Plastics zijn niet goed voor het milieu en onze gezondheid. Helaas voor iedereen zitten er veel consumptiegoederen in het spul. Het positieve is dat veel kunststoffen recyclebaar zijn, wat handig is omdat het wel 1000 jaar kan duren voordat kunststoffen op een stortplaats zijn afgebroken.

De meeste kunststoffen bevatten een recyclingsymbool bestaande uit pijlen, vaak onderaan het artikel geplaatst, om u te helpen erachter te komen of u al dan niet een recyclebaar artikel heeft. En omdat er zeven categorieën plastic zijn, staat er een getal van één tot zeven in de driehoek om aan te geven welk soort plastic je hebt.

Laten we deze codenummers eens nader bekijken, ook wel plastic nummers genoemd — en wat ze betekenen.

1. Categorieën kunststof
2. Het plastic codeersysteem
3. Zijn bepaalde soorten plastic veiliger dan andere?
4. Kunststof recyclen
5. Composteerbare kunststoffen recyclen

Categorieën kunststof

Eerst verkennen we de zeven categorieën plastic en hun kenmerken [bron:Seaman]:

• 1 :Polyethyleentereftalaat (vaak afgekort als PET of PETE)
• 2 :Hogedichtheidpolyethyleen (HDPE)
• 3 :Polyvinylchloride (PVC)
• 4 :Lagedichtheidpolyethyleen (LDPE)
• 5 :Polypropyleen (PP)
• 6 :Polystyreen (PS)
• 7 :Anders

Nee. 1 Kunststoffen

PETE wordt gebruikt voor onder meer plastic frisdrankflessen, grote plastic containers, waterkoelerflessen en bakoliecontainers. Het is het meest voorkomende type plastic en is bedoeld voor eenmalig gebruik en niet voor hergebruik.

Nee. 2 Kunststoffen

HDPE bevat doorgaans vloeistoffen zoals melk, schoonmaakmiddelen, wasmiddel en shampoo.

Nee. 3 Kunststoffen

PVC is de basis voor elke vorm van vinyl, van gevelbekleding tot stoelhoezen. Het werd ooit algemeen gebruikt om bakjes te maken met fruit, snoep en voedselverpakking (zoals huishoudfolie en aluminiumfolie). Vanwege zorgen over weekmakers (zoals ftalaten) die mogelijk in voedsel terechtkomen, schakelen veel fabrikanten echter over op andere materialen voor voedselverpakking, vooral materialen die bedoeld zijn voor gebruik in de magnetron.

Nee. 4 Kunststoffen

Plastic boodschappentassen en huishoudfolies zijn gemaakt van polyethyleen met lage dichtheid (LDPE).

Nee. 5 Kunststoffen

Polypropyleen (PP) wordt gebruikt in meubels, bagage, pillenflesjes, speelgoed en plastic voeringen voor luiers, muesli- en yoghurtbekers.

Nee. 6 Kunststoffen

Polystyreen (PS) wordt ook gebruikt in speelgoed, maar ook in piepschuimbekers, meeneemcontainers en harde verpakkingen.

Nee. 7 Kunststoffen

Deze laatste is ten slotte een verzamelnaam voor alle andere kunststoffen, zoals acryl, nylon, babyflesjes en glasvezel.

Het kunststofcoderingssysteem

De codenummers op plastic artikelen, vaak te vinden in een driehoek van pijlen (die lijkt op een recyclingsymbool), vertegenwoordigen de harsidentificatiecode (RIC). Het RIC-systeem werd in 1988 geïntroduceerd door de Society of the Plastics Industry (nu bekend als de Plastics Industry Association) in de Verenigde Staten.

Harsidentificatiecodes helpen bij het identificeren van het type kunststofhars waaruit een product is gemaakt, wat essentieel is voor recycling, aangezien verschillende kunststoffen verschillende recyclingprocessen en compatibiliteit hebben.

Zijn bepaalde soorten plastic veiliger dan andere?

Sommige soorten plastic zijn veiliger dan andere, vooral als je kijkt naar hun toepassingen, de kans op chemische uitloging en de impact op het milieu. Factoren zoals temperatuur, blootstelling aan UV-licht en het soort voedsel of drank dat ze bevatten (bijvoorbeeld zuur, vet) kunnen allemaal van invloed zijn op de veiligheid van een bepaald plastic bij specifieke toepassingen.

1. Polyethyleentereftalaat (PET) - Code #1 :PET-plastic wordt voornamelijk gebruikt voor gebottelde dranken en wordt veilig geacht voor eenmalig gebruik. Er doen zich echter potentiële zorgen voor bij het uitlekken van antimoon, vooral bij blootstelling aan hoge temperaturen of gedurende langere perioden.
2. Hogedichtheidpolyethyleen (HDPE) - Code #2 :HDPE-plastic wordt aangetroffen in melkkannen, wasmiddelflessen, shampooflessen en sommige speelgoedjes en staat bekend om zijn veiligheid en lage risico op uitloging.
3. Polyvinylchloride (PVC) - Code #3 :PVC-plastic, dat wordt aangetroffen in bepaald speelgoed, douchegordijnen, plastic voedselverpakkingen en andere items, kan ftalaten of weekmakers bevatten met potentiële gezondheidsrisico's. Bovendien kunnen bij de productie of verbranding van PVC schadelijke chemicaliën in het milieu terechtkomen.
4. Polyethyleen met lage dichtheid (LDPE) - Code #4 :Dit type plastic wordt doorgaans gebruikt voor plastic zakken en sommige plastic flessen en wordt erkend als veilig met een minimaal risico op uitloging.
5. Polypropyleen (PP) - Code #5 :PP-plastic wordt vaak gebruikt in yoghurtbekers, rietjes en babyflessen. Het is hittebestendig en wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor het bewaren van voedsel.
6. Polystyreen (PS) - Code #6 :Dit soort plastic wordt gebruikt in onder meer afhaalbakjes, eierdozen en piepschuimbekers. Er bestaat potentieel voor het uitlekken van styreen, dat een neurotoxine en mogelijk kankerverwekkend voor de mens kan zijn, vooral bij blootstelling aan hitte.
7. Anders (divers) - Code #7 :Tot deze overkoepelende categorie voor verschillende soorten kunststoffen behoort polycarbonaat, waarvan bekend is dat het BPA (bisfenol A) vrijgeeft. BPA is onder de loep genomen vanwege mogelijke hormonale effecten, wat bij veel fabrikanten heeft geleid tot een verschuiving naar BPA-vrije producten.

