1. Verbranding van biomassa: Veel culturen hebben tradities waarbij biomassa wordt verbrand, zoals hout, oogstresten en dierlijke mest, voor koken, verwarmen of ceremoniële doeleinden. Bij deze praktijk komen deeltjes, koolmonoxide, stikstofoxiden en andere verontreinigende stoffen in de lucht terecht. In delen van India is het verbranden van koeienmest en hout voor koken en verwarming bijvoorbeeld een gangbare praktijk, die bijdraagt ​​aan aanzienlijke luchtvervuiling.

2. Religieuze praktijken: Bij bepaalde religieuze rituelen en festivals kan het verbranden van wierook, kaarsen of andere materialen gepaard gaan, waardoor verontreinigende stoffen zoals fijnstof en vluchtige organische stoffen (VOC's) in de lucht kunnen vrijkomen. Tijdens religieuze festivals in sommige Aziatische landen is het verbranden van wierookstokjes en josspapier bijvoorbeeld wijdverbreid, wat leidt tot tijdelijke pieken in de luchtverontreinigingsniveaus.

3. Vuurwerk en pyrotechniek: Bij culturele vieringen, zoals festivals en feestdagen, wordt vaak vuurwerk en pyrotechniek gebruikt. Deze displays produceren hoge niveaus van fijnstof, zwaveldioxide en andere verontreinigende stoffen, wat bijdraagt ​​aan luchtverontreiniging op de korte termijn. Tijdens Diwali, het lichtfestival in India, leidt het wijdverbreide gebruik van vuurwerk bijvoorbeeld tot een aanzienlijke verslechtering van de luchtkwaliteit.

4. Voertuigemissies: Culturele praktijken die een hoog niveau van voertuiggebruik aanmoedigen, kunnen ook bijdragen aan luchtvervuiling. In veel steden over de hele wereld heerst bijvoorbeeld een sterke auto-afhankelijke cultuur, waarbij een aanzienlijk deel van de bevolking voor het dagelijkse vervoer afhankelijk is van privévoertuigen. Dit kan leiden tot meer verkeersopstoppingen, een hogere uitstoot van verontreinigende stoffen zoals stikstofoxiden en koolmonoxide, en tot een algehele slechte luchtkwaliteit.

5. Landbouwpraktijken: Bepaalde culturele praktijken die verband houden met de landbouw kunnen bijdragen aan luchtvervuiling. De praktijk van slash-and-burn-landbouw houdt bijvoorbeeld in dat land wordt gekapt door vegetatie te verbranden, waardoor grote hoeveelheden rook en verontreinigende stoffen in de atmosfeer terechtkomen. Bovendien kan het gebruik van chemische meststoffen en pesticiden bij intensieve landbouwpraktijken resulteren in de uitstoot van stikstofoxiden, ammoniak en andere verontreinigende stoffen.

6. Industriële activiteiten: Culturele factoren kunnen de ontwikkeling beïnvloeden van industrieën die bijdragen aan luchtvervuiling. Regio's met een sterke focus op zware industrieën, zoals productie of mijnbouw, kunnen bijvoorbeeld te maken krijgen met hogere niveaus van luchtvervuiling als gevolg van de emissies van industriële processen. Culturele houdingen ten opzichte van milieuregelgeving en duurzame praktijken kunnen van invloed zijn op de mate waarin deze industrieën hun uitstoot beheersen.

Het is belangrijk op te merken dat culturele praktijken weliswaar kunnen bijdragen aan luchtvervuiling, maar ook oplossingen kunnen bieden. Het bevorderen van duurzame praktijken, het aanmoedigen van de adoptie van schonere technologieën en het vergroten van het bewustzijn over de milieueffecten van culturele activiteiten kunnen de negatieve effecten op de luchtkwaliteit helpen verzachten.