Onder politieagenten, er is een stelregel:politieagent zijn wordt een stuk drukker als het warm is. Nutsvoorzieningen, een onderzoek door een paar onderzoekers van de Drexel University lijkt ze te ondersteunen.

Het onderzoek, onder leiding van Leah Schinasi, doctoraat, assistent onderzoeksprofessor, en Ghassan Hamra, doctoraat, assistent professor, beide van Drexel's Dornsife School of Public Health, werd gepubliceerd in de Tijdschrift voor stedelijke gezondheid en gebruikte tien jaar aan misdaadgegevens in Philadelphia (van 2006 tot 2015) om te ontdekken dat het aantal gewelddadige misdaad en wanordelijk gedrag toenam naarmate de dagelijkse temperaturen hoger zijn.

Algemeen, misdaadcijfers waren het hoogst in de warmste maanden van het jaar - mei tot september - en het hoogst op de heetste dagen.

Bijvoorbeeld, toen de hitte-index (een maatstaf die temperatuur en vochtigheid gebruikt om menselijk comfort weer te geven) 98 graden was, geweldsmisdrijven waren 9 procent hoger dan op dagen dat de temperatuur 57 graden was. Als het ging om de mate van wanordelijk gedrag, ze waren 7 procent hoger op dagen van 98 graden dan op dagen van 57 graden.

Tijdens de koudere maanden van het jaar, van oktober tot april, was het contrast tussen hoge en lage misdaadcijfers op comfortabelere en koelere dagen opvallender. Toen de temperatuur in die periode 70 graden bereikte, dagcijfers van gewelddadige misdaad waren 16 procent hoger, gemiddeld, en wanordelijk gedrag waren 23 procent hoger, vergeleken met 43 graaddagen, de mediane warmte-index voor die periode.

De onderzoekers keken ook naar afwijkingen van de dagelijkse temperaturen van seizoensgemiddelden om het effect van anomalieën op misdaadcijfers te bepalen. Bijvoorbeeld, tijdens koele maanden, dagen die 55 graden warmer waren dan het seizoensgemiddelde, werden geassocieerd met 7 procent meer wanordelijk gedrag.

"Onze bevindingen zijn redelijk als je nadenkt over sociaal gedrag, " zei Schinasi. "Als de temperaturen extreem koud of heet zijn, mensen blijven binnen. Maar naarmate de temperaturen comfortabeler worden, meer mensen zijn buiten, die een grotere kans voor misdaad biedt."

Als dat aangenamer weer leidt tot meer criminaliteit, men zou kunnen aannemen dat koelere dagen in maanden met warm weer tot meer criminaliteit zouden leiden.

Maar dat blijkt niet het geval te zijn, aangezien de misdaadcijfers vrij stabiel bleven tijdens de warmere-weermaanden wanneer de temperaturen onder het seizoensgemiddelde daalden.

"Ik zou kunnen speculeren over de redenen dat cooler, comfortabelere zomertemperaturen worden niet geassocieerd met hogere criminaliteitscijfers, maar ik weet het eerlijk gezegd niet zeker " zei Schinasi. "Over het algemeen, deze resultaten weerspiegelen nog steeds dat hogere criminaliteitscijfers voorkomen bij hogere temperaturen. Aanvullende analyses die deze effecten uit elkaar halen, zullen ons helpen deze bevindingen en seizoenstrends beter te begrijpen."

Schinasi suggereerde aanvullend onderzoek naar de locaties van de misdaad en de bijzonderheden van de gebieden, zoals infrastructuur en buurtkenmerken, meer inzicht zou geven.

Achteloos, het zien van toename van criminaliteit tijdens warmere dagen is vooral zorgwekkend wanneer rekening wordt gehouden met klimaatverandering. Het onderzoek van Schinasi en Hamra is mogelijk een beeld van wat er zou kunnen gebeuren als (of wanneer) warmere dagen de norm worden.

"Het is belangrijk om de implicaties van deze effecten van klimaatverandering voor de volksgezondheid te erkennen, inclusief veranderingen in misdaadcijfers, "Zei Schinasi. "Hoewel deze resultaten de anekdotische rapporten van politieagenten over de relatie tussen temperatuur en misdaad ondersteunen, het is fijn om gegevens te hebben om deze rapporten te bevestigen. Onze resultaten kunnen helpen om lokale wetshandhavers te informeren over manieren om middelen toe te wijzen tijdens verschillende seizoenen en rekening houdend met het lokale klimaat."