Met de 72 industriële ventilatoren van Mammoth wil de Zwitserse start-up Climeworks 36.000 ton CO₂ afzuigen jaarlijks uit de lucht halen om ondergronds te begraven, in een strijd om te bewijzen dat de technologie een plaats heeft in de strijd tegen de opwarming van de aarde.

Mammoth, de grootste faciliteit voor het opvangen en opslaan van kooldioxide in zijn soort, is deze week van start gegaan op een slapende vulkaan in IJsland.

Het voegt aanzienlijke capaciteit toe aan het eerste Climework-project Orca, dat ook het primaire broeikasgas dat de klimaatverandering veroorzaakt uit de atmosfeer zuigt.

Op slechts 50 kilometer (31 mijl) van een actieve vulkaan werd deze schijnbaar risicovolle locatie gekozen vanwege de nabijheid van de geothermische energiecentrale van Hellishheidi, die nodig is om de ventilatoren van de faciliteit van stroom te voorzien en chemische filters te verwarmen om CO₂ te extraheren. met waterdamp.

CO₂ wordt vervolgens gescheiden van de stoom en samengeperst in een hangar waar enorme pijpen kriskras door elkaar lopen.

Ten slotte wordt het gas opgelost in water en ondergronds gepompt met een "soort gigantische SodaStream", zegt Bergur Sigfusson, hoofd systeemontwikkeling van Carbfix, die het proces heeft ontwikkeld.

Een put, geboord onder een futuristisch ogende koepel, injecteert het water 700 meter diep in vulkanisch basalt dat 90 procent van de IJslandse ondergrond uitmaakt, waar het reageert met magnesium, calcium en ijzer in het gesteente om kristallen te vormen – vast. reservoirs van CO₂ .

Als de wereld in 2050 ‘koolstofneutraliteit’ wil bereiken, ‘moeten we ongeveer zes tot zestien miljard ton CO₂ verwijderen. per jaar vanuit de lucht", zei Jan Wurzbacher, mede-oprichter en co-chef van Climeworks bij de inhuldiging van de eerste 12 containerventilatoren bij Mammoth.

"Ik ben ervan overtuigd dat een groot deel hiervan... gedekt moet worden door technische oplossingen", zei hij.

Van kilo tot gigaton

"Niet wij alleen, niet als één bedrijf. Anderen zouden dat ook moeten doen", voegde hij eraan toe, terwijl hij zijn start-up met 520 werknemers tot doel stelde om tegen 2030 de miljoenen ton te overschrijden en tegen 2050 de miljard ton te naderen.

Drie jaar na de opening van Orca zal Climeworks de capaciteit verhogen van 4.000 naar 40.000 ton CO₂ opgevangen zodra Mammoth op volle capaciteit is, maar dat vertegenwoordigt slechts enkele seconden van de werkelijke uitstoot in de wereld.

Volgens het IPCC, de klimaatdeskundigenorganisatie van de VN, zullen technologieën voor koolstofverwijdering nodig zijn om de doelstellingen van het Akkoord van Parijs uit 2015 te halen, maar grote emissiereducties hebben de prioriteit.

De rol van directe luchtafvang met koolstofopslag (DACCS) blijft klein in de verschillende klimaatmodellen vanwege de hoge prijs ervan en de inzet ervan op grote schaal is afhankelijk van de beschikbaarheid van hernieuwbare energie.

Climeworks is een pionier met de twee eerste fabrieken ter wereld die de pilotfase hebben doorstaan ​​tegen een kostprijs van ongeveer $ 1.000 per gevangen ton. Wurzbacher verwacht dat de kosten in 2030 zullen dalen tot slechts $300.

Meer dan twintig nieuwe infrastructuurprojecten, ontwikkeld door verschillende spelers en die directe afvang en opslag combineren, zouden tegen 2030 wereldwijd operationeel moeten zijn met een capaciteit van ongeveer 10 miljoen ton.

“We hebben waarschijnlijk ongeveer 10 miljard dollar nodig om de komende tien jaar onze middelen in te zetten” in de Verenigde Staten, Canada, Noorwegen, Oman en ook Kenia, zegt Christoph Gebald, mede-oprichter en co-chef van Climeworks, tien keer zoveel als het bedrijf heeft al geraised.

Koolstofkredieten

"Als ik nu bij Orca sta, denk ik:'Oh, dit lijkt een beetje op Legosteentjes'. Het is maar een kleinigheidje vergeleken met Mammoth," zei Wurzbacher.

Lego kocht door Climeworks gegenereerde CO2-credits voor elke ton CO₂ opgeslagen.

De kredieten zijn een manier om de oplossing bekend te maken aan het grote publiek, zei Gebald, die niet heeft uitgesloten dat ook kredieten aan "grote vervuilers" worden verkocht.

Critici van de technologie wijzen op het risico dat er miljarden dollars worden weggesluisd die beter kunnen worden geïnvesteerd in direct beschikbare technologie zoals hernieuwbare energie of elektrische voertuigen.

Climeworks beweert zich te richten op "onsamendrukbare" emissies, na reductie.

Het recept is complex:optimaliseer de kosten zonder te concurreren met de groeiende behoefte aan hernieuwbare energie, meer innovatie, publieke en private financiering, en opslaginfrastructuur zal volgen.

"We voeren momenteel een proeftest uit met het gebruik van zeewater voor injectie", zegt Sandra Osk Snaebjorndottir, hoofdwetenschapper bij Carbfix.

Deze procedure zou het gebruik van zeewater voor de mineralisatie van CO₂ mogelijk maken , vlakbij een haven gebouwd door het IJslandse bedrijf om kooldioxide uit andere landen te ontvangen.

© 2024 AFP