In een analyse van satellietbeelden ontdekten de auteurs een stijging van het aantal bosbranden van 13.477 in 2022 naar 34.012 in 2023. De belangrijkste oorzaak was droogte. De regio kent langere en frequentere droge perioden. Er waren langdurige droogtes in 2010 en 2015-2016, waardoor het bos gevoeliger werd voor brand en tot fragmentatie van de plantenbedekking leidde. Een nieuwe ernstige droogte begon vorig jaar en is nog steeds aan de gang, waardoor de situatie nog erger wordt.

Volgens enquêtes van het National Space Research Institute (INPE) bedroeg het aantal branden in het Amazonegebied in de eerste drie maanden van 2023 7.861, meer dan in enig van de voorgaande acht jaar en meer dan de helft van het Braziliaanse totaal (gevolgd door de Cerrado, met 25%). Tot dan toe was het hoogste aantal in het eerste kwartaal 8.240 geregistreerd (in 2016).

“Het is belangrijk om het geografische patroon van deze branden te begrijpen. Elk van de betrokken gebieden vereist een andere reactie. Onze analyse wees op meer branden in oerbosgebieden dan in voorgaande jaren, wat niet alleen alarmerend is vanwege het verlies aan vegetatie. , wat steevast wordt gevolgd door ontbossing, maar ook omdat de koolstof die door het bos wordt opgeslagen, koolstofemissies wordt wanneer het verbrandt”, zegt Guilherme Augusto Verola Mataveli, corresponderend auteur van het artikel en specialist op het gebied van teledetectie bij de afdeling Aardobservatie en Geo-informatica van INPE. /P>

Vorig jaar publiceerden enkele leden van de onderzoeksgroep nog een artikel waaruit bleek dat bosbranden tussen 2003 en 2019 toenamen langs een opkomende ontbossingsgrens in het gebied van Boca do Acre in het zuidwesten van de staat Amazonas, Noord-Brazilië.

“Oudgroeiend bos slaat grotere hoeveelheden koolstof op, die bij verbranding broeikasgasemissies worden, wat bijdraagt ​​aan de klimaatverandering. Een ander negatief effect houdt verband met volksgezondheidsproblemen. In oktober 2023 had Manaus [de hoofdstad van de staat Amazonas] de slechtste luchtkwaliteit. kwaliteit van elke stad ter wereld, op één na", zei Mataveli.

Het aantal branden nam ook toe in andere staten, waaronder Pará, waar het aantal oude bosbranden in 2023 13.804 bedroeg, tegen 4.217 in 2022.

De situatie in Roraima is een van de ergste in de regio:meer dan de helft van de branden die in 2024 in het Amazonegebied zijn ontdekt, hebben zich voorgedaan in deze staat, die de vijfde grootste inheemse bevolking van Brazilië heeft (97.320) en waar 14 van de 15 gemeenten aangifte hebben gedaan in maart de noodtoestand uitgeroepen vanwege brand. Scholen werden gesloten vanwege de rook, en door de ernstige droogte hadden inheemse gemeenschappen geen toegang tot voedsel en werden ze blootgesteld aan onder meer ademhalingsstoornissen.

In reactie op Agência FAPESP zei het Nationaal Centrum voor Bosbrandbestrijding en -preventie (PREVFOGO), een afdeling van IBAMA, het belangrijkste federale milieuagentschap, dat het sinds november 2023 samenwerkt met andere instellingen om bosbranden in Roraima te bestrijden en te voorkomen. Sinds januari zijn ruim 300 brandweerlieden en vier vliegtuigen bij deze campagne betrokken.

“Klimaatverandering is een belangrijke oorzaak van de toename van bosbranden, en El Niño heeft ook het risico vergroot vanwege het verband met de langdurige droogte in de regio. We benadrukken het belang van de brandbestrijdingsinspanningen van staats- en gemeentelijke milieuautoriteiten in samenwerking met federale instanties Dit partnerschap is van fundamenteel belang om de strategische en effectieve preventie van bosbranden te garanderen”, aldus de verklaring van IBAMA/PREVFOGO.

Het Ministerie van Milieu en Klimaatverandering (MMA) reageerde op een verzoek om een ​​verklaring door de bovenstaande punten te versterken.

Bosveerkracht

De boomsterfte als gevolg van brand in primaire bosgebieden bedraagt ​​vaak meer dan 50% van de bovengrondse biomassa, dus bosbranden kunnen op de lange termijn de hoeveelheid koolstof die in het Amazonegebied is opgeslagen aanzienlijk verminderen.

Volgens de Copernicus Atmospheric Monitoring Service was de CO2-uitstoot als gevolg van branden in Brazilië in februari de hoogste in twintig jaar, met een waarde van 4,1 megaton, waarbij Roraima voorop liep. Copernicus is de aardobservatiecomponent van het ruimtevaartprogramma van de Europese Unie.

De veerkracht van bossen wordt ook verzwakt door bosbranden, waardoor het vermogen van het bos wordt aangetast om een ​​vochtig microklimaat onder het bladerdak te creëren dat vocht binnen het ecosysteem bevat en recycleert.

Een ander punt dat de onderzoekers in het artikel naar voren brengen is dat de toename van invasieve bosbranden als gevolg van de verhoogde ontvlambaarheid van bossen een aanzienlijke uitdaging vormt voor traditionele zelfvoorzienende boeren die normaal gesproken gecontroleerd vuur gebruiken als strategie voor landbeheer.

Volgens Luiz Aragão, leider van de onderzoeksgroep en laatste auteur van het artikel, "wordt de Amazone ecologisch, sociaal en economisch kwetsbaarder naarmate de tijd verstrijkt zonder effectieve oplossingen voor het brandprobleem." Hoewel de ontbossing de laatste tijd is afgenomen, blijft het getroffen gebied zich uitbreiden.

"We voorspelden dit in een artikel van onze groep gepubliceerd in 2010 in het tijdschrift Science ', zei Aragão. 'Zowel ontboste gebieden als gebieden waar het bos nu wordt vernietigd, zijn actieve bronnen van brandontsteking door mensen. Ontbossing versnippert het landschap, creëert meer grenzen tussen bosgebieden en open gebieden en maakt oude bosgebieden beter doorlaatbaar voor brand."

“De totale impact van extreme droogtes zoals de huidige, naast landschapsfragmentatie, voortdurend gebruik van vuur, meer gebieden met door brand aangetast bos, illegale houtkap en randeffecten zullen het bos steeds brandbaarder maken. Dringende maatregelen zijn nodig om branden te verzachten en in stand te houden het Amazonegebied als de grootste troef van Brazilië om duurzame nationale ontwikkeling te verwezenlijken."

Het artikel pleit ook voor meer commando- en controleoperaties, meer talrijke en beter uitgeruste brandweerkorpsen en een voortdurende verbetering van de monitoringsystemen.

"Met het gebruik van kunstmatige intelligentie kunnen we proberen systemen te ontwikkelen die niet alleen laten zien waar branden plaatsvinden, maar ook voorspellen waar de kans het grootst is dat ze in de toekomst uitbreken, zodat we preventieve actie op specifieke gebieden kunnen richten", voegde Mataveli eraan toe. .

Meer informatie: Guilherme Mataveli et al., De ontbossing neemt af, maar de opkomst van bosbranden blijft de Braziliaanse Amazonebossen aantasten, Global Change Biology (2024). DOI:10.1111/gcb.17202

Journaalinformatie: Biologie van mondiale verandering , Wetenschap

Geleverd door FAPESP