Broeikasgassen, CFK's, olieslurpende auto's en een rookboerenindustrie. We hebben geen gebrek aan voorbeelden van milieubedreigingen die de vorige generaties hebben beziggehouden. Maar met het sprinttempo van de technologie, met welke problemen wordt de volgende generatie geconfronteerd?

Op de volgende pagina, ontdekken met welke problemen mensen te maken krijgen.

Mensen:de volgende generatie

Eerst, wat is de "volgende generatie"? (Hint:geen spin-off van "Star Trek".) Generaties zijn notoir lastig te definiëren; voor onze doeleinden, laten we zeggen dat we het hebben over de huidige senioren op de middelbare school (vanaf 2011) en jonger. De naam voor deze generatie is even vaag als de data die we gebruiken om ze te identificeren:Generatie Z, Generatie niets, Generatie @, Generatie M, de Internet Generation en anderen zijn allemaal gebruikt. Zoals alle goede studenten, we volgen wat onze leraren ons vertellen:de California Teachers Association noemt ze Generation Z, en wij ook.

In de twee of zo vorige generaties tot Generatie Z, milieubescherming en verandering gingen van opkomend naar noodtoestand. Naarmate meer wetenschap zich richtte op de manier waarop onze omgeving was veranderd na de industriële revolutie, er was een algemene consensus onder milieuactivisten en onderzoekers dat klimaatverandering het belangrijkste probleem was dat moest worden aangepakt.

Weg van klimaatverandering

Hoewel klimaatverandering en de gevolgen ervan ongetwijfeld nog steeds voorop staan ​​in milieustudies, de Fourth Global Environmental Outlook (GEO4) van de Verenigde Naties benadrukt dat klimaatverandering deel uitmaakt van een onderling verbonden groep van problemen. Verlies van biodiversiteit, land- en waterdegradatie, overconsumptie van hulpbronnen en armoede spelen allemaal een rol bij milieukwesties. GEO4 zegt dat de verbanden tussen al deze factoren zijn waar milieustudies zich tegelijkertijd op moeten richten, in tegenstelling tot een meer specifieke nadruk op eenvoudige klimaatverandering.

Generatie Z zal het hoofd moeten bieden aan de ernstige gevolgen van klimaatschommelingen voor landen die worden gekenmerkt door armoede. Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties wijst erop dat arme landen veel kwetsbaarder zijn voor rampen veroorzaakt door extreme weersomstandigheden. Het zou heel goed kunnen dat de volgende generatie milieuactivisten de wereldwijde armoede en de toewijzing van hulpbronnen zal moeten aanpakken, net zoals eerdere generaties hebben gereageerd op consumptie en vervuiling.

Als die aanbevelingen nogal alledaags lijken, laten we echt buiten de gebaande paden treden om te zien met welke problemen toekomstige generaties zullen worden geconfronteerd. Hoe zit het met invasieve soorten … in de vorm van robots?

Killer Robots en de donkere kant van "Green"

OKE, misschien moeten we nog geen alarm slaan. Maar William Sutherland, een zoöloog aan de Universiteit van Cambridge in het Verenigd Koninkrijk, organiseerde wel workshops om opkomende milieubedreigingen onder de aandacht te brengen. De mogelijkheid werd geopperd dat onze eigen robotcreaties ons de "Terminator"-stijl zouden kunnen overnemen of misschien gewoon een negatieve impact hebben op het milieu. Zelfs de huidige populaire milieuvriendelijke ideeën zoals offshore-energieopwekking kunnen een impact hebben op kwetsbare mariene ecosystemen. Windenergie - een zeer verleidelijke "groene" energiebron - zal moeten worden beoordeeld en gecontroleerd op zijn schade aan de vogel- en entomologische populaties.

Wat de toekomst ook brengt, Generatie Z zal waakzaam moeten zijn over het blijven volgen van milieutrends. Vooruit leunen om de milieu-impact van nieuwe technologie te voorspellen, zal van het grootste belang zijn.