Onderzoekers van de Universiteit van Arizona hebben een snelle, vereenvoudigde methode voor het produceren van radiolabelingverbindingen die worden gebruikt voor positronemissietomografie, ook wel PET-scans genoemd.

UArizona-alumnus Iman Daryaei, die het onderzoek en de ontwikkeling van de technologie leidde, mede-uitvinder van de methode tijdens zijn doctoraatsstudies bij de afdeling Scheikunde en Biochemie.

Werken met Tech Launch Arizona, het universiteitskantoor dat uitvindingen commercialiseert die voortkomen uit UArizona-onderzoek, onderzoekers ontwikkelden het intellectuele eigendom en gaven het in licentie aan startup TheraCea Pharma. Het bedrijf is van plan de methode als een kit te verpakken, waardoor laboratoria efficiënt radioactief kunnen labelen voordat de middelen aan patiënten worden toegediend voor scans.

"Ons voordeel is dat we de methoden hebben vereenvoudigd waarmee niet-experts de nucleaire chemie kunnen doen, " zei Daryaei, Mede-oprichter en CEO van TheraCea Pharma. "We hebben het werk gedaan om ervoor te zorgen dat het voor elke laboratoriumtechnicus nuttig en eenvoudig is om te gebruiken."

Een deel van wat PET-beeldvorming laat werken, is dat specifieke formuleringen met kleine, veilige hoeveelheden van een radioactieve isotoop worden als contrastmiddel in het lichaam geïnjecteerd. Maar het maken van deze agenten, die gewoonlijk de radio-isotoop Flourine-18 gebruiken, is geen geringe opgave. Vóór de innovatie van het UArizona-team, hiervoor was een expert in nucleaire chemie nodig om de processen te doorlopen om Flourine-18 aan diagnostische middelen te binden en een patiëntklare formulering te produceren.

"Tijd is van essentieel belang bij de voorbereiding en toediening van de middelen die nodig zijn om een ​​PET-scan uit te voeren, " zei Bruce Burgess, directeur Venture Development voor TLA en ervaren ondernemer in de zorg. "Dit is een zeer reëel probleem dat van invloed is op het vermogen van providers om service van hoge kwaliteit te leveren. We zijn blij dat we TheraCea tijdens het opstartproces hebben kunnen begeleiden en ondersteunen om het team voor te bereiden op een succesvolle lancering."

De nieuwe methode moet PET-scans eenvoudiger en efficiënter maken. Om de technologie verder te ontwikkelen, TheraCea ontving een Small Business Innovation Research Award van het National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering en de National Institutes of Health.

"Uiteindelijk, eerdere diagnose betekent meer en betere opties voor behandeling en, ideaal, meer behandelsucces, ' zei Daryaei.

Een neef van de CT-scan, die beelden in twee dimensies weergeeft, de PET-scan is een van de modernste, gevoelige beeldvormingstechnieken waarover artsen beschikken om het inwendige van het menselijk lichaam in beeld te brengen. Met zijn ongeëvenaarde detail en gevoeligheid, gecombineerd met de mogelijkheid om afbeeldingen in 3D weer te geven en chemische activiteit te detecteren, PET biedt de mogelijkheid om te detecteren, kanker beter en vroeger dan ooit tevoren in kaart brengen en monitoren.

Ziekenhuizen in de VS huisvesten ongeveer 2, 500 PET-scanners en voeren jaarlijks ongeveer 2 miljoen scans uit.