Het is niet ver om te concluderen dat emotionele toestanden van geluk mooiere eigenschappen en gedragingen voortbrengen. Bedenk hoe je zou reageren als je een oudere vrouw in de supermarkt ziet die niet bij een blik bonen op de bovenste plank kan. Als je een woedende bende bent, je merkt misschien niet eens dat ze hulp nodig heeft. Maar als je een dag met zonneschijn en lolly hebt, er is waarschijnlijk een grotere kans dat je stopt om haar te helpen.

Dus wat is het met geluk dat ons dwingt een beetje vriendelijker te zijn? Positieve psychologie , of de studie van hoe mensen gelukkiger kunnen worden, heeft correlaties getrokken tussen geluk en sterke sociale netwerken. Over het algemeen, mensen met gezonde relaties melden de hoogste niveaus van tevredenheid met het leven [bron:Huppert, Baylis en Keverne]. In feite, verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat je vriendelijke daden verricht, zoals vrijwilligerswerk, geeft dezelfde emotionele boost als het ontvangen van een verdubbeld salaris [bron:Huppert, Baylis en Keverne].

evenzo, onderzoek wijst uit dat echt geluk zorgt voor een gelukkiger gezinsleven. Een studie volgde het leven van 141 middelbare scholieren tot op middelbare leeftijd. Door hun jaarboekfoto's te bekijken, de begeleiders bepaalden op basis van hun glimlach hoe gelukkig de studenten op dat moment waren. Duchenne lacht die meer spiersamentrekkingen in het gezicht veroorzaken, weerspiegelen authentieke vreugde, terwijl Pan-Amerikaanse glimlach zijn rigide en geposeerd [bron:Seligman]. Algemeen, de studenten met de Duchenne-glimlach hadden meer kans op duurzame huwelijken en hadden een groter gevoel van welzijn op de weg dan de Pan-Amerikaanse groep.

Wat heeft dit te maken met mooie persoonlijkheidskenmerken? De verbreden-en-bouwen theorie van de psychologie beweert dat positieve emoties innovatieve manieren van denken en handelen bevorderen. In plaats van emotioneel neerwaarts te bewegen, verbreden-en-bouwen stelt dat je omhoog klimt en uitreikt naar anderen. Hetzelfde, mensen die bezig zijn met vrijwilligerswerk en het onderhouden van gezonde huwelijksrelaties, moeten onderweg aardig gedrag vertonen. Ook, op een gegeven moment, het opbouwen van sociale netwerken hangt af van het bereiken van anderen en het tonen van goodwill. Kortom, leuke dingen doen vereist - en produceert - positieve emotionele toestanden.

In het leven, het is onmogelijk om altijd een Duchenne-glimlach op je gezicht te houden. Bovendien, zelfs de aardigste persoonlijkheden hebben hun spannende momenten. Maar net zoals een oprechte glimlach iemands dag kan opvrolijken, aardig gedrag kan ook bij anderen geluk opwekken, hetzij in het neurotische New York, extravert Georgië of ergens daar tussenin.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Zijn gelukkige mensen gezonder?
• Kunnen huisdieren je gelukkig maken?
• Zijn mannen of vrouwen gelukkiger?
• 5 manieren om optimistisch te blijven in een neergaande economie
• 10 tips van gelukkige mensen

bronnen

• Carr, Alan. "Positieve psychologie." Psychologie Pers. 2004. (6 mei, 2009)http://books.google.com/books?id=gu3V9Kys_QEC&client=firefox-a
• Huppert, Felicia A.; Baylis, Nick; en Keverne, Barry. "De wetenschap van welzijn." Oxford Universiteit krant. 2005. (6 mei, 2009)http://books.google.com/books?id=ELAlyEcfkgQC&client=firefox-a
• Renfrow, Peter J.; Gansje, Samuel D.; en Potter, Jef. "Een theorie van de opkomst, Vasthoudendheid, en uitdrukking van geografische variatie in psychologische kenmerken." Perspectieven op psychologische wetenschap. The Wall Street Journal. 23 september 2008. (6 mei, 2009)http://online.wsj.com/article/SB122211987961064719.html#project%3DPERSONALITY08%26articleTabs%3Dinteractive
• Seligman, Martin EP "Authentiek geluk." Simon en Schuster. 2002. (6 mei, 2009)http://books.google.com/books?id=_JaY2K2dhC0C
• Simon, Stephanie. "De Verenigde Staten van Geest." De Wall Street Journal. 23 september 2008. (6 mei, 2009)http://online.wsj.com/article/SB122211987961064719.html#project%3DPERSONALITY08%26articleTabs%3Darticle