Het zeeleven in Florida trekt mensen van over de hele wereld aan, maar wat gebeurt er als iemand zich te veel op zijn gemak voelt met de natuurlijke wonderen van de staat?

Florida heeft strikt gehandhaafde wetten om dieren in het wild te beschermen. Vorige week bijvoorbeeld, werd een toerist uit Houston beschuldigd van het meenemen van acht koninginnenschelpen uit hun leefgebieden in de Florida Keys. Hij werd gearresteerd en naar de gevangenis gebracht.

Nogmaals, restaurants serveren schelpdieren op het menu.

Dus wat is toegestaan ​​en wat niet? Wat is een koninginnenschelp? En wat is de straf voor het nemen van een?

Hier zijn enkele antwoorden:

Wat u moet weten over koninginnenschelp

Koninginnenschelp zijn weekdieren die leven in spiraalvormige zandkleurige schelpen met een felroze of oranje binnenkant. Ze zijn te vinden in het Caribisch gebied en de Golf van Mexico.

De schelp staat centraal in de Bahamaanse cultuur en dient als onderdeel van het dieet van het eiland en een van de belangrijkste exportproducten. Vanwege hun populariteit zijn schelpdieren overbevist en worden ze geconfronteerd met bedreigingen voor hun populatieniveau.

In de Florida Keys staat de koninginnenschelp ook centraal in de cultuur. Mensen die in Key West zijn geboren, noemen zichzelf 'schelphoorns', naar de zeedieren die snorkelaars vaak tegenkomen voor de kust.

Wetten die koninginnenschelp beschermen

In de jaren zeventig verbood Florida de oogst van het geliefde schepsel vanwege overbevissing. Tot op de dag van vandaag is het een misdaad om een ​​levende schelpkoningin in Florida te oogsten, te doden of te beschadigen. Het is ook illegaal om een ​​levende koninginnenschelp te bezitten of te vervoeren, zelfs als deze buiten de staat is geoogst.

De misdaad wordt beschouwd als een misdrijf van de tweede graad, wat betekent dat iemand kan worden gestraft met maximaal 60 dagen gevangenisstraf, een boete van $ 500 en een proeftijd van zes maanden.

Mensen kunnen schelpen verzamelen zolang er geen levende schelp in de schelp zit.

Levende koninginnenschelp en Bahama-zeesterren zijn echter illegaal om te nemen. Voor mosselen, oesters en mosselen gelden enkele oogstbeperkingen, maar ze kunnen worden geschept op plekken die zijn goedgekeurd door het Florida Department of Agriculture.

In de afgelopen jaren zijn er een paar gevallen geweest van mensen, meestal van buiten de stad, die werden gearresteerd nadat ze door de politie waren opgemerkt met een koninginschelp.

Is het legaal om koninginnenschelp te serveren en te eten?

Dus hoe kunnen restaurants in Florida het geconserveerde dier als voedsel serveren als het illegaal is om te doden?

Restaurants in Florida kopen geïmporteerd koninginnenschelpvlees, wat volledig legaal is om te doen.

De VS is een belangrijke importeur van het vlees vanwege de bescherming die het is in de Amerikaanse wateren. In 2017 brachten de VS meer dan 230.000 pond koninginnenschelpvlees binnen. Dat is ongeveer hetzelfde gewicht als 15 olifanten samen.