"Studies over de risico's van neonicotinoïden zijn vaak gericht op bijen die te maken hebben gehad met bevolkingsafname. het zijn niet alleen bijen die worden aangetast door deze insecticiden, " zei Christy Morrissey, U of S biologie professor.

Onderzoek onder leiding van Margaret Eng, een postdoctoraal onderzoeker in het laboratorium van Morrissey, is de eerste studie die aantoont dat imidacloprid (neonicotinoïde) en chloorpyrifos (organofosfaat) - twee van de meest gebruikte insecticiden ter wereld - direct giftig zijn voor zaadetende zangvogels. De krant, gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten , laat zien dat deze chemicaliën de migratie van zangvogels direct kunnen beïnvloeden.

"Deze chemicaliën hebben een sterke impact op zangvogels. We zien een aanzienlijk gewichtsverlies en de migratieoriëntatie van de vogels wordt aanzienlijk veranderd, " zei Ing, die ook samenwerkte met collega's van de York University. "Effecten werden waargenomen bij het eten van het equivalent van slechts drie tot vier met imidacloprid behandelde canolazaden of acht chloorpyrifos-korrels per dag gedurende drie dagen."

Neonicotinoïden zijn de meest populaire klasse van insecticiden onder boeren geworden omdat ze zeer succesvol zijn in het doden van plagen en gemakkelijk toe te passen zijn.

"In het verleden hebben boeren misschien een insecticide in een gewasstofdoek gedaan en hun velden besproeid met het insecticide. nu hebben boeren toegang tot zaden die in veel gevallen al bedekt zijn met neonicotinoïden, ", zei Morrissey. "Vogels die stoppen met migreren, eten mogelijk deze zaden, maar kan ook per ongeluk de chloorpyrifos-pellets voor gruis inslikken, iets wat ze normaal eten om te helpen bij de vertering van zaden."

Tijdens een voorjaarstrek Morrissey en Eng vingen mussen, die vervolgens gedurende drie dagen dagelijks werden gevoed met een lage of hoge dosis imidacloprid of chloorpyrifos. Laboratoriumexperimenten toonden aan dat de neonicotinoïden niet alleen de trekrichting van de vogels veranderden, maar de vogels verloren ook tot 25 procent van hun vetreserves en lichaamsmassa, die beide nadelig zijn voor hoe een vogel met succes migreert.

"Wat ons verbaasde was hoe gevoelig en snel de effecten waren, in het bijzonder voor imidacloprid, " zei Morrissey. "De vogels vertoonden een aanzienlijk verlies van lichaamsmassa en tekenen van acute vergiftiging (lethargie en verlies van eetlust). De migratieproeven toonden ook aan dat vogels zich totaal niet oriënteerden of hun noordwaartse oriëntatie veranderden."

"Veel kleine trekkende zangvogels gebruiken landbouwgrond als tussenstop om bij te tanken tijdens lange vluchten. Deze neurotoxische insecticiden worden veel gebruikt in Noord-Amerika, maar hun effecten op het trekvermogen bij vogels zijn niet eerder getest", zegt biologieonderzoeker Bridget Stutchbury, York U. "Hoewel men dacht dat neonicotinoïden een lagere toxiciteit hebben voor gewervelde dieren, het bleek zelfs schadelijker te zijn voor deze zangvogels dan de oudere organofosfaatchemicaliën."

Onderzoek vond plaats bij de U of S Facility for Applied Avian Research (FAAR), een faciliteit gewijd aan ecotoxicologie en de gezondheid van vogels. De faciliteit van $ 2,3 miljoen werd in mei 2016 geopend en FAAR is de enige bron in zijn soort in West-Canada.

"We werden aangemoedigd dat de meeste vogels het overleefden, en zou kunnen herstellen na stopzetting van de dosering, " zei Eng. "Maar de effecten die we zagen waren ernstig genoeg dat de vogels waarschijnlijk migratievertragingen of veranderingen in hun vluchtroutes zouden ervaren die hun overlevingskans zouden kunnen verminderen, of een gemiste broedkans veroorzaken."

Morrissey zei dat dit onderzoek "grote implicaties zou kunnen hebben voor de regulering van deze pesticiden. Imidacloprid en chloorpyrifos zijn zeer controversieel vanwege hun veiligheid voor het milieu of voor de mens en een besluit over een voorgesteld imidacloprid-verbod in Canada wordt overwogen, met de federale regering die naar verwachting ergens in december een besluit zal nemen over imidacloprid en het gebruik ervan in Canada."