Tornado's zijn een van de meest onvoorspelbare weersverschijnselen op aarde. Elk jaar de Verenigde Staten, de thuisbasis van meer tornado's dan enig ander land, loopt miljarden dollars schade op, dood, verwondingen, en verstoring door de hevige stormen. Maar, volgens de resultaten van een onderzoeksteam onder leiding van Stephen Strader, een meteoroloog en assistent-professor aan de afdeling Geografie en Milieu van Villanova University, het potentieel voor jaarlijkse tornado-impactgrootte en ramp zou tegen het einde van de 21e eeuw kunnen verdrievoudigen. Hoewel klimaatverandering een risicoverhogende factor kan zijn, een extra boosdoener, volgens de studie gepubliceerd in het tijdschrift Klimaatverandering , er komen steeds meer woningen, structuren, en ontwikkelde land in tornado-gevoelige regio's zoals de Central Plains en Zuidoost.

Hoewel de verwachte escalatie van tornado's in de 21e eeuw een rol zal spelen bij het vergroten van de gevolgen van rampen, stadsuitbreiding, die de "maatschappelijke blootstelling verhoogt door het bouwen van kwetsbare door de mens gemaakte structuren in het potentiële pad van toekomstige tornado's, kan belangrijker zijn dan toekomstige veranderingen in klimatologische risico's, " Strader en collega's strijden. Grootstedelijke gebieden in tornado-regio's met een hoog risico, zoals Atlanta, Chicago, Dallas en St. Louis, een grotere kans op rampen zou kunnen hebben.

"Omdat tornado-rampen een product zijn van zowel de fysieke omgeving [tornado's] als de samenleving, ons onderzoek benadrukt het belang van het onderzoeken van de effecten van zowel toekomstige klimaat- als maatschappelijke veranderingen op de frequentie en omvang van tornado-rampen, ', zegt Strater.

Proactieve maatregelen die zijn ontworpen om de effecten van het toenemende tornado-rampenpotentieel te helpen bestrijden, worden aanbevolen, waaronder:het bouwen van stormschuilplaatsen of safe rooms; verbetering van systemen voor communicatie over risico's en voor de verspreiding van waarschuwingen; het aanpassen van bestaande structuren voor meer veerkracht; de goedkeuring van nieuwe en handhaving van bestaande bouwvoorschriften en bestemmingsplannen die rekening houden met het risico op tornado's.