De term 'worm' is toegepast op duizenden verschillende, niet-verwante ongewervelde dieren, waaronder slangachtige hagedissen die blindenwormen worden genoemd. Voor algemeen gebruik is worm echter een naam die over het algemeen wordt gegeven aan langwerpige, zachte en ledemaatloze dieren zoals platwormen en rondwormen. Terwijl platwormen en rondwormen veel overeenkomsten hebben, variëren ze op verschillende manieren, inclusief reproductie.

Platworm: Platyhelminthes

Platworm is de algemene naam voor leden van de wetenschappelijke phylum Platyhelminthes. Platyhelminthes omvatten ongeveer 20.000 soorten bilateraal symmetrische (linker- en rechterkant zijn identiek), niet-gesegmenteerde, afgevlakte wormen. Ze zijn gegroepeerd in vier klassen: Turbellaria, Monogenea, Cestoda en Trematoda.

Turbellaria-wormen zijn voornamelijk nonparasitic en aquatisch, met sommige soorten die leven in vochtige terrestrische habitats. Monogenea, Cestoda en Trematoda zijn allemaal parasitaire wormen. Monogenea-wormen zijn externe parasieten die waterdieren besmetten. Cestoden of lintwormen en trematoden of staartvinnen bewonen het spijsverteringsstelsel van hun gastheren, dat verschillende water- en landdieren omvat, zoals vissen en mensen. Platwormen variëren in het algemeen van 24 inch lang tot microscopisch.

Platwormen Reproductie

Over het algemeen zijn alle platwormen hermafrodietisch, wat betekent dat een individuele platworm zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingscomponenten heeft. Ze houden zich bezig met seksuele en aseksuele voortplanting, waarbij de dominante reproductievariant van soort tot ras varieert.

Aswormgewassen, platwormen voortplanten via fragmentatie en ontluikende. Fragmentatie, ook wel klonen genoemd, vindt plaats wanneer een flatworm een ​​deel van zijn lichaam afsplitst, waardoor het gescheiden deel kan regenereren tot een nieuwe worm. Met ontluikende groeit een flatworm een ​​uitbreiding van zijn lichaam. Deze extensie, of knop, wordt een nieuwe worm en scheidt zich af van de oorspronkelijke platworm.

Er zijn ook meerdere methoden voor de reproductie van platwormen. Omdat een platworm hermafrodiet is, kan hij eieren produceren in zijn lichaam en deze ook bevruchten met sperma, ook gegenereerd in zijn lichaam. Een andere reproductiewijze omvat fysiek contact tussen twee platwormen, waarbij het sperma van een platworm wordt geabsorbeerd in de huid van een ander. Bij sommige soorten gebeurt dit via een penisafrastering, waarbij platwormen hun penis gebruiken om te concurreren in een poging de huid van een potentiële moeder te doorboren.

Uiteindelijk worden bevruchte eieren ingepakt in een cocon in het lichaam van een platworm. De cocon wordt vrijgegeven in omgevingen zoals temidden van wateronkruiden. De cocon voedt de eieren, die zich ontwikkelen en later uitkomen.

Rondwormen: Nematoda

Rondworm is de algemene naam voor leden van de phylum Nematoda. Hoewel het aantal Nematoda-soorten sterk varieert, zijn er minstens 12.000 officiële soorten. Ook wel aaltjes genoemd, spoelwormen zijn zeer diverse, cilindrisch gevormde wormen die leven in een breed scala van terrestrische en aquatische omgevingen. Spoelwormen komen in gesegmenteerde en niet-gesegmenteerde, parasitaire en niet-parasitaire variëteiten. Rondwormen variëren meestal in grootte van 2 inch in lengte tot microscopisch.

Rondwormen Reproductie

Anders dan platwormen die voornamelijk hermafrodiet zijn, hebben rondwormen hermafrodiete en genderspecifieke soorten, waarbij seksuele reproductie de dominante modus is van voortplanting. Bij genspecifieke spoelwormen vindt copulatie plaats tussen het mannetje en het vrouwtje; terwijl hermafrodiete rondwormen zelf hun eieren bevruchten. Sommige rondwormen dragen levende jongen, en toch laten de meeste hun eieren vrij in verschillende habitats. De eieren ontwikkelen zich tot larven en kunnen afhankelijk van de soort verschillende keren vervellen vóór de volwassenheid.