Een bosbrand in Zuid-Spanje dwong de evacuatie van minstens 1 000 mensen en bedreigt een nationaal park dat bekend staat om zijn biodiversiteit en bedreigde diersoorten, zeiden de autoriteiten zondag.

De vlammen die naar het oosten oprukken hebben het Donana Natuurreservaat bereikt, een van de belangrijkste natuurreservaten van Spanje en sinds 1994 een UNESCO-werelderfgoed.

"Het vuur is binnengedrongen in de grenzen van het reservaat, en daar richten we onze inspanningen op, " Jose Gregorio Fiscal Lopez van de regionale Andalusische autoriteit die verantwoordelijk is voor het milieu, vertelde de Spaanse nationale televisie.

De reserve beschermt meer dan 107, 000 hectare (264, 403 acres) beschouwd als van extreme ecologische waarde voor hun mix van ecosystemen, inclusief wetlands, duinen en bossen. Het is een belangrijke stop voor trekvogels, de thuisbasis van een verscheidenheid aan dieren, waaronder ongeveer een vijfde van de 400 overgebleven Iberische lynxen.

Ecologen die in het park werken, zijn bezorgd dat het vuur enkele van de gewaardeerde soorten en het terrein van het gebied zou kunnen wegvagen.

"We maken ons zorgen omdat de impact enorm kan zijn, "Carlos Molina, een ornitholoog die in het reservaat werkt, vertelde The Associated Press telefonisch vanuit zijn huis in de buurt.

"Donana is waarschijnlijk een van de belangrijkste gebieden voor vogels in heel Europa, en we zijn toevallig in een broedseizoen voor verschillende soorten, ' zei Molina.

Terwijl Molina zei dat de bedreigde Iberische keizerarend van het reservaat niet in gevaar mag zijn, het gebied dat onmiddellijk door het vuur wordt bedreigd, is territorium voor de extreem bedreigde lynx.

Juan Sánchez, directeur van de bosbrandpreventie-eenheid van Andalusië, zei dat het gevecht "in de kritieke fase" was vanwege de sterke wind die de vlammen opdreef.

"Op dit moment ontwikkelt het vuur zich zoals we hadden verwacht. De wind draait, kracht winnen, wat normaal is als we de middag bereiken, " zei Sanchez. "We beheren het, maar een verandering in de richting van de wind zou de situatie kunnen veranderen."

Susana Diaz, de regionale president van Andalusië, zei dat er geen mensen zijn omgekomen in de brand en "er is geen risico voor de bevolking" na ongeveer 1 000 werden geëvacueerd uit campings en huizen in de buurt van de stad Moguer aan de zuidkust van Spanje, waar de brand zaterdagnacht begon.

Diaz zei dat het bestrijden van het vuur moeilijk bleek vanwege de hete, droog weer, met temperaturen tot 39 graden Celsius (102 graden Fahrenheit), en draaiende winden. Meer dan 550 brandweerlieden, Soldaten en politieagenten, ondersteund door 21 luchteenheden, bestreden zondag de brand.

"Het is nog erg vroeg, maar we sluiten de menselijke factor" als mogelijke oorzaak van de brand niet uit, zei Diaz.

De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken, Juan Ignacio Zoido, zei vanaf een controlepost bij de brand dat sinds "we speciale maatregelen nemen, ook al duwt de wind het vuur naar (de reserve) om de schade tot een minimum te beperken."

De brand komt een week nadat in buurland Portugal 64 mensen omkwamen bij bosbranden. die net als Spanje lijdt onder een gebrek aan regen en hoge temperaturen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.