren vanwege een kleinigheidje dat is gebeurd toen ze een minderjarige waren." Zelfs in gemeenschappen met het hoogste percentage weigeringen van vergunningen - Bedford en Boston - werd slechts 8 procent van de aanvragen geweigerd. is zelfs een beroepsprocedure als iemand wordt afgewezen, zei McDevitt.

Massachusetts heeft het aantal doden door vuurwapens sinds 1994 met 60 procent verminderd. zei John Rosenthal, een vastgoedontwikkelaar in Boston en oprichter van Stop Handgun Violence, een non-profitorganisatie die zich inzet om vuurwapengeweld te voorkomen. Volgens de laatste gegevens van het Center for Disease Control and Prevention, Massachusetts had het laagste aantal wapendoden van alle staten in de natie.

"Ik denk dat het gewoon gezond verstand is. Wapenwetten die het moeilijker maken voor kinderen, criminelen, en de gevaarlijk geesteszieken om toegang te krijgen tot vuurwapens werken om vermijdbare wapenletsels en dood te verminderen, " zei Rosenthal. "Ik ben een wapenbezitter, en voor mij, het is geen verrassing dat redelijke wapenveiligheidswetten, waaronder meer discretie van de politiechef - juist de mensen die we in een beschaafde samenleving machtigen om ons te beschermen en risicovolle en potentieel gewelddadige mensen in onze gemeenschap op te sporen - werken om wapengeweld effectief te verminderen zonder enig ongemak voor de wet -aanhoudende wapenbezitters."