Een ramp-vermoeide wereld zal de komende jaren harder worden getroffen door nog meer catastrofes die in een onderling verbonden wereld botsen, zegt een rapport van de Verenigde Naties dat maandag is uitgebracht.

Als de huidige trends zich voortzetten, zal de wereld gaan van ongeveer 400 rampen per jaar in 2015 tot een aanval van ongeveer 560 rampen per jaar in 2030, aldus het wetenschappelijke rapport van het Bureau voor rampenrisicovermindering van de Verenigde Naties. In vergelijking met 1970 tot 2000 leed de wereld slechts 90 tot 100 middelgrote tot grote rampen per jaar, aldus het rapport.

Het aantal extreme hittegolven in 2030 zal drie keer zo hoog zijn als in 2001 en er zullen 30% meer droogtes zijn, voorspelde het rapport. Het zijn niet alleen natuurrampen die worden versterkt door klimaatverandering, het zijn COVID-19, economische ineenstortingen en voedseltekorten. Klimaatverandering heeft een enorme impact op het aantal rampen, aldus de auteurs van het rapport.

Mensen hebben niet begrepen hoeveel rampen vandaag al hebben gekost, zei Mami Mizutori, hoofd van het VN-bureau voor rampenrisicovermindering, "Als we niet voorop lopen, zal het een punt bereiken waarop we de gevolgen van rampen niet kunnen beheersen, " ze zei. "We zitten gewoon in deze vicieuze cirkel."

Dat betekent dat de samenleving moet heroverwegen hoe ze het risico op rampen financiert, behandelt en erover praat en wat ze het meest waardeert, aldus het rapport. Ongeveer 90% van de uitgaven voor rampen zijn momenteel noodhulp, met slechts 6% voor wederopbouw en 4% voor preventie, zei Mizutori maandag in een interview.

Niet elke orkaan of aardbeving hoeft een ramp te worden, zei Mizutori. Met planning en preventie wordt veel schade voorkomen.

In 1990 kostten rampen de wereld ongeveer 70 miljard dollar per jaar. Nu kosten ze meer dan $ 170 miljard per jaar, en dat is na correctie voor inflatie, volgens de auteurs van het rapport. Dat omvat ook geen indirecte kosten waar we zelden over nadenken, zei Mizutori.

Jarenlang namen de sterfgevallen door rampen gestaag af vanwege betere waarschuwingen en preventie, zei Mizutori. Maar in de afgelopen vijf jaar zijn er "veel meer" sterfgevallen door rampen dan de voorgaande vijf jaar, zei co-auteur van het rapport Roger Pulwarty, een klimaat- en sociaal wetenschapper van de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration.

Dat komt omdat zowel COVID-19- als klimaatveranderingsrampen naar plaatsen zijn gekomen waar ze vroeger niet kwamen, zoals tropische cyclonen die Mozambique troffen, zei Mizutori. Het is ook de manier waarop rampen met elkaar omgaan, waardoor de schade groter wordt, zoals bosbranden plus hittegolven of een oorlog in Oekraïne plus voedsel- en brandstoftekorten, zei Pulwarty.

Pulwarty zei dat als de samenleving de manier verandert waarop ze denkt over risico's en zich voorbereidt op rampen, de recente toename van het jaarlijkse aantal sterfgevallen door rampen tijdelijk kan zijn, anders is het waarschijnlijk 'het nieuwe abnormaal'.

Rampen treffen armere landen harder dan rijkere, waarbij herstelkosten een groter deel van de economie wegnemen in landen die het zich niet kunnen veroorloven, zei co-auteur Markus Enenkel van het Harvard Humanitarian Initiative.

"Dit zijn de gebeurtenissen die zuurverdiende ontwikkelingswinsten teniet kunnen doen, waardoor toch al kwetsbare gemeenschappen of hele regio's in een neerwaartse spiraal terechtkomen", zei hij.

De enorme aanval van rampen telt gewoon op, zoals kleine ziektes die het immuunsysteem van het lichaam aanvallen en verzwakken, zei Pulwarty.

Het rapport roept op tot een herziening van de manier waarop we over risico spreken. Bijvoorbeeld, in plaats van te vragen naar de kans op een ramp dit jaar, zeg 5%, zouden ambtenaren moeten nadenken over de kansen over een periode van 25 jaar, wat het heel waarschijnlijk maakt. Als we het hebben over 100-jarige overstromingen of de kans dat iets in 100 jaar een paar keer gebeurt, lijkt het ver weg, zei Mizutori.

"In een wereld van wantrouwen en verkeerde informatie is dit een sleutel om vooruit te komen", zegt Susan Cutter, mededirecteur van het Hazards Vulnerability and Resilience Institute van de University of South Carolina, die geen deel uitmaakte van het rapport. "We kunnen vooruitgaan om de onderliggende risicofactoren te verminderen:ongelijkheid, armoede en vooral klimaatverandering."