Klimaatontkenners hebben door de jaren heen veel meer media-aandacht gekregen dan vooraanstaande klimaatwetenschappers, de publieke verwarring aanwakkeren en de reactie op de opwarming van de aarde vertragen, Dat melden onderzoekers dinsdag.

Van 2000 tot 2016, honderden academici, zakenmensen en politici die de opwarming van de aarde betwijfelden of stijgende temperaturen toeschreven aan "natuurlijke" oorzaken kregen 50 procent meer inkt dan een gelijk aantal topwetenschappers, volgens een studie in Natuurcommunicatie , een peer-reviewed tijdschrift.

Zelfs in een meer selecte groep mainstream Engelstalige nieuwszenders met hoge bewijsstandaarden - van de New York Times en The Guardian tot The Wall Street Journal en de Daily Telegraph - werden sceptici nog steeds iets vaker aangehaald.

In werkelijkheid, er is al lang een overweldigende overeenstemming onder klimaatwetenschappers dat de opwarming van de aarde - voornamelijk veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen - een grote bedreiging vormt voor de beschaving en een groot deel van het leven op aarde.

Een stijging van slechts één graad Celsius had geleid tot stijgende zeeën en een crescendo van dodelijk extreem weer, en de aarde ligt op schema om tegen het einde van de eeuw nog eens drie graden op te warmen.

"Tegenstanders van klimaatverandering hebben met succes een sterke stem binnen de politiek en wetenschapscommunicatie georganiseerd, " merkten de auteurs op, geleid door Alexander Petersen aan de Universiteit van Californië in Merced.

"Een dergelijke onevenredige media-zichtbaarheid van tegendraadse argumenten en actoren geeft een verkeerde voorstelling van de verspreiding van op deskundigen gebaseerde overtuigingen, " gingen ze verder.

"Het ondermijnt ook de geloofwaardige autoriteit van wetenschappers op het gebied van klimaatverandering en versterkt de trend van tegenstanders van klimaatverandering die het openbare wetenschappelijke discours voorzitten."

Over het laatste jaar, de publieke bezorgdheid over de opwarming van de aarde is enorm toegenomen, gedeeltelijk aangewakkerd door een VN-rapport van oktober waarin werd gewaarschuwd dat alleen een algehele herziening van de wereldeconomie en consumptiepatronen klimaatchaos kan voorkomen.

In Europa, groene partijen die actief zijn op een platform van klimaatactie en bijna twee dozijn zetels behalen bij de parlementsverkiezingen van de EU. Klimaatdemonstranten putten uit het draaiboek van burgerlijke ongehoorzaamheid van Marin Luther King en Gandhi, In de tussentijd, zijn op straat terechtgekomen.

Twijfel zaaien

In de Verenigde Staten, een oproep tot klimaatactie is een lakmoesproef geworden onder Democratische kandidaten voor het presidentschap, en veel jongeren hebben zich aangesloten bij het wetgevingsinitiatief dat bekend staat als de Green New Deal.

Een handvol westerse regeringen heeft beloofd de CO2-uitstoot tegen het midden van de eeuw terug te brengen tot 'netto nul'.

Maar ook vandaag, gevestigde media blijven platforms bieden voor dubieuze of in diskrediet geraakte beweringen over de opwarming van de aarde.

Vorige week, bijvoorbeeld, Het Amerikaanse zakenblad Forbes heeft op haar website een artikel gepubliceerd met de titel "Global Warming? An Israeli Astrophysicist biedt alternatieve visie die niet gemakkelijk te verwerpen is".

De "alternatieve opvatting" - dat opwarming wordt veroorzaakt door de zon en niet door CO2-emissies - wordt grondig in diskrediet gebracht, en het tijdschrift werd binnen enkele uren gedwongen het stuk te verwijderen.

In een getuigenis vorige maand voor de Amerikaanse senaat, die een bekentenistoon aannam, Frank Luntz, de oude strateeg van de Republikeinse Partij, onthulde bijna 20 jaar geleden een belangrijk moment in de campagne om de actie tegen de opwarming van de aarde af te vlakken.

"Je moet doorgaan met het gebrek aan wetenschappelijke zekerheid tot een primaire kwestie in het debat te maken, " vertelde hij partijmedewerkers in een memo tijdens de eerste ambtstermijn van George W. Bush.

De verontrustende term "opwarming van de aarde", hij stelde verder voor, moet worden vervangen door "klimaatverandering".

"Ik ben hier voor jullie om te zeggen dat ik het mis had in 2001, ', zei hij tegen een senaatscommissie.

In de nieuwe studie Petersen en collega's scanden 100, 000 nieuwsberichten gepubliceerd van 2000 tot 2016 voor naamregels, citaten en vermeldingen van 386 wetenschappers, en 386 "tegenstrijders".

"Als we alle mediabronnen vergelijken, vinden we dat de zichtbaarheid van de media tegen de klimaatverandering 49 procent groter is dan de zichtbaarheid van de klimaatverandering, " Zij schreven.

De onbalans werd verergerd door het versterkende effect van sociale netwerken zoals Facebook en Twitter, voegden ze eraan toe.

© 2019 AFP