Skunks zijn kleine zoogdieren met opvallende fysieke en gedragsmatige aanpassingen. Fysieke aanpassingen verwijzen naar de aanpassingen aan de fysieke kenmerken van het organisme als een manier om te overleven. Gedragsaanpassingen verwijzen naar de aanpassingen in de manier waarop een organisme zich gedraagt, ook als een middel om te overleven.

Strepen

De strepen op een skunk zijn een fysieke aanpassing. Skunks hebben meestal een zwarte jas met twee witte strepen langs de achterkant. Ze hebben ook een witte streep langs hun voorhoofd. Deze levendige strepen onderscheiden zich van hun zwarte vacht en dienen als een waarschuwing voor potentiële roofdieren om hun afstand te bewaren. Roofdieren van stinkdieren zijn mensen, vossen, coyotes en bobcats.

Musk Glands

Alle stinkdieren hebben sterk ontwikkelde musklieren. Dit is een van hun beroemdste fysieke aanpassingen. Deze klieren bevinden zich aan weerszijden van de anus van een stinkdier en produceren een vloeistof met een hoogst aanstootgevende geur. Deze vloeistof is een verdedigingswapen dat de stinkdier gebruikt tegen zijn potentiële roofdieren. Skunks gebruiken deze vloeistof spaarzaam en spuiten alleen slachtoffers op als ze zich bedreigd voelen. Meestal, wanneer een stinkdier gealarmeerd is, zal het zijn rug ombuigen in een poging om er groter uit te zien. Het ontbloot zijn tanden en snauwt naar een indringer. Als dit niet werkt, zal het de stinkende vloeistof als een laatste redmiddel spuiten. De vloeistof kan tijdelijke blindheid en een branderig gevoel veroorzaken. Het is ook erg moeilijk om de geur van de huid, de vacht of, in het geval van menselijk contact, kleding te verwijderen.

Nachtelijke

Stinkdieren zijn meestal nachtdieren, wat betekent dat ze het meest zijn 's nachts actief. Dit is een gedragsaanpassing die verschillende voordelen heeft. Het helpt de stinkdieren hun energie te behouden gedurende de dag wanneer het te warm kan zijn. Het beschermt ze tegen roofdieren die anders overdag op hen zouden kunnen jagen. Ze maken ook van de gelegenheid gebruik om te jagen op voedsel zoals fruit, kleine dieren en insecten, zonder zich zorgen te hoeven maken over voedsel voor andere wezens zelf.

Dens

Stinkdieren zijn gravende dieren en kunnen graaf hun holen ondergronds op verschillende plaatsen. Het is niet ongewoon om stinkdieren te vinden onder veranda's, houtstapels, rotsen of zelfs in verlaten gebouwen. Tijdens de herfst eten stinkdieren meestal vraatzuchtig om hun lichaamsmassa te vergroten. Tijdens de winter gaan gemeenschappen van stinkdieren en hun nakomelingen samen de holen in om warm te blijven. Stinkdieren overwinteren niet, maar ze zullen inactief blijven als het koud is. Gedurende deze tijd zullen ze van het lichaamsvet leven dat ze in de herfst hebben opgeslagen.