Terugkerende overstromingsschade aan huizen en krachtige stormen die de infrastructuur bedreigen, zijn de realiteit waarmee veel kustgemeenschappen in Noord-Carolina worden geconfronteerd. Echter, voor drie overwegend Afro-Amerikaanse, plattelandsgemeenschappen in de buurt van de kust, NC State-onderzoekers documenteerden aanvullende onrechtvaardigheden die een bedreiging vormen voor het vermogen van de gemeenschappen om zich aan te passen aan een veranderend klimaat.

In hun studie hebben de onderzoekers rapporteerden over inspanningen om deze gemeenschappen te helpen nadenken over hoe ze zich kunnen aanpassen aan de stijging van de zeespiegel, overstromingen en andere gevolgen van klimaatverandering. Ze ontdekten dat ongelijkheden, economische beperkingen en onrechtvaardigheden waarmee deze gemeenschappen worden geconfronteerd, kunnen bewoners kwetsbaar maken voor klimaateffecten, en ongehoord in lokale plannings- en herstelinspanningen.

Hun bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Land Use Policy, benadrukken de noodzaak voor beleidsmakers en onderzoekers om samen te werken met getroffen kustgemeenschappen met behulp van strategieën die raciaal en economisch inclusief zijn.

"We hebben meer onderzoek nodig dat de onrechtvaardigheden van het klimaat blootlegt die bestaan ​​in de planningsinspanningen voor aanpassing aan de klimaatverandering, en dat helpt ons om de veerkracht van de gemeenschap te vergroten, " zei co-auteur van de studie Erin Seekamp, hoogleraar parken, recreatie en toerisme management bij NC State. "Veel bewoners hebben sterke sociale banden en diepe banden met kustlandschappen, en weggaan is geen gewenste optie. Nog, gezondheidsproblemen zijn een punt van zorg, aangezien bewoners te maken hebben met schimmel en falende septische systemen als gevolg van overstromingen en stijgende grondwaterstanden."

The Abstract sprak met Seekamp over het onderzoek:

The Abstract:Waarom heb je gemeenschappen in de provincies Tyrrell en Washington in North Carolina bestudeerd?

Seekamp:De provincies Tyrrell en Washington zijn de thuisbasis van enkele van de laagst gelegen, landelijke gebieden in de kust van Noord-Carolina. Veel van de gemeenschappen zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van de natuurlijke hulpbronnen van de regio door middel van bosbouw, landbouw en natuurtoerisme.

Ze ervaren nu al een deel van de effecten van een veranderend klimaat, inclusief terugkerende overstromingen, moerasmigratie en een toenemend zoutgehalte in het grondwater en de bodem, waardoor de landbouwproductie en de gezondheid van bossen worden verminderd. Ze zien ook kustverzakkingen, wat betekent dat het land zinkt en wegglijdt in de geluiden van Albemarle en Pamlico.

Er is ook niet hetzelfde soort toeristenbezoek als in Dare County aan de Outer Banks-stranden. De relatief lage bevolkingsdichtheid in de regio betekent ook dat er een beperktere heffingsgrondslag is om adaptatieoplossingen door te voeren.

TA:Met welke uitdagingen worden deze gemeenschappen geconfronteerd bij de aanpassing aan de klimaatverandering?

Seekamp:Mensen in de regio zijn benadeeld voor klimaatadaptatie en planning. De huidige structuur van de meeste federale en staatsprogramma's - en financieringsmechanismen - zijn gericht op stedelijke centra en belangrijke toeristische bestemmingen.

Aanpassingsstrategieën die door die programma's worden ondersteund, zoals strandsuppletie of zeewering, hebben doorgaans onbedoelde negatieve gevolgen voor gebieden die afhankelijk zijn van moerassen om golfenergie te verminderen en sommige effecten van stormen zoals orkanen te verzachten.

Veel van deze landelijke kustgemeenschappen, met name gekleurde gemeenschappen, ondergaan ook demografische veranderingen die hun vermogen om zich voor te bereiden en aan te passen op de proef stellen.

Nog verontrustender is dat aanpassingsplanning en outreach-activiteiten sommige kleinere gemeenschappen niet bereiken.

