Hoogwater overstromingen, of zogenaamde "overlastgevende overstromingen, " die langs kustwegen gebeuren tijdens seizoensgebonden vloed of kleine windgebeurtenissen, komen veel vaker voor dan ooit tevoren. Onderzoekers van de Universiteit van New Hampshire hebben ontdekt dat in de afgelopen 20 jaar wegen langs de oostkust een toename van 90 procent hebben ervaren in overstromingen - waardoor de wegen in deze gemeenschappen vaak onbegaanbaar zijn, vertragingen veroorzaken, evenals spanning, en het transport van goederen en diensten beïnvloeden.

"Dit kan nog maar het begin zijn van de impact op deze gebieden, " zei Jennifer Jacobs, hoogleraar civiele techniek en milieutechniek. "Met de aanhoudende stijging van de zeespiegel, De frequentie van overlast en overstromingen zal naar verwachting toenemen en het effect op de fysieke wegen en de mensen die langs de kustlijn wonen, is zorgwekkend."

In hun studie hebben onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Record voor transportonderzoek , de onderzoekers ontdekten dat getijdenoverlast boven de 7 dreigt, 500 mijl aan wegen langs de hele oostkust, waarvan meer dan 400 mijl interstate wegen zijn. Ze schatten dat dit jaarlijks meer dan 100 miljoen uur vertraging veroorzaakt voor chauffeurs op die wegen en dat aantal zou kunnen oplopen tot meer dan 3,4 miljard uur in 2100. Tegen het midden van de eeuw (2056-2065) ze voorspellen dat er bijna dagelijks hinderlijke overstromingen kunnen optreden op specifieke locaties langs de oevers van Connecticut, New Jersey, Maryland, het District van Colombia, Noord Carolina, en Florida in een scenario van gemiddelde zeespiegelstijging.

"Naarmate de overstromingen langs de kust de komende jaren toenemen, er zullen ook problemen zijn met de transportinfrastructuur, "zei Jacobs. "We hebben al miljarden dollars aan schade aan kustwegen gezien door recente orkanen. In de toekomst, met stijgende zeespiegel, we verwachten vaker problemen te zien, meer schade, en gevolgen voor wegen zelfs verder landinwaarts."

Onderzoekers merken op dat deze effecten niet beperkt zijn tot stormgebeurtenissen. Ze zeggen dat de kritieke transportinfrastructuur alleen al door de zeespiegelstijging wordt bedreigd; waarvan talrijke transportbureaus projecteren dat ze tussen de één en acht voet zijn, langs de Amerikaanse Atlantische Oceaan en de Golfkusten.

De onderzoekers zeggen dat het doel van deze studie is om beter inzicht te krijgen in het type en de omvang van weginfrastructuur die kwetsbaar is voor overstromingen door vloed en de transporteffecten nu en in de toekomst als gevolg van zeespiegelstijging. Deze studie richt zich op de oostkust van de Verenigde Staten en omvat alle kuststaten van Maine tot Florida, inclusief de Gulf Coast van Florida en Key West.