Japan lanceerde woensdag een onderzoek naar de vraag of kostbaar koraal illegaal door Chinese vissers voor zijn kusten werd gestroopt om te worden verkocht voor gebruik in sieraden.

Het onderzoek van het Visserijagentschap zal een onderwatercamera gebruiken om de toestand van het koraal voor het zuidelijke eiland Kyushu te controleren.

Het is ook bedoeld om bewijs te vinden, zoals sporen van visnetten die mogelijk zijn gebruikt voor het stropen van kostbaar koraal, zei een ambtenaar.

Kostbaar koraal, een soort koraal die meestal rood is, roze of wit van kleur, en duurt jaren om te groeien, is populair in delen van Azië voor gebruik in ornamenten en voor sieraden.

In 2014, de Japanse kustwacht meldde een toename van het aantal Chinese boten die op koraal vissen in de Japanse territoriale wateren, aanleiding tot een soortgelijk onderzoek het volgende jaar in de buurt van de zuidelijke Ogasawara-eilanden en Okinawa.

De autoriteiten vrezen nu dat de vermeende stropers zijn verplaatst naar de kust van Kyushu.

"We zien niet meer veel Chinese stropers zoals vroeger bij de Ogasawara-eilanden, maar we voeren de studie uit omdat we nog enkele schepen hebben gezien" in de buurt van Kyushu, vertelde de functionaris aan AFP.

Het onderzoek vindt tot 4 september plaats voor de westkust van het zuidelijke eiland Kyushu.

Om koraalstroperij tegen te gaan, de regering herzag in 2014 de wetten op illegale visserij in de exclusieve economische zone (EEZ) van het land en verdrievoudigde de maximale boetes tot 30 miljoen yen ($ 270, 000).

Vorige maand, Japan arresteerde een Chinese schipper bij de prefectuur Nagasaki wegens vermeende overtreding van de visserijwet nadat kostbaar koraal op zijn schip was gevonden. volgens het agentschap.

© 2017 AFP