Terwijl de zomer ten einde loopt, miljoenen Amerikanen rekken hun sandalen op, hun kajaks leegpompen, en ski's afstoffen ter voorbereiding op het komende recreatieseizoen. Maar seizoensplannen voor wandelen, fietsen, en skiën zal de komende jaren waarschijnlijk veranderen met het veranderende klimaat, volgens nieuw onderzoek van het Institute of Outdoor Recreation and Tourism van de Utah State University.

Stijgende temperaturen zullen er waarschijnlijk toe leiden dat minder mensen deelnemen aan openluchtrecreatie tijdens de zomers omdat het onaangenaam warm wordt, volgens het onderzoek. De verwachting is dat buitenrecreatie in warmere seizoenen de komende 30 jaar met 18 procent zal afnemen. Maar klimaatverandering zal waarschijnlijk een zegen zijn voor winterrecreatie, aangezien de koude temperaturen in sommige regio's gematigd zijn. De verwachting is dat de winterse openluchtrecreatie op openbare gronden tegen het midden van de eeuw met 12 procent zal toenemen. de auteurs zeiden, maar die recreatie kan er anders uitzien. Zodra dominante sporten zoals alpineskiën waarschijnlijk zullen worden vervangen door vormen van recreatie die minder afhankelijk zijn van perfecte winterse omstandigheden - minder skiën en meer mountainbiken in de winter, bijvoorbeeld.

"We weten al een tijdje dat patronen voor openluchtrecreatie en bezoek aan openbare gronden temperatuurgevoelig zijn, "Zei hoofdauteur Emily Wilkins. "Wat belangrijk is aan deze studie is dat het laat zien hoeveel variatie er is in de effecten van klimaatverandering op bezoek aan openbare gronden in het hele land - er zijn aanzienlijke verschillen, of je het nu hebt over openluchtrecreatie in Oregon of in Florida."

De studie maakte gebruik van 14 jaar aan geotagged sociale-mediagegevens uit de hele continentale VS om te documenteren waar en wanneer mensen naar buiten gingen om openbare gronden te bezoeken. Trends zijn gecombineerd met klimaatgegevens om regionale variaties in de gevoeligheid van openluchtrecreatie op openbare gronden voor temperatuurstijgingen in kaart te brengen. Het onderzoeksteam documenteerde gebieden van het land waar naar verwachting de grootste veranderingen zullen plaatsvinden. Bijvoorbeeld, zomerbezoeken aan openbare gronden in het zuidoosten van de VS zullen naar verwachting met meer dan 50 procent afnemen in 2050, aanzienlijk meer dan in de rest van het land. evenzo, openluchtrecreatie in de winter zal waarschijnlijk het meest toenemen in Texas, Oklahoma, en het hogere Midwesten.

"Het is belangrijk voor openbare grondbeheerders, zoals mensen die voor de National Park Service en U.S. Forest Service werken, goed inzicht hebben in hoe de vraag naar openluchtrecreatie er in de toekomst uit zal zien, " zei Jordan Smith, Directeur van het Instituut voor Openluchtrecreatie en Toerisme. "Met deze informatie ze kunnen beter geïnformeerde beslissingen nemen over waar ze tijd en moeite moeten investeren om ofwel nieuwe openluchtrecreatie-infrastructuur te bouwen, zoals paden en bezoekerscentra, of het onderhouden van de bestaande infrastructuur."