De Indische Oceaan Dipool (IOD) is een klimaatfenomeen dat het verschil in zeeoppervlaktetemperaturen tussen de westelijke en oostelijke Indische Oceaan beschrijft. Wanneer de westelijke Indische Oceaan warmer is dan de oostelijke Indische Oceaan, treedt er een positieve IOD op, en wanneer de oostelijke Indische Oceaan warmer is dan de westelijke Indische Oceaan, treedt er een negatieve IOD op.

Klimaatverandering zorgt ervoor dat de Indische Oceaan opwarmt, en dit leidt tot frequentere en intensere positieve IOD-gebeurtenissen. Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met droogtes in Australië, Indonesië en Oost-Afrika, en overstromingen in India, Sri Lanka en Zuid-Afrika.

Hoe veroorzaakt klimaatverandering frequentere en intensere positieve IOD-gebeurtenissen?

Klimaatverandering zorgt ervoor dat de zeeoppervlaktetemperaturen in de westelijke Indische Oceaan sneller stijgen dan de zeeoppervlaktetemperaturen in de oostelijke Indische Oceaan. Dit komt omdat de westelijke Indische Oceaan dichter bij de evenaar ligt en de luchttemperatuur boven de evenaar sneller stijgt dan de luchttemperatuur boven de polen.

De stijgende luchttemperatuur boven de evenaar zorgt ervoor dat de atmosfeer meer waterdamp vasthoudt. Deze waterdamp wordt vervolgens door de wind naar de westelijke Indische Oceaan getransporteerd, waar het als regen valt. De toegenomen regenval in de westelijke Indische Oceaan leidt tot een opeenhoping van warm water in de regio.

Het warme water in de westelijke Indische Oceaan zorgt er vervolgens voor dat de luchtdruk stijgt. Dit hogedruksysteem duwt de wind weg van de westelijke Indische Oceaan en richting de oostelijke Indische Oceaan. De wind pikt vervolgens het warme water uit de westelijke Indische Oceaan op en transporteert het naar de oostelijke Indische Oceaan.

De opbouw van warm water in de oostelijke Indische Oceaan leidt tot een positieve IOD-gebeurtenis. Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met droogtes in Australië, Indonesië en Oost-Afrika, en overstromingen in India, Sri Lanka en Zuid-Afrika.

De impact van positieve IOD-gebeurtenissen

Positieve IOD-gebeurtenissen kunnen een verwoestende impact hebben op de landen die ze beïnvloeden. Droogtes kunnen leiden tot mislukte oogsten, voedseltekorten en watertekorten. Overstromingen kunnen wijdverbreide schade aan infrastructuur en eigendommen veroorzaken, en ook tot verlies van mensenlevens leiden.

Hieronder volgen enkele van de specifieke gevolgen van positieve IOD-gebeurtenissen:

* Australië: Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met droogtes in Oost-Australië. De droogte van 2002-2003 was een van de ergste droogtes ooit in Australië, en veroorzaakte wijdverbreide mislukte oogsten, watertekorten en bosbranden.

* Indonesië: Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met droogtes in Indonesië. De droogte van 2015 was een van de ergste droogtes ooit in Indonesië, en veroorzaakte wijdverbreide mislukte oogsten, watertekorten en bosbranden.

* Oost-Afrika: Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met droogtes in Oost-Afrika. De droogte van 2010-2011 was een van de ergste droogtes ooit in Oost-Afrika, en veroorzaakte wijdverbreide mislukte oogsten, voedseltekorten en ondervoeding.

* India: Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met overstromingen in India. De overstromingen van 2013 behoorden tot de ergste overstromingen ooit in India, en veroorzaakten wijdverbreide schade aan de infrastructuur en eigendommen, en leidden ook tot verlies van mensenlevens.

* Sri Lanka: Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met overstromingen in Sri Lanka. De overstromingen van 2017 behoorden tot de ergste overstromingen ooit in Sri Lanka, en veroorzaakten wijdverbreide schade aan de infrastructuur en eigendommen, en leidden ook tot verlies van mensenlevens.

* Zuid-Afrika: Positieve IOD-gebeurtenissen worden in verband gebracht met droogtes in Zuid-Afrika. De droogte van 2015-2016 was een van de ergste droogtes ooit in Zuid-Afrika, en veroorzaakte wijdverbreide mislukte oogsten, watertekorten en bosbranden.

Conclusie

Positieve IOD-gebeurtenissen zijn een natuurlijk klimaatverschijnsel, maar door de klimaatverandering komen ze vaker en intenser voor. Dit heeft een verwoestende impact op de landen die hierdoor getroffen worden, en het zal in de toekomst waarschijnlijk nog erger worden.