Het storten van afval op zee lijkt misschien niets anders dan negatief, en veroorzaakt vervuiling en bedreiging van mariene ecosystemen. Het dumpen van de zee heeft echter voordelen, anders zouden mensen het gewoon niet doen. Over het algemeen zijn de nadelen ernstig en op de lange termijn, en de voordelen hebben meestal betrekking op kortetermijnwinstmarges. Er is echter één langetermijnvoordeel voor het milieu voor bepaalde soorten afval.

Vervuiling en giftig afval

De gevaren van het dumpen van giftig afval liggen voor de hand. De materialen kunnen het leven van de zee onmiddellijk doden, ziekten op de lange termijn veroorzaken of het vermogen van organismen om zich voort te planten beïnvloeden. Sommige van de materialen die wettelijk zijn toegestaan ​​voor het dumpen van de zee, zoals sedimenten gebaggerd voor bootwegen, komen van nature voor. Maar sedimenten uit rivierbeddingen hebben vaak al hoge concentraties verontreinigende stoffen uit de industrie en de landbouw. Zodra deze materialen in zee worden gedumpt, beïnvloeden de verontreinigende stoffen het leven in de zee, inclusief commercieel belangrijke vissen. Organische materialen zoals afvalwater bestaan ​​ook uit natuurlijke stoffen. Het probleem met deze komt voort uit een teveel aan voedingsstoffen, wat leidt tot algenbloei en op zijn beurt dode zones in de oceaan. De behandeling kan dit tot op zekere hoogte beperken.

Wettaliteit van dumpen

Het dumpen van gevaarlijk chemisch afval, radioactief afval, organisch afval en algemeen afval wordt in sommige landen, maar niet allemaal, streng gecontroleerd. In de Verenigde Staten is het storten van gevaarlijk afval bijvoorbeeld illegaal en worden andere soorten afvalstoffen onderworpen aan risicobeoordeling door het U.S. Environmental Protection Agency. Het dumpen van zuiveringsslib op zee is verboden in de Verenigde Staten en de Europese Unie, maar is legaal in sommige andere landen. Dergelijke voorschriften en beperkingen betekenen dat het weggooien van grote hoeveelheden afval op zee tot vervolging en mogelijke boetes kan leiden.

Het voordeel: gemak en kosten

De belangrijkste reden waarom mensen en bedrijven op zee dumpen is dat het gemakkelijk is. Voor een persoon kan er weinig bureaucratie zijn en geen stortvergoeding betalen. Natuurlijk betekent iets dat illegaal is niet altijd dat individuen of bedrijven het doen, en de oceanen zijn een moeilijke plaats om te reguleren. Je zou kunnen opmerken dat iemand lege chemische vaten laat vallen in een ongerepte lokale site, maar iemand die hetzelfde doet in het midden van een enorme watervlak is het onwaarschijnlijk om te worden opgemerkt. De kans is groot dat iedereen die de lokale, nationale of internationale regelgeving schendt gewoon niet gepakt wordt.

Reefs maken

Er zijn sommige afvalproducten die de mariene omgeving verbeteren. Kunstmatige riffen bieden een habitat voor duizenden ongewervelde zeedieren en vissen. Grote stukken vuilnis, waaronder oude banden, buiten dienst gestelde schepen en carrosserieën, zijn allemaal strategisch geplaatst om kunstmatige riffen te creëren. Op de juiste locatie kan afval de mariene ecosystemen eerder verbeteren dan beschadigen.