Omdat wetenschap een manier biedt om vragen over de kosmos op een duidelijke, rationele manier te beantwoorden, met bewijs om dit te ondersteunen, is een betrouwbare procedure nodig om de beste informatie te verkrijgen. Die procedure wordt gewoonlijk de wetenschappelijke methode genoemd en bestaat uit de volgende acht stappen: observatie, een vraag stellen, informatie verzamelen, een hypothese vormen, de hypothese testen, conclusies trekken, rapporteren en evalueren.
Geschiedenis
•• • stta /iStock /Getty Images

De oude Griekse Aristoteles was de eerste die observatie en metingen voorstelde als een methode om kennis over de wereld te verwerven. In de daaropvolgende eeuwen zouden denkers deze ideeën verfijnen, met name de islamitische geleerde Ibn al-Haytham, die een vroege vorm van de wetenschappelijke methode ontwikkelde, en Galileo, die het belang van testen op variabelen in experimenten benadrukte.
Observatie
• •• Catherine Yeulet /iStock /Getty Images

De eerste stap van de wetenschappelijke methode is de observatie van een fenomeen, wat resulteert in de tweede stap: de vraag waarom dit fenomeen zich voordoet. Na het verzamelen van voldoende geschikte informatie over het onderwerp in kwestie, kan een hypothese (onderbouwde gok) worden geformuleerd.
Experimentation
••• Ableimages /Photodisc /Getty Images

De hypothese moet vervolgens worden getest door een experiment uitvoeren, dat zou moeten bewijzen of de gok waar of onwaar is. Om ervoor te zorgen dat alle resulterende gegevens nauwkeurig zijn, moet het experiment meerdere keren worden herhaald, rekening houdend met variabelen.
Conclusie
••• Goodluz /iStock /Getty Images

Alleen nadat de resulterende gegevens zijn geanalyseerd kan een conclusie worden getrokken. Zelfs wanneer een conclusie is getrokken, moet deze worden gerapporteerd, waarna het nodig is om de conclusie te evalueren door te zoeken naar mogelijke fouten in de procedure en een vervolgvraag te stellen om meer te weten te komen over het fenomeen.
Nasleep
••• DanComaniciu /iStock /Getty Images

Soms kan de voortdurende inspectie van een fenomeen door nieuwe observaties en experimenten leiden tot de ontwikkeling van een theorie, die kan worden toegepast op andere niet-gerelateerde gebieden, maar kan worden gewijzigd als "new evidence surfaces.", 3, [[Een theorie kan een wet worden wanneer deze universeel is en niet in de loop van de tijd kan worden gewijzigd.