Minstens 65 mensen zijn omgekomen bij stormgerelateerde incidenten, waaronder blikseminslag, in Pakistan, zeiden functionarissen, waarbij de regen tot nu toe in april bijna tweemaal zo hoog is als het historisch gemiddelde.

Zware regenbuien tussen vrijdag en maandag veroorzaakten plotselinge overstromingen en deden huizen instorten, terwijl bliksem minstens 28 mensen het leven kostte.

Het hoogste dodental viel in het noordwesten van Khyber Pakhtunkhwa, waar 32 mensen zijn omgekomen, waaronder 15 kinderen, en meer dan 1.300 huizen zijn beschadigd.

"Alle slachtoffers zijn het gevolg van het instorten van muren en daken", vertelde Anwar Khan, woordvoerder van de rampenbeheersingsautoriteit van de provincie, woensdag aan AFP.

Dorpelingen wier huizen onder water stonden, werden gedwongen hun toevlucht te zoeken op hoger gelegen terrein, onder meer langs snelwegen, en creëerden geïmproviseerde tenten met plastic zeilen en bamboestokken.

"In april hebben we zeer ongebruikelijke regenpatronen waargenomen", vertelde Zaheer Ahmad Babar, woordvoerder van de Pakistaanse Meteorologische Dienst, aan AFP.

"Van 1 tot 17 april hebben we te maken gehad met neerslagniveaus die het historische gemiddelde met 99 procent overtroffen", voegde hij eraan toe, waarbij hij ter vergelijking gegevens van de afgelopen dertig jaar aanhaalde.

Het grootste deel van het land kende dinsdag en woensdag een pauze in de regen, maar de komende dagen worden er nog meer regenbuien voorspeld.

"Klimaatverandering is een belangrijke factor achter deze ongebruikelijke weerpatronen en boven normale regenval, maar het is niet alleen Pakistan dat wordt getroffen; de hele regio ervaart veranderingen in temperatuurpatronen," voegde Babar eraan toe.

Pakistan wordt steeds kwetsbaarder voor onvoorspelbare weerpatronen, evenals voor vaak destructieve moessonregens die meestal in juli plaatsvinden.

In de zomer van 2022 werd een derde van Pakistan overspoeld door ongekende moessonregens die miljoenen mensen ontheemden en het land volgens een schatting van de Wereldbank 30 miljard dollar aan schade en economische verliezen hebben gekost.

Bij de laatste regenbuien zijn 21 mensen, waaronder boeren die tarwe oogsten, omgekomen door bliksem in Punjab, de dichtstbevolkte provincie van Pakistan, aldus de provinciale autoriteiten.

Minstens acht mensen kwamen om in de provincie Balochistan, waaronder zeven die door de bliksem werden getroffen, waarbij 25 districten werden geteisterd door regen en sommige gebieden onder water kwamen te staan.

Mensen die in open, landelijke gebieden wonen, lopen een groter risico om tijdens onweer door bliksem getroffen te worden.

Scholen in de provincie Balochistan moesten maandag en dinsdag sluiten, en sommige gingen woensdag weer open vanwege de regen.

Minstens vier mensen zijn omgekomen bij verkeersongevallen die verband hielden met ondergelopen wegen in de zuidelijke provincie Sindh.

© 2024 AFP