Taiwan werd van de ene op de andere dag opgeschrikt door tientallen aardbevingen, waardoor gebouwen gingen wankelen en sommige kantelden. De regering zei dat het naschokken waren van een enorme dodelijke aardbeving die het eiland ruim twee weken geleden trof.

De sterkste, die door de US Geological Survey werd gemeten met een magnitude van 6,1, trof rond 02.30 uur (1830 GMT), enkele minuten later gevolgd door een beving van 6,0.

De Central Weather Administration van Taipei schatte ze respectievelijk op 6,0 en 6,3.

De autoriteiten zeiden dat er tot nu toe geen slachtoffers zijn gemeld, maar het aanhoudende schudden betekende een onrustige nacht, zelfs voor degenen in de hoofdstad Taipei, ongeveer 150 kilometer ten noorden, waar muren en glazen panelen rammelden in wuivende huizen.

"Ik was te bang om te bewegen en bleef in bed liggen", zegt kantoormedewerker Kevin Lin, 53, in Taipei, die tegen AFP vertelde dat hij wakker werd geschud door de hevige aardbevingen.

Rond 08.00 uur schudde een beving met een kracht van 5,8 de hoofdstad terwijl pendelaars op weg waren naar hun werk.

De bevingen begonnen maandag rond 17.00 uur en rond 10.30 uur de volgende dag zei de Central Weather Administration dat er meer dan 200 aardbevingen waren geregistreerd.

Ze waren allemaal afkomstig uit Hualien aan de centrale oostkust van Taiwan.

De bergachtige provincie was het epicentrum van een aardbeving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter die op 3 april plaatsvond en die volgens Taiwan de "sterkste in 25 jaar" was. Deze aardbeving veroorzaakte aardverschuivingen die wegen blokkeerden en gebouwen rond de belangrijkste stad van Hualien ernstig beschadigden.

Minstens 17 mensen werden gedood, en het laatste lichaam werd op 13 april in een steengroeve gevonden.

Een hotelgebouw in Hualien dat eerder beschadigd was, begon dinsdag na de aardbevingen schuin te kantelen, zo blijkt uit beeldmateriaal verkregen door AFP.

"Kom alsjeblieft naar buiten voor je veiligheid. Laten we eerst evacueren, oké? Is er nog iemand binnen? Kom alsjeblieft naar beneden", riep een brandweerman naar de bewoners van nabijgelegen gebouwen.

Hsu-ho Lin vertelde aan de lokale nieuwszender Formosa TV dat hij onmiddellijk naar het hotelgebouw was gerend omdat zijn oma daar woont en zij "bleef weigeren te vertrekken".

"Mijn grootmoeder stond erop om te blijven en mijn grootvader kon haar niet overtuigen", zei Lin, eraan toevoegend dat ze nu het gebouw verlieten.

De eerste verdieping van een nabijgelegen woongebouw werd door de aardbevingen van dinsdag met de grond gelijk gemaakt, waarbij het kantelbare frame gevaarlijk werd ondersteund door metalen balken.

Huurders waren daar na de aardbeving van 3 april al geëvacueerd en het gebouw wachtte op sloop.

De provinciale overheid van Hualien heeft aangekondigd dat scholen en kantoren dinsdag gesloten zullen zijn vanwege de aanhoudende naschokken.

Bevingen weerstaan

Taiwan heeft regelmatig te maken met aardbevingen vanwege de ligging op de kruising van twee tektonische platen, en de aardbeving van 3 april werd gevolgd door meer dan 1.100 naschokken, die steenslag en trillingen rond Hualien veroorzaakten.

Een seismoloog van de regering van Taipei zei dat de laatste "zwerm" trillingen zijn oorsprong vond in het zuiden van de belangrijkste aardbeving in april, in tegenstelling tot de eerdere aardbevingen die voornamelijk in het noorden plaatsvonden.

Seismologen Judith Hubbard en Kyle Bradley waren het erover eens dat de activiteit leek te zijn verschoven naar een concentratie aan de zuidkant van de breuk van 3 april.

"Het nieuwe cluster van seismiciteit is geen typische opeenvolging van hoofdschokken en naschokken", schreven ze in hun nieuwsbrief "Earthquake Insights".

De recente aardbevingen leken in de loop van de tijd in omvang te zijn toegenomen, zeiden ze – in tegenspraak met het gebruikelijke patroon van een grote aardbeving die geleidelijk aan vergaat.

Het blijft onduidelijk of dit opnieuw een grote aardbeving zou kunnen veroorzaken, maar "deze zwerm is zeker een goede gelegenheid voor mensen in de regio om hun onlangs geteste aardbevingsvoorbereidingen opnieuw te bekijken", zeiden ze.

De beving van 3 april was de ernstigste in Taiwan sinds 1999, toen een aardbeving met een kracht van 7,6 het eiland trof. Het dodental was toen veel hoger:2.400 mensen kwamen om bij de dodelijkste natuurramp in de geschiedenis van het eiland.

Striktere bouwvoorschriften – inclusief strengere seismische vereisten in de bouwvoorschriften – en een wijdverbreid publiek bewustzijn over rampen hadden een ernstiger catastrofe tijdens de aardbeving van 3 april kunnen voorkomen.

In Taipei zei Lin dat het nieuws over het kantelen van het hotel in Hualien hem bang had gemaakt.

"Ik woon in een 40 jaar oud appartement en het maakt me echt zorgen of het appartement zoveel aardbevingen kan weerstaan", vertelde hij aan AFP.

Hij voegde eraan toe dat hoewel het Taiwanese publiek wordt geleerd wat ze moeten doen als er een beving plaatsvindt, "deze beving alleen nuttig is bij een kleine aardbeving".

"Voor een grote maakt het niet echt uit hoeveel reactie op aardbevingen je leert."

© 2024 AFP