De verstedelijking verspreidt zich met grote snelheid over Afrika. Volgens prognoses zal in 2050 meer dan de helft van de totale bevolking in stedelijke gebieden wonen. De verstedelijking in Nigeria voltrekt zich in een bijzonder verbazingwekkend tempo. De bevolkingsdichtheid van stadsbewoners in Nigeria groeit jaarlijks met 50 per vierkante kilometer en zal naar verwachting stijgen tot 450,9 per vierkante kilometer in 2050.

Onder deze stadsbewoners bevinden zich een groot aantal mensen ouder dan 60 jaar. Het aantal oude mensen op het continent zal naar verwachting stijgen tot 67 miljoen in 2025, een stijging van naar schatting 43 miljoen in 2010. Nigeria zal een exponentiële toename van het aantal ouderen meemaken.

Deze ontwikkelingen vragen om een ​​nieuwe verstedelijkingsagenda. Een groot aantal oude mensen in stedelijke gebieden in Nigeria lijdt aan dakloosheid, misbruik maken van, verwaarlozing en armoede. De situatie wordt nog verergerd door het ontbreken van beleid voor sociale bescherming dat de kwetsbaarheid op oudere leeftijd kan verminderen.

Oude mensen in de steden van Nigeria kunnen niet eens rekenen op het openbaar vervoer. De stadsvernieuwing heeft geleid tot de uitfasering van de populaire Molue-bussen, terwijl voetgangersbruggen zijn gebouwd op een manier die de toegang moeilijk maakt voor lichamelijk gehandicapten en ouderen met mobiliteitsproblemen. Toegang tot veilig openbaar vervoer is een van de indicatoren van leeftijdsvriendelijke steden en gemeenschappen.

Onder de 36 staten van Nigeria, Lagos is toonaangevend in stadsvernieuwingsinitiatieven. Helaas, er zijn aanwijzingen dat ouderen en hun behoeften worden gemarginaliseerd. Mijn onderzoek is ingegeven door de behoefte om kwetsbaarheid en veerkracht op oudere leeftijd te begrijpen. De hier gepresenteerde bevindingen richten zich op wat het betekent om oud te worden in de stad en hoe stadsvernieuwingsinitiatieven de kwetsbaarheid op oudere leeftijd kunnen vormgeven.

De studie

Er is gezocht naar gegevens door middel van individuele interviews en mediaberichten. Al deze bronnen richten zich op het slopen van markten, winkels en huizen in de staat Lagos van 2012 tot 2018. De stad Lagos heeft een geschiedenis van sloop van markten en buren die voornamelijk worden bewoond door minder bevoorrechte mensen. Onder de slachtoffers van deze vernielingen vallen ook ouderen. Degenen die onder hen handel drijven, zijn hun middelen van bestaan ​​kwijtgeraakt zonder de vrijheid om te protesteren of enige hoop op compensatie.

Het rapport belicht de bevindingen over mobiliteitsproblemen, angsten en ervaringen met het gebruik van het openbaar vervoer in Lagos.

Puttend uit de ervaringen van 13 ouderen van 60 tot 78 jaar, uit het onderzoek bleek dat het bestaande openbaarvervoersysteem niet geschikt is voor ouderen.

De verhalen en mediaverslagen van de deelnemers beschrijven de stadsvernieuwingsinspanningen in de stad als ouderwets en scheef. Hoewel er veel is gedaan om een ​​aantal drukke gebieden en commerciële motorparken in de stad te transformeren, de aangebrachte veranderingen werden niet gedaan op een manier die oude mensen hielp. Bijvoorbeeld, voetgangersbruggen waren te hoog gebouwd. Er was ook een verlies van middelen van levensonderhoud en huisvesting in de stad.

Alle geïnterviewden waren gemiddeld 29 jaar in de stad. Meer mannen (8) dan vrouwen hadden een ondergeschikte baan om de kost te verdienen en moesten hun hele jeugdige leven uren in het verkeer van het ene deel van de stad naar het andere reizen. De vrouwen waren meer in de kleine handel, en slechts één werkte voor zijn pensionering bij een van de lokale overheden.

Alle geïnterviewden maakten in hun jeugd gebruik van het openbaar vervoer totdat het moeilijker werd om zich door de stad te verplaatsen. Zelfs de Bus Rapid Transport (BRT) werd beschreven als grotendeels ontoegankelijk. In de woorden van een van de geïnterviewden:"Er is mij verteld dat er zitplaatsen zijn voor ouderen in BRT's, maar de chauffeurs en pendelaars hebben vaak zo'n haast dat het voor oudere mensen moeilijk wordt om hen in te halen of zelfs de beschikbare stoelen te gebruiken."

Naar inclusieve stadsvernieuwing

Er zijn dringende maatregelen nodig om de risico's die gepaard gaan met het gebruik van het openbaar vervoer in de stad Lagos af te wenden of te minimaliseren. Het bestaande openbaar vervoer is aan vernieuwing toe. momenteel, het openbaar vervoer, voetgangersbruggen en loopbruggen zijn ontworpen om de behoeften van de jonge stedelijke bevolking te weerspiegelen. Er is dringend behoefte aan looppaden die geschikt zijn voor ouderen en hun verschillende mobiliteitsbehoeften. Het creëren van dergelijke paden kan de veiligheid van andere sociale categorieën pendelaars in de stad vergroten.

Meer wetgeving en bewuste inspanningen zijn nodig om de kwetsbaarheid van ouderen voor misbruik in de openbare ruimte te beschermen. Er kunnen bussen worden ingezet voor ouderen en mensen met een lichamelijke beperking.

De stadsvernieuwingsinitiatieven moeten inclusief en participatief zijn. De sloopacties moeten transparant en verantwoord worden uitgevoerd. Er is dringend een inclusief kader voor stadsvernieuwing nodig om de bestaande lacunes en de toekomstige mobiliteitsbehoeften van de groeiende bevolking van ouderen in de stad aan te pakken. Deze inspanningen zullen onder meer de stad Lagos op weg helpen om een ​​van de leeftijdsvriendelijke steden in Nigeria en Afrika te worden.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.