Onderzoekers van de Cornell University, de Ohio State University, de Technische Universiteit van München en het Connecticut Agricultural Experiment Station gebruiken synchrotronlicht om te onderzoeken hoe vocht de koolstof in de bodem beïnvloedt - een belangrijk ingrediënt voor gezonde gewassen en vruchtbare velden.

"Als gevolg van klimaatverandering zal de aarde warmer worden en zullen vochtgebeurtenissen dramatischer worden", zei Itamar Shabtai, een assistent-wetenschapper bij het Connecticut Agricultural Experiment Station, die een postdoctoraal onderzoeker was aan de Cornell University's School of Integrative Plant Science tijdens deze studie. "Dus, omgevingen en bodems kunnen droger of natter worden, afhankelijk van hun locatie."

Shabtai zei dat hoewel de effecten van extreme temperaturen enigszins worden begrepen, de impact van vocht op de organische koolstof in de bodem nog steeds onduidelijk is. In een artikel gepubliceerd in Geochimica et Cosmochimica Acta , Shabtai en zijn team onderzochten de impact van vocht en ontdekten dat microben in vochtige bodems organische inputs verwerken en organische koolstof in de bodem beter opslaan dan in drogere bodems.

Begrijpen hoe microben en vocht de koolstof in de bodem beïnvloeden, kan de uitstoot van broeikasgassen helpen terugdringen.

Het team hoopt dat hun bevindingen van invloed zullen zijn op de bodembeheerpraktijken, de gevolgen van klimaatverandering zullen helpen verminderen en de voorspellingen zullen verbeteren over wat er gaat gebeuren met de koolstof in drogere bodems die niet gemakkelijk kunnen worden beheerd.

De onderzoekers hebben deze inzichten verkregen door hun bodemmonsters te analyseren op de SGM-bundellijn bij de Canadian Light Source (CLS) aan de Universiteit van Saskatchewan.

"We waren in staat om te begrijpen dat er meer koolstof is met spectrale kenmerken van microben in de vochtige bodems en meer koolstof dat eruitziet alsof het rechtstreeks afkomstig is van plantaardige koolstof in de drogere bodems - dat is iets dat bijna onmogelijk zou zijn geweest zonder synchrotron technologie," zei Shabtai.