Ohenhen zei dat bodemdaling, die op natuurlijke wijze kan optreden en door menselijk handelen zoals grondwaterwinning en drainage, is onderschat in computermodellering van overstromingen.
Volgens het onderzoek lopen hierdoor meer mensen gevaar.
Onderzoekers ontdekten dat zelfs met de huidige kustverdedigingsinfrastructuur bodemdaling en stijging van de zeespiegel in de komende drie decennia meer dan 1.300 vierkante kilometer (ongeveer 500 vierkante mijl) extra land aan overstromingen zouden kunnen blootstellen.
Dit zou een bedreiging kunnen vormen voor tussen de 55.000 en 273.000 mensen en tot 171.000 eigendommen.
In het ergste geval zou één op de vijftig mensen langs de Amerikaanse kust kunnen worden blootgesteld aan een overstromingsdreiging, samen met honderdduizenden eigendommen, met een totale geschatte waarde van $32 miljard tot $109 miljard.
Om het tempo van de bodemdaling te vertragen, hebben onderzoekers aanbevolen de grondwaterwinning te verminderen, industriële activiteiten te reguleren en de uitstoot te verminderen om de klimaatrisico's op de lange termijn te verminderen.
Zeeweringen, dijken en barrières bieden bescherming tegen overstromingen, terwijl op de natuur gebaseerde oplossingen zoals het herstel van moerassen en mangroven ook kunnen helpen.
"Ecosystemen fungeren als natuurlijke buffers tegen stormvloeden en helpen bij de accumulatie van sediment, wat de gevolgen van bodemdaling kan verzachten", aldus Ohenhen.
Meer informatie: Leonard O. Ohenhen et al., Verdwijnende steden aan de Amerikaanse kust, Natuur (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07038-3
Journaalinformatie: Natuur
© 2024 AFP