Houd er rekening mee dat de veiligheid van kunststoffen ook kan afhangen van hun specifieke gebruik en behandeling. Een plastic bakje kan bijvoorbeeld veilig zijn voor koude opslag, maar niet voor gebruik in de magnetron. Raadpleeg altijd de richtlijnen en aanbevelingen van de fabrikant om veilig gebruik te garanderen.

Kunststof recyclen

Er zijn een aantal belangrijke dingen die u moet weten over het recyclen van plastic. Ten eerste zijn kunststoffen nr. 7 – die in de categorie ‘overig’ – een mix van recyclebare en niet-recyclebare producten. Tenzij u een plasticexpert bent, kunt u het verschil niet zien, dus u kunt het beste deze producten niet recyclen [bron:Anderson].

Ten tweede kun je alleen schoon plastic recyclen, wat betekent dat je artikelen moet wassen voordat je ze in de prullenbak gooit.

Ten derde:zelfs als je een artikel hebt dat schoon en recyclebaar is, wordt het niet noodzakelijkerwijs gerecycled. Gemeenten stellen vaak lokale recyclingvoorschriften op, dus kijk op de website van uw stad om te zien welke kunststoffen worden geaccepteerd. Sommige kunststoffen die niet aan de stoeprand mogen worden opgehaald, kunnen op speciale recyclinglocaties worden geaccepteerd.

Tenslotte:als een product geen recyclingsymbool heeft, gooi het dan in de prullenbak. Het is beter om een ​​potentiële verontreiniging uit de recyclingstroom te houden dan een gokje te wagen.

Composteerbare kunststoffen recyclen

Er zijn een paar unieke uitdagingen en misvattingen met betrekking tot het recyclingproces voor composteerbare kunststoffen. Composteerbare varianten worden vaak verward met traditionele kunststoffen en zijn ontworpen om onder specifieke composteringsomstandigheden af ​​te breken in plaats van te worden gerecycled. Wanneer ze worden gemengd met conventionele recyclebare materialen, kunnen ze de recyclingstroom vervuilen, waardoor de kwaliteit van de gerecyclede materialen in gevaar komt.

In tegenstelling tot wat de term 'composteerbaar' doet vermoeden, worden deze kunststoffen niet gemakkelijk afgebroken in gewone huiscompost of in natuurlijke omgevingen. Hun beoogde bestemming zijn industriële composteerinstallaties, waar optimale omstandigheden ontbinding binnen enkele maanden mogelijk maken.

Dergelijke faciliteiten zijn echter niet universeel toegankelijk. De verwarring bij het publiek tussen biologisch afbreekbare, composteerbare en recycleerbare kunststoffen onderstreept de noodzaak van duidelijkere etikettering en voorlichting.

Uiteindelijk hangt de netto milieu-impact van composteerbaar plastic af van de juiste verwijdering en de beschikbaarheid van geschikte composteringsfaciliteiten.

Dit artikel is bijgewerkt in combinatie met AI-technologie, vervolgens op feiten gecontroleerd en bewerkt door een HowStuffWorks-editor.

Veel meer informatie

Gerelateerde artikelen

• Hoe recycling werkt
• Wordt wat we recyclen ook daadwerkelijk gerecycled?
• Drie grote fouten die we maken bij recycling

Meer geweldige links

• Kunststofbron
• Kunststofrecycling

Bronnen

• Barrett, Mike. "De cijfers op plastic flessen:wat betekenen plastic recyclingsymbolen?" Natuurlijke samenleving. 6 februari 2013. (30 januari 2019) http://naturalsociety.com/recycling-symbols-numbers-plastic-bottles-meaning/
• LeBlanc, Rick. "De afbraak van afval op stortplaatsen:een verhaal over tijd en materialen." De balans voor kleine bedrijven. 16 december 2018. (30 januari 2019) https://www.thebalancesmb.com/how-long-does-it-take-garbage-to-decompose-2878033
• Ryan, Sheryl. "Welke kunststoffen mogen wel of niet in de prullenbak? Hier is uw korte lijst." Greenopedia. (30 januari 2019) https://greenopedia.com/plastic-recycling-codes/
• Zeeman, Greg. "Kunststoffen in cijfers." AardeGemakkelijk. 2 mei 2012. (30 januari 2019) https://learn.eartheasy.com/articles/plastics-by-the-numbers/
• Sedaghat, Lillygol. "7 dingen die u niet wist over plastic (en recycling). National Geographic. 4 april 2018. (30 januari 2019) https://blog.nationalgeographic.org/2018/04/04/7-things- je-wist-niet-van-plastic-en-recycling/