Meer dan 100.000 mensen zijn geëvacueerd als gevolg van zware regenval en dodelijke overstromingen in Zuid-China. De regering heeft dinsdag haar waarschuwing voor zware regenbuien afgegeven voor het getroffen gebied.

Hevige regenval heeft de provincie Guangdong de afgelopen dagen geteisterd, waardoor rivieren zijn gaan zwellen en de angst voor ernstige overstromingen is toegenomen, waarvan de staatsmedia zeiden dat deze van het soort zouden kunnen zijn dat men slechts "eens in de eeuw ziet".

De megastad Shenzhen was een van de gebieden die dinsdag te maken kregen met "zware tot zeer zware regenbuien", aldus het meteorologisch observatorium van de stad, en voegde eraan toe dat het risico op plotselinge overstromingen "zeer hoog" was.

Later verlaagde het land zijn weerwaarschuwing naarmate de stormen zwakker werden, maar drong er bij de inwoners op aan waakzaam te blijven voor rampen.

Beelden uit Qingyuan, een stad in het noorden van Guangdong die deel uitmaakt van de laaggelegen Parelrivierdelta, lieten een gebouw zien dat bijna volledig onder water stond in een ondergelopen park naast een rivier.

Officiële media meldden zondag dat meer dan 45.000 mensen zijn geëvacueerd uit Qingyuan, dat aan de zijrivier van de Bei-rivier ligt.

Staatspersbureau Xinhua zei dat 110.000 inwoners in Guangdong zijn verhuisd sinds de stortbuien dit weekend begonnen.

Volgens de staatsmedia hebben de overstromingen aan vier mensen het leven gekost.

Verzwolgen lantaarnpalen

Een AFP-team in Qingyuan zag de Bei-rivier dinsdagavond veel hoger stromen dan het gebruikelijke niveau, waarbij het water lantaarnpalen bijna volledig overspoelde op een voetgangerszone die voor het publiek gesloten was.

In de middag stopte de regen en daalde het vloedwater iets, waardoor nieuwsgierige toeschouwers over de opgezwollen oevers konden komen kijken.

Li Yan, 52, zegt dat hij zich meer zorgen maakt over de mensen die langs de rivier wonen dan over de aanhoudende regenval die de komende dagen wordt voorspeld.

"Waar ik woon is er geen risico. De mensen hier zijn gewend aan overstromingen en het water stond vroeger al hoger", zei hij.

"Sommige gebieden stroomafwaarts worden echter zwaarder getroffen."

Een vriend die hij op video had gebeld, strandde echter op een klein eiland in de rivier vanwege de overstromingen.

'Maar goed,' zei Li's vriend. "Ik had proviand, dus het maakt niet uit."

Schip zinkt

In Foshan, een stad in het centrum van Guangdong, werden vier mensen vermist nadat een schip een brug raakte bij een incident dat "mogelijk... te wijten was aan de invloed van overstromingen", meldde Xinhua dinsdag, daarbij verwijzend naar de lokale autoriteiten.

Het schip, dat bijna 5.000 ton gewalst staal aan boord had, sloeg maandagavond tegen een pijler van de Jiujiang-brug, waardoor een aantal van de elf bemanningsleden het water in werd gekatapulteerd.

Zeven mensen werden gered voordat het schip zonk, zei Xinhua.

Nog eens tien mensen werden als vermist opgegeven bij eerdere overstromingsgerelateerde incidenten.

Luchtfoto's uit Guangdong lieten aardverschuivingen zien achter een stad aan de oevers van een gezwollen rivier, terwijl soldaten graafmachines bedienden om het modderige puin op te ruimen.

Klimaatverandering, veroorzaakt door door de mens uitgestoten broeikasgassen, zorgt ervoor dat extreme weersomstandigheden frequenter en intenser worden, en China is de grootste uitstoter ter wereld.

Delen van Guangdong hebben sinds het begin van de registratie in 1954 nog nooit zo vroeg in het jaar zulke ernstige overstromingen meegemaakt, zo meldde de staatsradio China National Radio.

'Neem voorzorgsmaatregelen'

Guangdong is het productiecentrum van China, waar ongeveer 127 miljoen mensen wonen.

"Neem alstublieft snel voorzorgsmaatregelen en blijf uit de buurt van gevaarlijke gebieden, zoals laaggelegen gebieden die vatbaar zijn voor overstromingen", zeiden de autoriteiten in Shenzhen bij het afgeven van rood alarm.

Er wordt verwacht dat er de komende twee tot drie uur zware regenval zal aanhouden in Shenzhen.

China is de afgelopen jaren getroffen door ernstige overstromingen, droogtes en recordhitte.

Dat heeft ertoe geleid dat de autoriteiten doorgaans zeer snel inzetbaar zijn, waardoor het aantal slachtoffers veel lager is dan in voorgaande decennia.

Afgelopen september kende Shenzhen de zwaarste regenval sinds het begin van de metingen in 1952, terwijl de nabijgelegen semi-autonome stad Hong Kong de zwaarste regenval in bijna 140 jaar kende.

Azië was in 2023 de regio die het meest getroffen werd door klimaat- en weersomstandigheden, aldus de Verenigde Naties, waarbij overstromingen en stormen de belangrijkste oorzaak van slachtoffers en economische verliezen waren.

© 2024 AFP