Veel van 's werelds meest waardevolle minerale hulpbronnen zijn te vinden in en onder beboste landschappen. En onze onverzadigbare honger naar materiële goederen en diensten - alles van basisbenodigdheden tot de nieuwste, onmisbare gadget - stimuleert de wereldwijde vraag naar industriële hoeveelheden van de mineralen en edele metalen die vitale componenten van die producten vormen.

Bossen zijn toevluchtsoorden – spiritueel, ecologisch, cultureel, koolstof toevluchtsoorden. Algemeen aangeduid als de longen van de aarde, ze bedekken nog steeds ongeveer een derde van het oppervlak van de planeet, maar de wereld heeft meer dan de helft van zijn oorspronkelijke bossen verloren en dat aantal neemt met de dag toe. Alleen al in 2017 in de tropen is 15,8 miljoen hectare aan boombedekking verloren gegaan - een gebied ongeveer zo groot als Bangladesh. Houtkap en landbouwconversie zijn de belangrijkste oorzaken van bosvernietiging en -degradatie, maar mijnbouw levert op zichzelf een belangrijke bijdrage, een reeds hachelijke situatie verergeren.

Het zijn in feite de indirecte effecten van mijnbouwactiviteiten op een bosecosysteem die het meest verwoestend zijn. Het wijdverbreide verlies van bossen put niet alleen de populaties van wilde dieren uit en vermindert de soortenrijkdom, maar heeft ook nadelige in sommige gevallen onomkeerbaar, effecten op, bijvoorbeeld, water regulering, bescherming tegen natuurlijke gevaren, en - last but not least - koolstofopslag. Volgens cijfers van Global Forest Watch Climate, als tropische ontbossing een land was, de uitstoot van broeikasgassen zou die van de hele Europese Unie overschrijden, en van elke andere individuele natie behalve China en de Verenigde Staten van Amerika.

Bossen dragen ongeveer twee procent bij aan het wereldwijde bruto binnenlands product (BBP) en bieden werkgelegenheid - formeel of anderszins - voor naar schatting 50 miljoen mensen. Maar dat is slechts het topje van de ijsberg. Meer dan een miljard mensen, of een vijfde van de wereldbevolking, rechtstreeks afhankelijk kan zijn van de goederen en diensten die door bossen worden gegenereerd, inclusief brandstof, voedsel, glasvezel en bescherming tegen overstromingen. uiteindelijk, echter, iedereen op de planeet vertrouwt op schone lucht, zoet water en klimaatstabiliteit die deze bossen bieden. Hun werkelijke waarde is niet te overzien.

Dat maakt het des te belangrijker om de effecten van mijnbouwactiviteiten te minimaliseren. Er is dringend behoefte aan meer 'bosslimme' benaderingen van mijnbouw om ervoor te zorgen dat de ontwikkeling van de sector niet ten koste gaat van de bossen, biodiversiteit of de essentiële ecosysteemgoederen en -diensten die deze mensen leveren.

Met dit in gedachten, de Wereldbank gaf opdracht aan Fauna &Flora International (FFI), samen met Levin Sources en Swedish Geological, om te onderzoeken welke maatregelen een representatieve doorsnede van grootschalige en ambachtelijke mijnbouwactiviteiten nam om hun bosvoetafdruk te minimaliseren of te compenseren. We hebben 52 casestudies uitgevoerd in 26 landen en onze bevindingen gesynthetiseerd in een reeks rapporten. Officieel gelanceerd in Chatham House in Londen deze vrijdag (10 mei), ze vertellen een ontnuchterend verhaal, maar ook een duidelijk pad voorwaarts identificeren.

Misschien niet verwonderlijk, er is momenteel veel mis met mijnbouw in bosecosystemen, en we vonden bewijs van de directe effecten en bijwerkingen:bosverlies en fragmentatie, bodemerosie en watervervuiling, stroperij en landconversie naar landbouw, verlies van biodiversiteit, invasies van migranten in land bezet door inheemse gemeenschappen, botsingen over grondbezit en rechten ... de lijst gaat maar door. In veel gevallen worden deze problemen verergerd door gebrekkige wet- en regelgeving, zwak of corrupt bestuur en het onvermogen van lokale volkeren om het hoofd te bieden aan, beheren of het hoofd bieden aan het verlies van hun levensonderhoud of toegang tot traditionele hulpbronnen. Er zijn uitzonderingen, echter, en we kwamen verschillende voorbeelden tegen van bedrijven en overheden die bos-slimme mijnbouw beoefenen, zij het inconsequent.

Mijnbouw in bossen vindt over de hele wereld plaats, en in 2015 1, 539 grootschalige mijnen - bijna de helft van alle actieve mijnen - waren actief in boslandschappen. nog een 1, 826 waren in ontwikkeling of niet-operationeel. aanzienlijk, meer dan de helft van de grootschalige bosmijnen bevindt zich in lage- of lage-middeninkomenslanden, en driekwart bevindt zich in klantlanden van de Wereldbank. Bossen spelen een cruciale rol bij het ondersteunen van groei in een aantal sectoren, waaronder landbouw, energie, infrastructuur en water. FFI en haar partners willen de Wereldbankgroep en haar klanten ondersteunen om ervoor te zorgen dat mijnbouw in boslandschappen bijdraagt ​​aan de Sustainable Development Goals. Op basis van de goede en slechte praktijken die zijn geïdentificeerd en de lessen die zijn getrokken uit de drie onderzoeken, er is een reeks principes geformuleerd om de ontwikkeling van contextspecifieke bos-slimme mijnbouwbenaderingen te ondersteunen.

Het slim maken van mijnbos is een noodzaak. We sluiten ons aan bij onze medewerkers in een oproep tot actie om bos-slimme principes toe te passen en de toekomst van onze bossen veilig te stellen.