De eerste winterstorm van 2017 die welkome regen over de rivieren laat vallen, pompen, pijpen en kanalen die het water van Californië van noord naar zuid verplaatsen, zullen waarschijnlijk een nieuw tijdperk van spanning openen over hoeveel water naar vis of boerderijen gaat onder een nieuwe Amerikaanse wet.

Wetgeving die vrijdag door president Barack Obama is ondertekend, dicteert dat het federale deel van de zwaar gebouwde watersystemen in Californië landbouwdistricten en andere menselijke gebruikers het grootst mogelijke deel van de meest bevochten hulpbron geeft in een staat met een droogte van zes jaar.

Waterexperts en natuurbeschermers verwachten dat het nieuwe mandaat in strijd is met staats- en federale wetten en gerechtelijke bevelen die bedoeld zijn om ervoor te zorgen dat er voldoende water blijft in de rivieren en delta van Noord-Californië Sacramento en San Joaquin voor bedreigde inheemse vissen.

Duellerende interpretaties over wat de nieuwe wet betekent voor waterleveringen zou de spanningen tussen de staat en de inkomende Trump-regering kunnen vergroten en de wateroorlogen onder boeren kunnen verergeren. visserijindustrieën en instandhoudingsbelangen.

"Er zal gevochten worden, en het gaat bijna onmiddellijk beginnen, " zei Peter Moyle, emeritus hoogleraar biologie aan de Universiteit van Californië, Davy.

Moyle heeft een groot deel van zijn carrière besteed aan het opsporen van de achteruitgang van de minuscule vis genaamd de Delta-smelt en tientallen andere inheemse soorten sinds de operaties bij de gigantische staats- en federale waterprojecten van Californië meer dan een halve eeuw geleden begonnen.

Paul Wenger, voorzitter van de California Farm Bureau Federation, is een van de vele, met inbegrip van landbouwgroepen en landbouwwaterdistricten met aanzienlijke politieke macht, die de waterrekening verwelkomen.

Terwijl zware winterregens de droogte verlichten, "Dit wetsvoorstel gaat ons helpen wat van dit water op te vangen en naar het zuiden te verplaatsen, ' zei Wenger.

En als de visserijgroepen en natuurbeschermers van de staat dat proberen te stoppen, "schaam je voor de milieuactivisten, " zei hij. "Rechtszaken hebben de vissen niet geholpen."

De wet bevat nieuwe richtlijnen over hoe moeilijk het is om gigantische waterpompen te laten draaien tijdens de winterstormen die een groot deel van Californië's regen voor het jaar veroorzaken.

Typisch, de stormen leiden tot aanbevelingen van natuurfunctionarissen om het pompen te vergemakkelijken. Dat is bedoeld om de bijna uitgestorven Delta-spiering en tanende inheemse zalm op koers te houden terwijl de vissen profiteren van de stormen om stroomopwaarts of stroomafwaarts te bewegen.

Toen Donald Trump de Californische Central Valley bezocht tijdens de presidentiële campagne, hij citeerde klachten van waterdistricten en boeren dat het versoepelen van het pompen na zware regenval regenwater verspilt dat zou kunnen worden opgevangen voor de zwaar agrarische regio.

Milieugroepen zeggen dat het essentieel is voor de gezondheid van het grootste estuarium van de westkust om winterregens naar de Stille Oceaan te laten stromen. de baai van San Francisco.

Onder andere veranderingen, de nieuwe wet zal naar verwachting biologen verplichten om meer harde gegevens over bedreigde vissen in realtime te tonen wanneer ze vragen om een ​​vermindering van het pompen. Moyle, de Delta-smeltexpert, gelooft dat dit mogelijk is vanwege "smelt cams" en andere monitoringsystemen die al aanwezig zijn.

Jay Lund, oud waterbeleidsexpert aan de Universiteit van Californië, Davis, verwacht dat de wet tot een extra half miljoen acre-voet water voor menselijke gebruikers zal verstrekken.

Dat is ongeveer gelijk aan genoeg water om een ​​half miljoen huizen een jaar lang van water te voorzien en zou in droogtejaren honderden miljoenen dollars waard zijn voor landbouwbelangen. Zowel vissen als boerderijen kregen minder water tijdens de ergste droogte in Californië.

Van voorstanders van vis werd verwacht dat ze naar de rechter stappen als de wet water van inheemse soorten weghaalt op grond van de staats- en federale wetten op bedreigde diersoorten en gerelateerde gerechtelijke bevelen, zei Doug Obegi van de Natural Resources Defense Council.

Sommige landbouwbelangen hopen de Amerikaanse Endangered Species Act zelf aan te vechten, versoepeling of afschaffing van de beperkingen op het pompen in Californië.

Meer pompen voor boerderijen en minder water in de twee rivieren zou slecht nieuws zijn, niet alleen voor spiering, maar ook voor andere Californische vissen die als bedreigd worden vermeld, van zalm tot steur tot steelhead, zei Moyle.

Dat alles zou de regering-Trump en haar aanhangers in het Congres in conflict kunnen brengen met Californië over de staatsbescherming voor bedreigde dieren in het wild.

"Dubbelen over wetgeving tussen het Congres en de staatswetgever, en parallelle juridische gevechten in staats- en federale rechtbanken, en iedereen let daar op in plaats van erop te letten dat het systeem beter werkt - dat is mijn zorg, ' zei Lund.

© 2016 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.