Je hebt misschien eerder een video als deze gezien:een schip in de open oceaan dat een duidelijke waterlijn nadert. Aan de ene kant van de lijn is het water donkerblauw en helder, en aan de andere kant is het groenachtig en slibachtig. Veel van deze video's leggen uit dat dit de scheidingslijn is tussen de Atlantische en de Stille Oceaan - een plek waar ze beweren dat water al zijn eigen wetten tart en weigert te mengen.

Maar zoals je waarschijnlijk wel kunt raden, vermengt water zich niet met zichzelf in elke situatie, over de hele wereld, en begint het zich dan te gedragen als twee positieve uiteinden van een magneet op de plaats waar de Atlantische en Stille Oceaan samenkomen tussen Zuid-Amerika en Antarctica . Dus ja, de wateren van de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan vermengen zich zeker. Maar wat gebeurt er in deze video's?

1. Oceaangrenzen
2. Oceaanfronten
3. Atlantische-Pacific mengen

Oceaangrenzen

De Atlantische en Stille Oceaan ontmoeten elkaar in de Drake Passage, een 528 mijl breed (850 kilometer breed) knelpunt van de oceaan tussen Zuid-Amerika en Antarctica. Het is een turbulent plekje, gevreesd door zeelieden sinds het voor het eerst werd ontdekt in de 16e eeuw.

Het is heel logisch dat een cartograaf lang geleden naar een kaart van de gigantische Atlantische en Stille Oceaan keek en besloot dat de Drake Passage de toegangspoort zou zijn van de ene naar de andere. Een lijntje trekken op een kaart tussen Kaap Hoorn, in het zuidelijkste puntje van Chili, en het Antarctisch Schiereiland was de eenvoudigste manier om het te doen.

Maar de grenzen van oceanen zijn vrij willekeurig, net als buurten in jouw stad. Er is niets echt anders aan de wateren ten oosten en ten westen van de lengtelijn getekend door die man die honderden jaren geleden ergens in Europa naar een kaart keek. Maar er zijn lijnen in de oceaan - het zijn gewoon niet de soorten die cartografen erg handig vinden.

Oceaanfronten

"We moeten aan twee dingen denken als we deze vraag overwegen:wat gebeurt er aan de oppervlakte waar mensen deze lijnen van verschillende kleur of troebelheid zien, en wat gebeurt er onder het oppervlak?" zegt Sally Warner, een professor en fysisch oceanograaf aan de Brandeis University.

Hoewel deze video's waarschijnlijk niet zijn bewerkt, is het onduidelijk waar ze zijn opgenomen. Het is natuurlijk mogelijk dat ze in de Drake Passage zijn genomen, maar ze kunnen ook laten zien dat er iets gebeurt in een heel ander deel van de wereld.

Oceaanfronten zijn massa's oppervlaktewater met verschillende temperaturen of zoutgehalte. Fronten in de open oceaan kunnen extreem scherp zijn, en ze kunnen soms zo samenkomen dat het lijkt alsof twee smaken ijs naast elkaar in de doos zitten.

Voor ons landrotten is dit de gemakkelijkste plek om te zien waar twee rivieren samenvloeien, of beter nog, waar een rivier de oceaan in stroomt. Rivierwater is vaak erg slib tegen de tijd dat het de oceaan bereikt, waardoor het een chocolademelkachtig uiterlijk heeft, dat in schril contrast staat met het donkere water van de oceaan waarin het zich voedt. Niet alleen dat, rivierwater is zoet en oceaanwater is zout, waardoor ze verschillende dichtheden hebben. Als je een brug oversteekt of met een boot naar buiten gaat, kan het lijken alsof het rivierwater gescheiden blijft van het omringende water van de oceaan. Ze zullen uiteindelijk zeker gaan mengen - het kan maar een dag of twee duren om volledig te mengen.

Er zijn plekken over de hele wereld waar waterfronten samenkomen en zichtbare lijnen in het oppervlaktewater vormen. Net als bij het zoete water van een rivier die samenkomt en zichtbaar verstrikt raakt in het zoute oceaanwater, kunnen fronten van verschillende temperaturen duidelijke afbakeningen creëren in de open oceaan. Op de evenaar vind je bijvoorbeeld tropische instabiliteitsgolven, waar koudere wateren uit het noorden en zuiden het badwater van de evenaar ontmoeten en zichtbare afbakeningen in het water creëren.

Atlantische-Pacific mengen

De wateren van de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan vermengen zich zeker, en volgens Warner kunnen ze op de meeste plaatsen in de oceanen van de wereld meer vermengen dan wateren.

De Antarctische Circumpolaire Stroom is een band van water die de hele wereld rondreist, vrij dicht bij Antarctica. Het heeft een vrij duidelijk schot op zijn hele reis, met uitzondering van de krappe plek waar het doorheen moet bij Drake Passage. Dit maakt het water van deze specifieke plek in de oceaan erg turbulent.

Maar als er ergens in het gebied een zichtbare lijn in het water is, heeft dit hoogstwaarschijnlijk te maken met water met twee verschillende temperaturen die samenkomen:

"Het water rond Antarctica is kouder dan het water in het noorden. Wat mensen denken dat het Atlantische water van het Stille water afbakent, is waarschijnlijker een front dat het koudere water van Antarctica afbakent van het warmere water in het noorden." P> Dat is nu interessant

Een artikel van Snopes.com ontkracht de video's die naar verluidt de plek laten zien waar de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan weigeren te vermengen, en beweert dat ze daadwerkelijk zijn genomen in de Golf van Alaska, waar de pluim van met sediment beladen water uit gletsjerrivieren uitwaaiert.