(Phys.org) - Met behulp van de Shanghai Tianma 65m Radio Telescope (TMRT) heeft een team van Chinese astronomen een wijdverbreide aanwezigheid van glycolaldehyde en ethyleenglycol ontdekt rond de gigantische moleculaire wolk Sagittarius B2. de bevinding, gepresenteerd op 29 september in een paper gepubliceerd op arXiv.org, zou belangrijk kunnen zijn voor studies van prebiotische moleculen in het interstellaire medium.

Sagittarius B2 is een gigantische moleculaire wolk van gas en stof met een massa van ongeveer drie miljoen zonsmassa's verspreid over 150 lichtjaar. Het bevindt zich ongeveer 390 lichtjaar van het centrum van de Melkweg en ongeveer 25, 000 lichtjaar verwijderd van de aarde. Zijn enorme omvang maakt het een van de grootste moleculaire wolken in onze melkweg.

Boogschutter B2 bevat verschillende soorten complexe moleculen, inclusief alcoholen zoals ethanol en methanol. Eerdere studies toonden aan dat deze wolk een zwakke emissieconcentratie van glycolaldehyde (CH ₂ OHCHO) en ethyleenglycol (HOCH ₂ CH ₂ OH). Echter, de exacte omvang van deze emissie bleef onduidelijk. Dus, een team van onderzoekers onder leiding van Juan Li van het Shanghai Astronomical Observatory, onlangs nieuwe waarnemingen van Boogschutter B2 uitgevoerd die onafhankelijk de emissie van deze twee moleculen detecteerden, en gaf meer gedetailleerde informatie over dit proces.

De astronomen hebben in maart en november 2016 Boogschutter B2 waargenomen met TMRT. ze gebruikten het digitale backend-systeem (DIBAS) van de telescoop met een totale bandbreedte van 1,2 GHz, en een snelheidsresolutie van 2,0 km/s bij een frequentie van 13,5 GHz. Het team ontdekte een wijdverbreide uitstoot van glycolaldehyde en ethyleenglycol. ook het bepalen van de ruimtelijke verdeling van deze moleculen.

"We melden de detectie van wijdverbreide CH ₂ OHCHO en HOCH ₂ CH ₂ OH-emissie in galactische centrum gigantische moleculaire wolk Boogschutter B2 met behulp van de Shanghai Tianma 65m Radio Telescope, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

Glycolaldehyde is een suikergerelateerd molecuul dat kan reageren met propenal om ribose te vormen - een centraal bestanddeel van RNA. Ethyleenglycol is een dialcohol, een molecuul dat chemisch verwant is aan ethanol. Nieuwe waarnemingen van Chinese wetenschappers laten zien dat de ruimtelijke verdeling van deze twee prebiotische moleculen rond Boogschutter B2 zich uitstrekt over 117 lichtjaar. Opmerkelijk, deze uitbreiding is ongeveer 700 keer groter dan gewoonlijk wordt waargenomen in wolken in de spiraalarmen van de Melkweg.

Verder, de studie onthulde dat de overvloed aan glycolaldehyde en ethyleenglycol afneemt van het koude buitenste gebied naar het centrale gebied van de wolk geassocieerd met stervormingsactiviteit. Volgens de auteurs is dit suggereert dat het grootste deel van de emissie niet wordt geassocieerd met stervorming en dat de twee bestudeerde moleculen waarschijnlijk worden gevormd door een proces bij lage temperatuur.

In de slotopmerkingen, de onderzoekers benadrukken de noodzaak van aanvullende waarnemingen van andere moleculen om te bepalen of een ander proces ook betrokken is bij de vorming van complexe organische moleculen in het centrum van de Melkweg. "Toekomstige waarnemingen van methylformiaat zullen naar verwachting onderzoeken of energetische processen ook een rol spelen bij het produceren van complexe organische moleculen in het galactische centrum, ’ concludeerden de astronomen.

© 2017 Fys.org