Planten kunnen, in tegenstelling tot dieren, direct energie van de zon verkrijgen, dankzij het buitengewone chemische chlorofyl. Er zijn twee hoofdtypen chlorofyl: a en b. Beide zijn erg vergelijkbaar en verschillen alleen in een kleine zijketen binnen het grote molecuul. Zoals de meeste chemicaliën die bij levensprocessen betrokken zijn, zijn het vooral koolstof, waterstof en zuurstof. Er zijn vier stikstofatomen in een chlorofylmolecuul en in het midden van het molecuul een magnesiumatoom. Chlorofyl kan energie opnemen in de vorm van zonlicht en kooldioxide en water chemisch omzetten in glucose en zuurstof.

DNA en eiwitten

Beide planten en dieren zijn eukaryotisch, wat betekent dat de cellen bevatten een kern in het midden die het genetische materiaal bevat. Hoewel er veel verschillen zijn tussen planten en dieren, is er een opmerkelijke overeenkomst op dit niveau. Planten, zoals dieren, gebruiken DNA, dat bestaat uit dezelfde suiker-fosfaat hoofdketen en die de nucleotide basen adenine, guanine, thymine en cytosine gebruiken om te coderen voor aminozuren om eiwitten te construeren. Hoewel de gecodeerde eiwitten verschillen, is de code precies hetzelfde. Mensen en planten hebben veel gemeen, hoewel de meeste mensen interessantere gesprekspartners zijn. Er zijn enkele uitzonderingen.