spelers, personeel en functionarissen die zich bezighouden met kortere en minder uitgebreide emotionele gedragingen en interacties, zoals ruzies en discussies in games die tijdens de COVID-19-pandemie van 2020 worden gespeeld, als er geen supporters waren. De bevindingen worden gepresenteerd in een casestudy van 20 FC Redbull Salzburg kampioenschapsgroepswedstrijden, gepubliceerd in: Geesteswetenschappen en sociale wetenschappen Communicatie .

Michael Leitner, de eerste auteur van de studie zei:"Tijdens de COVID-19-pandemie hervatte de Oostenrijkse Bundesliga - net als veel andere Europese voetbalcompetities - het seizoen rond eind mei 2020 zonder supporters in de stadions. Deze zogenaamde 'spookspellen' vertegenwoordigen een unieke en ongekende kans om de effecten van (ontbrekend) publiek op het gedrag en de beleving van sportprofessionals te onderzoeken."

Leitner en zijn co-auteur Fabio Richlan analyseerden twintig wedstrijden gespeeld door FC Red Bull Salzburg (RBS) tijdens de seizoenen 2018/19 (tien reguliere wedstrijden) en 2019/20 (tien spookwedstrijden), originele wedstrijdbeelden gebruiken.

De auteurs vonden dat over het algemeen, er waren 19,5% minder emotionele situaties, zoals ruzies of discussies met tegenstanders of scheidsrechters, in spookspellen in vergelijking met gewone spellen. Bij reguliere spellen scheidsrechters waren actief betrokken bij 39,4% van alle gedocumenteerde emotionele situaties, overwegende dat scheidsrechters bij spookspellen slechts actief betrokken waren bij 25,2% van alle gedocumenteerde emotionele situaties, een daling van 14,2%.

De auteurs merkten ook een verschil op in de hoeveelheid tijd besteed aan emotioneel gedrag. In wedstrijden met supporters, spelers, personeel en functionarissen besteedden in totaal 41:42 minuten aan emotioneel gedrag, vergeleken met slechts 27:09 minuten in spookspellen.

Michael Leitner zei:"Ons bewijs geeft aan dat - vanuit een sportpsychologisch perspectief - de afwezigheid van supporters een substantiële invloed heeft op het gedrag van spelers. personeel en ambtenaren. Zonder de externe factor van supporters, spelers en staf bleven vaker kalm en lieten zich minder meeslepen door ruzies en discussies, die daalde met 4,7% en 5,1%, respectievelijk."

Kijkend naar individueel emotioneel gedrag, vonden de auteurs dat zelfverwijt na gemiste kansen, protestgedrag en fair play-gedrag namen allemaal toe in spookspellen in vergelijking met gewone spellen, terwijl discussies en woordgevechten, waaronder andere spelers en scheidsrechters, afnamen.

Om emotioneel gedrag tijdens games te beoordelen, de auteurs ontwikkelden een analysesysteem voor emotioneel gedrag in voetbal, die waarneembaar gedrag interpreteert als een illustratie van emotionele toestanden als reactie op bepaalde situaties in een voetbalwedstrijd, zulke meningsverschillen, tackelen of fouten maken. Door het non-verbale gedrag van spelers tijdens games te analyseren en non-verbale signalen te categoriseren, de auteurs waren in staat om verschillende niveaus van emotionele toestanden toe te wijzen en mogelijke verschillen tussen reguliere wedstrijden en spookspellen te documenteren.

De auteurs analyseerden en interpreteerden ook officiële statistische gegevens over disciplinaire punten - die worden gegeven voor fouten en gele en rode kaarten - voor alle 120 groepswedstrijden in het kampioenschap (60 wedstrijden per seizoen) en ontdekten dat er over het algemeen minder fouten werden begaan (-3,8%) en disciplinaire punten werden verlaagd (-13,5%) in spookspellen.

Fabio Richlan zei:"We zagen ook grote verschillen tussen seizoenen als we keken naar doelpunten van RBS en door de hele competitie in het algemeen. In 2018/19, RBS scoorde 28 doelpunten in 10 wedstrijden, overwegende dat RBS in 2019/20 36 doelpunten maakte in 10 wedstrijden - een stijging van 8 doelpunten (6,1%). We zagen een vergelijkbare trend bij het vergelijken van alle 120 kampioenschapsgroepswedstrijden die tijdens beide seizoenen werden gespeeld. Volgens de statistische gegevens 20% meer doelpunten werden gescoord in spookwedstrijden - in totaal 114 doelpunten - dan in reguliere wedstrijden het jaar ervoor, toen er in totaal 95 doelpunten werden gescoord."

De auteurs waarschuwen dat, aangezien deze casestudy zich concentreerde op de wedstrijden van één voetbalclub, verdere analyse van andere teams is nodig om te onderzoeken of het gedocumenteerde gedrag en de schijnbare impact van de afwezigheid van supporters representatief zijn voor andere clubs of hele kampioenschapsgroepen.