Nog, zelfs als ze geen onderwijs over klimaatverandering hebben gehad, ze weten al dat ze op kwetsbare locaties wonen. Ze kunnen je precies vertellen hoe groot de overstromingen zijn van eerdere stormen door aan te geven waar het overstromingswater in hun huizen is gestegen. Ze kunnen je vertellen dat afwateringssloten die vroeger werden onderhouden om 'het water weg te voeren' niet veel meer worden onderhouden. En, ze kunnen je vertellen dat ze niet het gevoel hebben dat ze een stem hebben bij planning of herstelinspanningen.

TA:Zijn er andere barrières die je hebt gedocumenteerd?

Seekamp:Naast dat de provincies een beperkte belastinggrondslag hebben om gemeenschapsgestuurde plannings- en aanpassingsinspanningen te ondersteunen, er zijn barrières voor mensen om deel te nemen aan planningsinspanningen. Ze worden vaak gehouden tijdens de werkuren of in de vroege avond. Omdat sommige banen een enkele reis van één tot twee uur zijn, aanwezig zijn is geen optie. En, veel mensen vertelden ons dat ze niet meer aanwezig waren omdat ze nooit werden gehoord als ze wel aanwezig waren.

Aanvullend, het onvermogen van veel bewoners om voortdurend te voldoen aan de veranderende vereisten voor overstromingsverzekeringen betekent dat wanneer herstelondersteuning arriveert, de enige aangeboden keuze is gedwongen migratie, wat onaanvaardbaar is. Er is een sterk gevoel van plaats en afhankelijkheid van gemeenschapsbanden en steun.

Het is duidelijk dat beslissingen uit het verleden en het huidige beleid een onevenredige impact hebben op gekleurde gemeenschappen en dat structurele verandering in aanpassings- en herstelinspanningen nodig is.

TA:Wat is het kader van de Rural Coastal Community Resilience (RCCR), en hoe heb je het in dit onderzoek gebruikt?

Seekamp:Het RCCR-raamwerk is een hulpmiddel, ontwikkeld door Matthew Jurjonas tijdens zijn doctoraatsstudie aan NC State, om gesprekken te voeren over de percepties van gemeenschappen over kwetsbaarheid en veerkracht tegen bedreigingen van de klimaatverandering.

In gemeenschapsworkshops, we werken samen met kustwetenschapsspecialisten met NC Sea Grant om informatie te verstrekken over klimaatverandering en de bedreigingen waarmee de gemeenschap wordt geconfronteerd. Vervolgens, we leiden leden van de gemeenschap door een activiteit om te evalueren of hun gemeenschap bereid is plannen te maken voor en zich aan te passen aan de bedreigingen van de klimaatverandering, en discussies over hun beoordelingen. Aan het einde van de workshop, we laten ze hun aanpassingsvermogen opnieuw evalueren en beoordelen.

Wat we niet hadden verwacht, was dat in workshops met overwegend niet-Spaanse blanke leden van de gemeenschap, het gesprek belichtte dingen die ze konden doen om hun aanpassingsvermogen op te bouwen. In workshops met voornamelijk Afro-Amerikaanse gemeenschappen, het gesprek benadrukte hun kwetsbaarheid - vooral hun gevoelens van gebrek aan keuzevrijheid of zelfeffectiviteit - en hun onvermogen om aanpassingsvermogen op te bouwen zonder de steun van een externe kampioen.

TA:Wat is er nodig om deze gemeenschappen beter te betrekken?

Seekamp:We hebben nieuwe strategieën nodig voor het communiceren van klimaatwetenschap en het identificeren van de sterke punten van de gemeenschap die kunnen worden benut om aanpassingsvermogen op te bouwen. Dit omvat training over inclusiviteit en impliciete vooroordelen voor onderzoekers en outreach-specialisten, evenals voor lokale en provinciale regeringsleiders. Het betekent ook een meer gezamenlijke inspanning om samen te werken met omwonenden op het gebied van onderzoek en planning, inclusief het zorgen voor vertegenwoordiging in onderzoeksteams en planningscommissies. Dit zou de ontwikkeling kunnen ondersteunen van cultureel passende outreach- en betrokkenheidsinspanningen die worden geleid door leden van de gemeenschap zelf.