Mensen laten hun honden uit op Overtoun Bridge op weg naar Overtoun House, in Dumbarton, Schotland. Dave Souza/Wikimedia/CC BY-SA 4.0

In Dumbarton, Schotland, er is een sierlijke 19e-eeuwse brug genaamd de Overtoun-brug. Maar zijn aanspraak op roem is enigszins sinister. Het heeft de bijnaam 'hondenzelfmoordbrug'.

Al decenia, die in ieder geval teruggaat tot de jaren vijftig, honden springen van de brug in gotische stijl die een ravijn van 15 meter oversteekt. Veel nieuwszenders hebben bericht over de brug, en het heeft ten minste één volledig boek geïnspireerd. Sommige rapporten stellen het aantal vliegende furballs in de honderden, terwijl anderen er minder noemen. Cijfers terzijde, het staat buiten kijf dat er veel honden zijn gestorven bij deze brug, en niemand weet precies waarom.

Soms overleven honden de val, maar lopen ze vreselijke verwondingen op. Anderen komen om kort na hun duik. In ten minste één geval een hond zou van de brug zijn gesprongen, overleefd, rende de helling op en sprong er weer af. Maar wat inspireert deze golf van sprongen?

De zoete geur van wilde dieren

In 2010, dierengedragsdeskundige David Sands bezocht de brug en concludeerde dat honden zeker niet met opzet zelfmoord pleegden. Hij kwam tot de conclusie dat, aangezien de meeste honden die springen van het type met een lange neus zijn met een bijzonder scherp vermogen om geuren op te sporen, geur van wilde dieren kan een trigger zijn.

Misschien kunnen de honden de wilde wezens ruiken of zien die onder de brug rondscharrelen, merkte Sands op. En misschien de constructie van de brug, die taps toelopende randen heeft, zou het er als een kluis uit kunnen laten zien, plat vlak vanuit het oogpunt van een hond, draagt ​​ook bij aan hun verwarring.

In zijn documentaire over het brugmysterie, Zand zegt, 'Ik denk dat het in alle gevallen hier bij Overtoun Bridge zeer waarschijnlijk is dat de hond door nieuwsgierigheid is gedood.'

Nog altijd, dit deel van het land zit vol bijgelovige mensen. Sommigen van hen geloven dat er paranormale factoren aan het werk zijn, het drijven van de honden om hun dood tegemoet te springen.

Een theorie is dat een rouwende weduwe, de "Witte Dame van Overtoun" blijft spookachtig aanwezig bij de brug, de honden in een doodswaanzin roeren.

Een ander, nog donkerder nemen, herinnert aan een verschrikkelijke gebeurtenis die plaatsvond in 1994. Het was dat jaar dat een 32-jarige vader zijn eigen baby - van wie hij zeker wist dat het de antichrist was - in de kloof beneden gooide. De baby stierf de volgende dag, en de vader werd krankzinnig verklaard en opgenomen in een instelling.

De lokale bevolking zegt dat honden, in bijna alle gevallen hebben de neiging om vanaf dezelfde plek te springen waar de baby vandaan is gegooid. Misschien, ze zeggen, de vreselijke beproeving liet een bovennatuurlijke breuk achter die het gedrag van honden beïnvloedt.

Wat het geval ook is, wetenschappers lijken niet te geloven dat honden zichzelf opzettelijk beledigen omdat hun Prozac-voorschriften op waren. Zelfmoord is meer een creatie van de menselijke conditie.

Totdat het mysterie is opgelost, misschien zouden lokale hondenuitlaters verplichte riemwetten moeten overwegen voor iedereen die de brug nadert.

NU DAT IS INTERESSANT

Dr. David Sands is ervan overtuigd dat de geur van nertsen waarschijnlijk de oorzaak is van honden die van de brug springen. Hij zette een experiment op waarbij de meeste honden regelrecht op de geur van nerts afschoten. Maar als nertsen de oorzaak zijn, waarom lokken andere bruggen in Schotland niet ook honden naar hun dood?